Василий Евстратов - Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Шатун. Книга 2

– Это да… Хорошо, что на дальние дистанции этот их прибор не действует, а то они стабы голыми руками брали бы.

– Почему думаешь, что не действует? – перевернулась она на бок.

– А зачем ему тогда по центру деревни зависать пришлось? Да и снизился он порядочно. По ходу, на таком расстоянии и действует прибор. Было бы чем, легко его приземлить можно.

– А если «Взломщиком» Тихого?

– Не факт, что возьмет. У них вообще броня хорошая, и я не думаю, что на вертолёте хуже.

Шума винтов больше не было слышно, и я вышел на связь:

– Хомяк, Тихий! Что у вас, помощь никому не нужна?

Выслушал краткий ответ Тихого и маты Хомяка, понял, что всё в порядке.

– Дальше поедем или здесь останемся?

– Сегодня здесь остаемся, куда в таком состоянии срываться. Пошли в тот дом, где мы с тобой ночевали в прошлый раз, там и остановимся. А завтра посмотрим: если никто летать не будет, то поедем дальше.

Выбрались из дома и потопали на другой край деревни, по пути Пирата подобрали, который пришибленный ко мне на руки полез, а не как обычно запрыгнул. Подобрал его и поглаживая, направились дальше, пока не встретили выходящих Тихого с Лисой.

– Живые?

– Уже попускает, – кивнул он. – Что это было?

– Не поверишь, но это внешники так на тварей охотятся.

– Неслабо. Потому, наверное, нам и не встречались твари по пути. Распугали всех.

– Похоже на то. Ты как, Лиса?

Но она только вымученно улыбнулась. Смотрю, сильно ей досталось: видно, что кровь носом шла и в глазах капилляры полопались.

– Плохо с ней, – за неё ответил Тихий. – Я ей спек вколол, а то вообще в себя привести не мог. Глаза закатила и лежит, что мертвая. Кто там хоть был в крайнем доме?

– Рубер подраненный. Как эти долбанули, так он сразу на прорыв пошел. Там за деревней его и положили.

– Понятно. Тут сегодня остаемся?

– Да. Здесь ночуем, в себя приходим, а завтра уже посмотрим…

Пошли проверять остальных, как они знакомство с внешниками перенесли.

Эту ночь нам опять не удалось нормально отдохнуть – дежуривший Хомяк поднял всех под утро.

– Шатун, кисляк собирается!

Я резко подорвался и выскочил во двор. И правда, пока ещё слабый, но уже хорошо видимый в предрассветной мгле, между домами начинал клубиться туман. И его можно было бы принять за простой утренний, если бы не специфический запах.

– По машинам все! В темпе! – Пока я оглядывался, Хомяк остальных в другом доме поднял.

Собрали вещи и по быстро поднимающемуся туману домчались до стабильного кластера, на котором у меня клад закопан. Отъехали поглубже в поле и там принялись наблюдать за перезагрузкой.

– Мне всё мысль покоя не дает, – проговорил Тихий, смотря на уже стоящий стеной туман. – Что внешники тут забыли? Какого они за границу Внешки выбрались?

– Тоже думал. Скорей всего, муры на элиту матерую где-то здесь нарвались, вот внешники и летают, ищут её.

– А просто так они что, не могут тут охотиться? – спросил, оборачиваясь в нашу сторону, Белояр.

– На «просто» у них на Внешке и своих тварей хватает. А раз так далеко от своих баз выбрались, то только за хорошим трофеем.

– А за рейдерами поохотиться?

– Бывает и такое, но редко за пределами Внешки.

– Как же, редко! – перебила меня Хельга. – А кто по лесу тебя тогда гонял? А на стаб кто напал?

– В лесу согласен, и то думаю, что рейдеры и я им по пути просто попались, – вспомнил ту элиту, что в горелом поселке встретил и от которой в канализации спасался. Как бы не на неё внешники охотиться поначалу ехали, а нарвались на рейдеров. Потом ещё и я впрягся.

– А вот на стаб напали, так там они муров поддерживали. По зубам получили и больше не совались. Я тогда беседовал с Мангустом, после того как Бастион отбили, тоже думал, что внешники ответку нам дадут. Но он меня просветил, что внешники за границу Внешки вообще редко выбираются. Им это просто не нужно.

– А как же охота на иммунных? – Шельма подключилась к расспросам.

– Мясом их в основном муры снабжают. Они-то и нападают на стабы за пределами Внешки, редко с поддержкой внешников. А так, они сидят на своих базах и качают ресурсы из этого мира. Изредка выезжают на запад в сторону Пекла, но это они научные экспедиции отправляют или на совсем уж матерых тварей ездят охотиться.

В горле пересохло – глотнул живчика, да напоил Пирата, который вылез из сумки, как только запах знакомый унюхал. Продолжил рассказ:

– Внешники за Внешку вообще редко выбираются, как и говорил, им это просто не нужно. Основное они и так там получают, а воевать с нами им не позволяет оторванность от их баз. Вот пока они сидят себе спокойно на Внешке, их и не трогают. А если начнут наглеть, то нам с ними даже воевать не нужно будет. Выехала колонна, а обратно её не пускать, заблокировать дороги и продержать достаточно долго и всё, они трупы.

– Почему трупы? Просто заразятся.

– И каков шанс стать иммунными у них? – спросил в ответ у Хомяка, задавшего этот вопрос. – Но это ещё ладно, если они обнаглеют достаточно сильно и нам не получится их прижать, то против них выйдут ветераны, которые уже много лет в Улье прожили и развили свои дары до сумасшедшего уровня. Вы представьте сотню человек, таких, как Шельма, с полностью подконтрольным даром, да ещё и не одним. Что те внешники сделают в ответ? Так что, если они сильно будут наглеть, их вынесут, и никакие базы не спасут.

– Да уж, – после паузы выдал Тихий. – Им война ещё и тем не выгодна, что убытки понесут те, кто на ресурсах сидят в их мире, а этого они не потерпят. Поэтому, наверное, их и устраивает такое существование. Если б не ценные потроха наши, они ещё и нас работать на них заманивали бы, а так самим приходится.

– Туман развеивается, – прервал нашу беседу Пиксель, который не отрываясь, вместе с Катраном наблюдал все этапы перезагрузки.

– Шельма, доставай лопаты.

Та посмотрела на меня удивленно, но потом, видимо, дошло: кивнув, полезла за ними в машину.

– Зачем лопаты? – спросил Хомяк. Остальные же просто молча смотрели с тем же вопросом во взгляде.

– Клад копать будем. Вы по сторонам посматривайте, а то вдруг внешники не всех тварей разогнали и на перезагрузку кто явится.

Сами же с Шельмой пошли искать место, где сундук с оружием и вещами внешника закапывали.

Расстелили брезент и принялись за раскопки. Пока копали, остальные машины к нам перегнали и установили их вокруг. Оставив по одному человеку в люке наблюдать за округой, остальные собрались рядом. Но и наблюдатели больше на нас пялились, чем округу пасли, что чуть до беды не довело.

Только лопата стукнула по крышке сундука и мы опустились с Шельмой на колени, принялись землю руками разгребать, как у Пирата шерсть дыбом встала, зашипел и уставился под машину в сторону светлеющего горизонта.