Серж Винтеркей - Чертов данж

Жирная черная полоса

Соскочил с грифона в двух сотнях метрах от загадочной стены на крохотной полянке. Деревья и кусты сплелись вокруг в неприступную стену, видимо, так задумано, чтобы усложнить поиски данжа. Запустил крота, чтобы убедиться, что это не просто заброшенная хата. Да, несомненно, данж! Четыре красные искорки в одном месте в этом направлении! Одновременно мигнуло, и звякнуло, какое-то длинное информационное сообщение. Открыл, заинтересовавшись, до этого сообщения никогда не сопровождались звуком:

Информируем Вас, что заклинание «призыв крота» в прежнем виде признано создающим чрезмерные возможности в игровом процессе. Внесены изменения: 1. Теперь Вы не можете использовать его чаще, чем раз в два часа. 2. Прежний владелец предмета будет в течение часа видеть, где Вы находитесь на карте игры. Анонимность при этом будет сохранена. Компенсация за изменения в 1000 золотых монет будет начислена на Ваш счет в течение недели. Приносим свои извинения.

Вот тебе и… Да, что-то день с самого утра не задался. Сначала с визуализацией, теперь вот это. Конечно, мой крот дал мне возможность очень неплохо для моего стажа в игре экипироваться, да и вопрос с наличными решил для меня неплохо, но как-то я надеялся, что и дальше мы сможем с ним устраивать чес по артефактам в прежней манере. А 1000 золотых компенсации за утраченные возможности – это вообще не смешно. Теперь мне будет нужно очень хорошо подумать над стратегией использования этого заклинания в заселенных местах. А то призовешь вещичку, высунешь нос из номера, а там делегация по встрече с наточенными до остроты бритвы томагавками…

Два облома с утра пораньше, может, это началась жирная черная полоса в моей жизни, и самое лучшее, что можно сделать – тихими шагами забрести в ближайшую таверну, лечь в постель и проваляться до завтра, в надежде, что с завтрашнего утра начнется жирная белая полоса? Я всем сердцем верю в везение и невезение, но это было бы уже слишком. Только что найден данж – может, это хороший знак, и с него начнется новая белая полоса?

Я глянул на четыре открытых искорки. Эх, хорошо было еще пару минут назад – все четыре предмета были бы тут же заказаны кроту. А теперь мне надо было выбрать только один, изъять, что разозлит владельца, который в течение следующего часа будет знать, где я нахожусь, и два часа куковать в ожидании перезарядки заклинания! Насколько хозяин крут, может ли далеко отойти от данжа, и не отхвачу ли я проблем, если длинная черная полоса еще не закончилась?

– Дхакун, приятель, ты здесь? – решил я не испытывать судьбу.

– Да, милорд!

– Ты говорил, что можешь скрытно проникать сквозь стены и тебя нельзя увидеть, если ты не захочешь, верно?

– Все верно, милорд!

– Там впереди, у трясины, какой-то большой дом, я видел с воздуха только коричневую стену, можешь навестить его и рассказать мне потом, что там за жильцы?

– Слишком далеко, милорд, я не могу отойти от панциря дальше, чем на пятьдесят метров.

Да чтоб его! Теперь придется проламываться сквозь эту чащобу еще метров 150! Но куда денешься!

Через десять минут я, весь взмокший и в паутине, стоял уже предельно близко к трясине. Дома я отсюда не видел, но по карте до него оставалось метров тридцать.

– Дхакун, мы в тридцати метрах от дома. Отправляйся!

– Да, милорд!

В ожидании Дхакуна присел на поваленное дерево, выбрав местечко посуше, все же близость влажного болота сказывалась. Надо было восстановить бодрость, просевшую в ходе прорубания дороги к трясине. Дхакун вернулся на удивление быстро, я только успел пристроиться поудобнее на бревнышке.

– Беда, милорд!

– Что за беда?

– Плохое место, очень плохое! Везде кровь, везде кости!

– А ты хоть видел кого?

– Нет, милорд! Только возникло у меня ощущение, что еще минута – и я уже оттуда не смогу уйти. Чья-то сильная злобная воля правит там железной рукой, и нет спасения всем, кто попадется ей на глаза. Древнее зло, милорд!

Я призадумался. Если мой призрак с его умением маскироваться похлеще моего стелса побоялся попасться на глаза местным, то мне туда соваться однозначно не с руки. Главное, не увлекаться и знать свои возможности. Я одиночка, а не рейд крутых бойцов, которому можно соваться в данж. Будем считать это началом жирной белой полосы. Это однозначно данж, теперь он у меня на карте, и его можно продать за приличные деньги, или обменять на важную услугу. Значит, пока отправляюсь по прежнему маршруту, ну, а на прощание, раз уж заклинание призыв крота уже запущено, выберу сувенир из четырех предложенных. Радовало одно, все четыре искорки обозначали предметы с именами, так что просто выбираю то, что не надо будет тащить в руках. На всякий случай я вернулся на полянку, на которую недавно высадился, вызвал грифона, сел на него, приказал взлетать, и щелкнул – изъять перчатки «Твердая рука». Все, теперь осталось только спокойно лететь дальше, заказанный предмет крот скоро притырит в то место, в котором я буду.

Направил грифона на горную цепь, отозвал пета в инвентарь, пусть отдохнет. Внезапно грифон молча развернулся прямо на месте и направился обратно к трясине. Захваченный врасплох, я едва не упал с него на землю.

– Ох, милорд, я же говорил – древнее зло! – заскулил над ухом Дхакун, сообразивший что происходит. Вызванный мной грифон, который должен был беспрекословно подчиняться мне, сражаться и умирать за меня при необходимости, вышел из повиновения, и нес меня прямо к данжу, который я только что ограбил. Ясно было одно, оставаться на взбунтовавшемся грифоне смертельно опасно, к твари, способной с такого расстояния захватывать контроль над сознанием призванного существа, приближаться было категорически не с руки. Взлетели мы уже метров на пятьдесят, прыгать с грифона вниз на ближайшее дерево – получишь тяжелые травмы, если не убьешься вообще, оставалось воспользоваться телепортом. Выбрал дерево подальше от трясины, и задействовал телепорт. Сам не понял как, но внезапно оказался на верхушке дерева всего метрах в ста от трясины в обратном направлении. Хотел было снова сколдовать телепортацию на дерево в трехстах метра отсюда, но вовремя остановился, пронзенный неприятной мыслью. Единственный разумный вывод, что я смог сделать после естественного изумления – неизвестный монстр захватил контроль не только над грифоном. Получалось, что используемые мной заклинания, что вызов грифона, что телепортация – неумолимо тащат меня к нему. Похоже на то, что мой разум непосредственно не подчинен, а вот мое колдовство – находится под контролем.

Следовательно, колдовать больше было нельзя. Со следующей телепортацией можно было уже оказаться прямо на пороге данжа неизвестного монстра. Возник сразу же вопрос – может вообще ничего делать не нужно, а просто тихо сидеть на дереве, и надеяться, что через час тварь уже не сможет меня видеть, и тогда уже и надо сматываться?