Валентин Денисов - Сила времени

Рядом со стражниками возникли верховный судья и его помощник, и немного осмотревшись, уставились на Дмитрия…

Луна только скрылась за тучей и на улице стало совсем темно. Из таверны ушёл, протирая стены домов, последний посетитель. Весь город спал. Где-то вдалеке играли сверчки и ветер слегка шелестел листвой. Тихая и мирная ночь накрыла всё вокруг своим тёмным одеялом. Отдых и спокойствие витали в воздухе…

Какой-то шорох появился со стороны банка. Тихо открылась дверь. Аккуратные шаги еле слышно проследовали по коридору в сторону комнаты с сейфом. Два щелчка и вновь звук двери. Десять шагов, снова щелчки… Через пять минут тишины те же шаги, но уже в другом направлении.

***

Утро пришло как обычно с петухами. Та же песня, то же солнце, то же настроение, но не у всех…

Вокруг здания банка собралась толпа зевак. Владелец банка, высокий тучный мужчина, бегал из комнаты в комнату, иногда выскакивая на улицу, но тут же вбегая обратно.

– Все моё золото! Все мои камни! Всё пропало! – кричал он.

– Успокойтесь! Расскажите, что случилось? – настаивал глава стражи.

– Я же говорю вам, что всё пропало! Я разорён! – не успокаивался банкир.

– Не волнуйтесь! Лучше присядьте и выпейте воды. Сейчас мы во всём разберёмся.

Целый час ушёл на то, чтобы узнать, что владелец банка, мирно спавший всю ночь на втором этаже ничего не слышал и не видел.

***

В это время на другом конце города молодая девушка Алиса, проснувшись и слегка позавтракав, наполненная радостью жизни пошла в городское управление. Именно сегодня должно состояться собеседование о приёме на работу в качестве писаря мэра. Длительное обучение в церковной школе, постоянные отказы от жизненных благ наконец должны компенсироваться сполна.

Именно в этот значимый день она решила одеть голубое платье, подаренное ей матушкой Миррой, которое, хоть и не отличалось пышностью и блеском, подходило к её голубым глазам и подчёркивало стройную фигуру. Платье слегка поднимало её грудь, что привлекало взгляды проходящих мимо мужчин. Но Алиса не показывала смущения и шла, погрузившись в мечты. Чёрные волосы, подстриженные под каре, слегка шевелились от ветра. Непослушная прядка спадала на глаз, слегка закрывая обзор.

В назначенные десять часов она пришла в управление. На пороге, даже не заметив, в неё влетел странный мужчина в сером плаще и спрятанной в капюшон головой. На улице уже неделю пекло солнце и его одежда явно была не по погоде тёплой. Он куда-то спешил и даже не оглянулся.

В здании было необычно людно и шумно. Городские стражники водили туда-сюда людей. Те кричали, что ничего не знают и не брали.

– Здравствуйте! Я пришла на собеседование с мэром… – сказала она старушке, читающей газету в комнате перед приёмной.

– Мэр сегодня занят, дорогуша. – ответила та, даже не посмотрев на неё.

– Но вы не понимаете! Мне же назначено! Он сказал, что явиться надо именно сегодня! Ведь завтра должности может и не быть… – слёзы покатились у неё из глаз – Я должна… Я же старалась…

– Я же говорю: он отменил все встречи. Приходите завтра и запишитесь снова. – отвечала старушка, всё так же занимаясь своим делом.

Алиса не могла этого терпеть. Все эти годы она отказывалась от всего ради этой должности и теперь не могла просто так отказаться от неё. Она повернулась и побежала в сторону приёмной мэра. Слёзы текли из глаз. Сердце вырывалось из груди. Она ничего не замечала. Были только она и дверь…

Но тут перед ней встал стражник. Она налетела на него и отскочив остановилась. И только в этот момент она заметила, что всё вокруг изменилось…

– Держите нарушителя! – кричала старушка, на этот раз встав уставившись на неё злобным взглядом.

– Это всё она! – кричали те, кого раньше тащили стражники.

– У неё в кармане ожерелье! – крикнул женский голос из толпы. – Это она!

– Что это… Откуда оно… – почти шёпотом спросила она. В кармане и правда оказалось ожерелье, на столько богато украшенное, что она не смогла бы купить его даже проработав пять лет в городском управлении.

Тяжёлые сильные руки взяли её за плечи. Стражник, остановивший её перед приёмной теперь держал её. Из-за угла показался начальник стражи.

– Вы арестованы именем мэра города Нована за ограбление банка. После трёх дней в тюрьме над вами состоится суд. – произнёс тот.

– Вы совершаете большую ошибку!

Весь внешний вид кричавшего говорил о его положении. Красный плащ с золотой прострочкой развивался от сквозняка, идущего из открытых им ворот. На рукавах был вышит узор в виде часовых шестерёнок. На спине изображены часы, стрелки которых были вылиты из золота, а цифры заменены бриллиантами, размер которых увеличивался от часа к часу. На груди блестела серебренная цифра пять.

На вид ему уже миновало шестьдесят лет, но его осанка говорила о том, что он ещё далеко не стар. Его лицо казалось не реальным, восковым. Стой он в зале с самого начала, не шевелясь, его вполне можно было бы перепутать со статуей, коих здесь и так хватало.

Зал советов так же называли залом ста колонн и статуй. Сам зал представлял собой огромное помещение с пятьюдесятью колоннами с каждой стороны, рядом с каждой из них стояла статуя. У одной из них не было лица. Колонны делали из зала коридор, в конце которого находился круглый подиум. За ним сидело одиннадцать человек, одетых так же, как возмущённый. Шесть женщин и пять мужчин различного возраста невозмутимо смотрели на него. У женщин на груди нанесены четные числа, а у мужчин – нечётные.

– Вы не могли принимать такое решение без меня! – продолжал он.

– Успокойся. – спокойным голосом ответила седовласая женщина с шестёркой на груди – Тебя давно не было, а час решения настал.

– Вы должны были известить меня заранее! – не унимался пятый.

– Мы искали тебя, но ты был слишком далеко. – На этот раз ответил полный мужчина с тёмными волосами, таким же спокойным голосом. На груди у него была цифра три.

– Мы поступили согласно уставу, ты это прекрасно знаешь. – встав добавил одиннадцатый, единственный из всех обладающий лысиной – Если присутствуют первый и двенадцатый, то отсутствие одного в крайнем случае допустимо.

– Но ведь сотым должен быть другой! – не унимался пятый – Мы же это видели!

– Они сами выбрали себе хозяина – ответила стройная женщина с золотыми волосами и цифрой два.

– Но такое невозможно! Создатель сделал их не для этого!

– Создателя больше нет – грустно ответила вторая – мы только следуем инструкции.

– Но это неправильно! – ещё больше разозлился пятый – Я не намерен это терпеть!

– Постой! – вскочила шестая, но он уже бежал к двери.