Cергей Блауздите - Знаменосец

– Бежим, скорее, бежим! – визгливым, срывающимся от страха голосом закричал Олег. И парни, как по команде, сорвались с места и, не разбирая дороги, помчались к посёлку.

Санька открыл глаза и, тяжело дыша, медленно поднялся. Нестерпимая боль жгла лицо, туманила сознание. Пошатываясь, он подошёл к окну и распахнул его. Дождя уже не было. Ветер стих. Земля тонула во влажной темноте. По небу разливался серебристый свет луны. Жадно вдыхая холодный воздух ночи, мальчик чувствовал, как постепенно притупляется боль. Неожиданно его внимание привлекли появившиеся неизвестно откуда две огромные тучи, которые, стремительно сближаясь, зловеще вспыхивали ослепительными зигзагами.

«Как странно», – подумал мальчик. Но, внимательно присмотревшись, он вдруг с удивлением понял, что это вовсе не тучи, а два огромных войска. Всадники в сверкающих доспехах мчались по небу навстречу друг другу. И вот два войска с ужасным рёвом столкнулись, смешались. Засверкали, зазвенели мечи, и начался страшный бой. Воины казались огромными великанами. И Санька отчётливо видел их искривлённые яростью лица, их пылающие безумным гневом глаза, слышал их хриплое дыхание.

А бой разгорался, ревел, стонал, и дрожало, гудело небо от мощного топота копыт, от сотни падающих тел, от яростных криков.

И вдруг мальчик увидел могучего всадника в серебряных доспехах. Отбиваясь от наседавших на него врагов, он громовым голосом кричал:

– Знаменосец! Знаменосец! Где знаменосец?!

И словно током ударили Саньку эти слова. Дрожь прошла по всему телу. Что-то до боли знакомое вспыхнуло в его памяти, и, теряя сознания, проваливаясь в вязкую темноту, он увидел, будто удивительный всадник как-то странно посмотрел на него.

Придя в себя, мальчик попытался подняться, но боль, вспыхнув в голове, запульсировала во всём теле, и он, застонав, снова лёг.

Санька с удивлением обнаружил, что укрытый тёплым одеялом лежит на кушетке и что голова его аккуратно забинтована. Он огляделся. Комната была небольшой. Рядом с кушеткой, почти вплотную, стоял стол с горящей настольной лампой. По стенам тянулись полки, на которых аккуратно были сложены старые классные журналы, рулоны потрёпанных географических карт, учебники и какие-то пухлые папки.

«Это же кладовка, – догадался мальчик. – Она находится на первом этаже».

Удивительно то, что здесь не было сыро, здесь не витал запах плесени и тления бумаги, который так присущ таким помещениям, напротив, здесь было тепло и даже по-своему уютно. Раздался скрип открываемой двери, Санька невольно вздрогнул. В комнату вошёл высокий старик. Его седые волосы белоснежными волнами ниспадали на плечи. Из-под густых бровей карие глаза излучали доброту и лёгкую грусть.

– Как вы себя чувствуете, молодой человек? – произнёс он, присаживаясь на краешек кушетки и ставя на стол кружку с каким-то напитком.

– Хорошо, – пытаясь улыбнуться, ответил Санька, – только голова побаливает.

– Потерпите, мой друг. Я вам обещаю, что завтра вы будете полностью здоровы.

– Хорошо бы, – вздохнул Санька и тут же, слегка смутившись, спросил: – А вы кто?

– Кто я? – удивился старик Санькиному вопросу. – Я сторож.

– Вы Паук? То есть сто…

– Ну хорошо, что ещё не осьминог, – улыбаясь, прервал его старик.

– Извините. Я думал, вернее, так все думают в школе, что сторож – это злой и уродливый старикашка, похожий на паука.

– Ах, современная молодежь, – сокрушённо покачал головой старик, – вы помешаны на компьютерных играх и видеофильмах. И вот он результат – больное воображение и немыслимые фантазии.

– Я не хотел вас обидеть, – взволнованно произнёс Санька.

– А ты меня и не обидел. Просто, – и в глазах старика загорелись озорные огоньки, – это всё-таки, наверное, не плохо, что в воображении детей я этакий монстр.

– Но почему?

– Ну подумай сам. Какому лоботрясу захочется лезть в школу, если он знает, что там по коридорам ползает огромный злобный паук? Хотя, – и старик весело подмигнул Саньке, – бывают и исключения.

Санька, покраснев, хотел что-то сказать, но старик опередил его.

– Ну, а теперь, мой друг, – произнёс он, – давай-ка отложим все разговоры и начнём принимать лекарства.

Он помог Саньке сесть и поднёс кружку к его губам. Мальчик почувствовал резкий запах трав. Сделав глоток, он, закашлявшись, отстранил руку старика. Напиток был горячим и горьким.

– Я знаю, что моя микстура не очень приятна, – сказал старик. – Но, чтобы выздороветь, тебе необходимо её выпить.

Санька взял кружку и, пересилив себя, начал пить. Он чувствовал, как с каждым глотком исчезает боль, как тепло растекается по всему телу, как уходят страхи, усталость и напряжение этой бесконечно долгой ночи. Допив странный напиток, он поставил кружку на стол. Голова слегка кружилась. Всё вокруг качалось и плыло. И как только мальчик коснулся подушки, веки его сомкнулись и он забылся крепким целительным сном.

Некоторое время старик задумчиво смотрел на спящего мальчика. Потом, наклонившись над ним, быстро и осторожно снял с его головы бинты. Внимательно осмотрев раны, он поднял правую руку и, что-то шепча, стал медленно опускать её. Вот его ладонь застыла в воздухе. И вдруг зазвучала тихая музыка. Вспыхнуло и заструилось из ладони золотое сияние. Оно искрящейся желтоватой дымкой окутало лицо мальчика, и страшные раны стали быстро затягиваться и исчезать под появляющейся нежной светло-золотистой кожей. А Саньке снилось, что он плывёт на лодке по сверкающей реке. Плавно скользят мимо объятые пышной зеленью берега. Вокруг весело поют птицы, а по синему бездонному небу белоснежными сказочными кораблями летят облака.

Мальчик проснулся. Несмотря на царившую в кладовке темноту, он чувствовал, что наступило утро. Некоторое время он лежал наслаждаясь теплом и покоем, потом, подняв руки, осторожно потянулся, прислушиваясь к своему телу. Боли не было. Напротив, чувствовалась удивительная лёгкость, поразительный прилив энергии и силы. События прошедшей ночи вспоминались как давний и неприятный сон. Но через мгновенья и эти воспоминания исчезли под натиском ощущения радости и счастья. Что это – следствие действия странного лекарства или подарок утра нового дня? Включив настольную лампу, Санька соскочил с постели и стал быстро одеваться, с удивлением отмечая, что повязки на голове нет. Выйдя из кладовки, он в изумлении застыл на месте. Вся школа была пронизана солнечным светом. Миллиарды ярко-оранжевых нитей, струившихся из окон, превратили мрачное массивное здание в сверкающий дворец.

– Вот это да! – восхищённо произнёс мальчик.

Неожиданно послышался странный звук – лёгкий свист, переходящий в мелодичный звон серебряных колокольчиков. Охваченный любопытством, он сделал несколько шагов по коридору и вдруг увидел, что входная дверь открыта.