Лина Алфеева - Элементарная магия

Утром, открыв глаза, я обнаружила стоящую рядом нимфею. Не комната, а проходной двор какой-то!

– Дай угадаю, из леса уже выставили?

– Вы не слишком дружелюбны, – с улыбкой заметила она.

Я иронично хмыкнула. Что есть, то есть.

– Рейгард приказал поставить меня на ноги?

– Он полагает, мне удастся вам помочь.

– А сама ты как считаешь?

Босоножка закусила нижнюю губу и задумалась. Она совершенно не умела врать.

– Попытаться в любом случае стоит, – ответила нимфея с тихим вздохом и так же еле слышно добавила: – Никогда не видела ничего подобного.

– Прикосновения Выпивающих оставляют характерные следы.

– И мне уже приходилось с ними сталкиваться, но ваша рана не такая.

– Как это?

Расправив крылья, зависла над кроватью, после чего плавно пролевитировала к нимфее.

– Присмотрись повнимательнее, – потребовала я.

Теплая ладонь легла на место удара. Перед глазами снова промелькнула страшная картина: охотничья сторожка в лесу, залитый кровью пол, а на нем то, что осталось от двух аккадов. Мне не следовало бросать Стражей Границы, но я хотела повторно изучить загадочную аномалию – сквозной портал, открывшийся из Радужного мира.

– Я не просила меня лечить! – воскликнула я, чувствуя, как вверх вдоль позвоночника побежала живительная энергия.

– Не понимаю, – жалобно протянула нимфея.

– Не выходит, да? – едко поинтересовалась я и отлетела в сторону.

За время сна я восстановила резерв магии, значит, могла в ближайшие часы парить над полом без опасения зацепить крыльями стены или мебель. Вот только лететь мне особо было некуда. Я даже не представляла, запер ли меня Рейгард, а спрашивать об этом у Серины показалось унизительным.

Сориентировавшись по виду из окна, определила, что нахожусь на третьем этаже, где располагались апартаменты адептов Темного сектора. Именно в этой части Цитадели обучались некромантии и создавалась нежить. Похоже, Арагул счел, что я приняла его предложение.

– Лорд Арагул просил сообщить, когда вы очнетесь. Думаю, вам стоит подготовиться к его приходу.

Обернувшись, увидела на столе стопку одежды. С недавних пор ежедневный ритуал стал для меня той еще задачкой. Корячиться, натягивая штаны на бесчувственные ноги, в присутствии нимфеи я не собиралась. Уже хотела потребовать, чтобы она покинула комнату, но элементаль и сама догадалась.

– Я зайду к вам чуть позже, – объявила она и испарилась прежде, чем я успела сказать, что прекрасно обойдусь и без ее возвращения.

Арагул распорядился выдать мне платье! К столь изощренному издевательству я оказалась не готова. Если это была часть проверки на послушание, то некромант мог идти лесом или еще куда подальше.

– Ты не собралась? Возникли сложности?

Участливый тон заставил меня скрипнуть зубами. Арагул прекрасно понимал причину заминки, но ему хотелось, чтобы я обязательно ее озвучила.

Медленно повернувшись, приподняла платье на вытянутой руке.

– Кажется, ты меня с кем-то перепутал.

– Не угадал с размером?

Я молча покачала головой, из опасения, что не смогу контролировать собственный голос.

– C расцветкой?

Сдерживать себя становилось все сложнее.

– Неужто фасон не подошел?

– Не подошел, – прошипела я и, отрастив когти, чиркнула по длинной юбке.

Легкое платье из серо-бирюзовой ткани смотрелось бы на мне неуместно. Я воин, а не придворная дама! Уже собиралась отшвырнуть платье прочь, но некромант сложил руки на груди и скомандовал:

– Одевайся. Или пропустишь допрос Говарда.

– Его доставили в Цитадель?

– А ты предпочла бы, чтобы прямиком отправили в Тар-Миас?

Упоминание самой охраняемой тюрьмы, в которой содержались враги Альянса, вызвало волну протеста.

– Говард ни при чем! Он всего лишь выполнял мои приказы.

– Тогда пойди и напомни об этом Рейгарду.

Я кивнула и быстро натянула платье. Справиться с ним оказалось проще простого. Глубокий вырез на спине учитывал наличие крыльев, а длинная юбка скрывала бы ноги, если бы я не распорола ткань в порыве ярости. Если Арагул желал наглядно продемонстрировать, что я сама добавила себе сложностей, то у него это получилось.

– Идем! – объявила я и поплыла по воздуху к двери.

– Мне кажется, ты кое-что забыла, – вкрадчиво произнес маг.

– Если ты про обувь, то не вижу смысла тратить на нее время. Пешая прогулка мне не грозит.

Арагул улыбнулся и указал на что-то на столе. Я подлетела чуть ближе. Легкое раскаяние, посетившее меня, тут же улетучилось. У некроманта хватило наглости напомнить, что я не надела белье!

Рейгард собирался допросить Говарда в лазарете Огненного сектора. По прибытии в Цитадель парень сразу же попал в руки целителей. С нападения Выпивающих прошло уже более семидесяти двух часов, организм Стража успел излечить раны и переломы, но кости на правой ноге срослись неправильно, и теперь он заметно хромал.

– Наконец-то! – с заметным раздражением прокомментировал наше появление Рейгард. – Может, хоть с твоей помощью нам удастся восстановить полную картину событий.

– Я собиралась представить письменный отчет…

– Представишь. На это у тебя будет время. Но сейчас мне требуются основания, чтобы оставить вас обоих в Цитадели. Поползли слухи, что ты, Рейнар, переметнулась к Безликим и привела два аккада на верную смерть.

Я крепко стиснула зубы, переваривая услышанное. Безликие не просто выступали против союза Альянса с огненными элементалями из соседнего Инферно, маги этого ордена мечтали разрушить Границу между нашими мирами. Чтобы добиться желаемого, они использовали самых страшных монстров нашего мира – Выпивающих. Стараниями магов эти твари регулярно оказывались на землях Альянса. Я, Ткач пространства, столько лет положила на то, чтобы Граница оставалась нерушимой, латала в ней энергетические прорехи, закрывала порталы, от моих клинков погибла не одна сотня Выпивающих. И ради чего?! Чтобы услышать это?

Рейгард не обвинил меня напрямую, но его взгляд намекал, что брат не исключал вероятности предательства. Подозрительность стала неотъемлемой частью его жизни, и все равно недоверие больно царапнуло по сердцу. Я помнила другого Рейгарда, который рассказывал мне о дальних уголках Хаоса, о магической Границе, навсегда отделившей наш мир от других Миров Четырех Стихий, и о страшных светящихся чудовищах, жаждущих уничтожить все живое. Как раз такие твари и напали на нас.

– Мы отбыли из Альмандиновой Цитадели, как только я почувствовала, что портал готов открыться, – начала рассказ я. – Успели за десять минут до формирования прохода между мирами. Я расставила Cтражей по периметру, а сама ожидала в эпицентре. Все как обычно. Портал оставался активированным всего пару секунд, а потом схлопнулся.