Таша Танари - Ловушка для василиска

– Адептка Кирана, а ты соображаешь, – похвалил Хныкс и добавил: – Жаль, не доучишься. – Я опешила:

– Это еще почему?

– Все вы одинаковые. Лишь бы какого-нибудь лорда соблазнить, а потом и трупов не хорони, вам уже все нипочем.

– Ну, знаете! – Я всерьез обиделась. Хныкс пакостно захихикал:

– Шучу, иногда вдруг веселье накатывает. Убьют тебя раньше, чем замуж выйдешь, вот и не доучишься. Не расстраивайся, все там будем. Все тлен, выхода нет, скоро… О! – От его неожиданного вопля я подпрыгнула. – Ты-то мне и нужен.

Хныкс утратил ко мне интерес и метнулся к пробегающему по первому этажу гоблину-привратнику. Фух, отстал! И я молодец – нашла, кого слушать. Когда это Хныкс чего хорошее посулил? Опомнилась и побежала в аудиторию, чтобы заскочить в нее одновременно с разразившимся громкой трелью звонком.

– Адептка… хм?

– Кирана, – пискнула я, глядя в темно-синие глаза магистра Вейсса. – Темнейших вам.

– Опаздываете, адептка Кирана, – сухо обронил он. – Садитесь и в следующий раз точнее рассчитывайте свое время. – На поднявшиеся шепотки добавил: – Всех касается.

Тенью шмыгнула на свободное место и попыталась слиться с обстановкой. Эпическое в моих личных масштабах знакомство состоялось, увы, не самым приятным образом. Радовало одно: преподаватель меня не узнал, а значит, артефакт Айраны действительно хорошо маскирует и внешность, и ауру.

Тем временем магистр Вейсс пристроился на краешке преподавательского стола, скрестил ноги и задумчиво обвел взглядом аудиторию. Мы ждали. Смотрели на него, как выводок крольчат на сытого удава, и не знали – всем на этот раз повезет или нет. Несмотря на расслабленную позу, магистр вызывал опасения на уровне интуиции. От него словно бы расходились во все стороны незаметные обычному глазу волны пока ласковой Тьмы. Пока. Ровно до момента, как он не решит использовать ее в ином качестве. Я уже сталкивалась с подобным воздействием лорда Вейсса и знала – он исследует общее энергетическое поле группы, порождаемое излучениями наших аур. Ничего страшного, просто знакомится с подопечными, но все равно непроизвольно втянула голову в плечи.

– Итак, – приятный баритон преподавателя вывел нас из оцепенения, – как вы уже знаете, магистр Гардис заболел и временно не будет посещать занятия. Можете смело обращаться ко мне с любыми вопросами по предмету. Помогу, объясню.

Он чуть изогнул губы, намечая улыбку, однако его глаза по-прежнему оставались пронзительно-холодными.

– Представлюсь. Лорд Лертран Вейсс, магистр Искусства Боли.

По рядам адептов пошла рябь и тихий обмен впечатлениями. К моему уху склонилась Ирма Скроул и с благоговением прошептала:

– Говорят, он состоит в ордене Бессмертных и до перевода в академию работал в службе безопасности империи.

Я закатила глаза. И так очевидно, что у полуоборотня-василиска не может быть такого темного цвета глаз от природы. Естественно, он из Бессмертных – это единственное логичное объяснение. Не опознать же в нем полуоборотня вообще нереально, слепотой вампирша вроде бы до сегодняшнего дня не страдала. Соседка по парте продолжила:

– Еще я слышала, он проводил совместные рейды с имперскими гончими в подразделении Полуночных Теней.

Она что, досье на него собирала? Я не удержалась и фыркнула, о чем мгновенно пожалела, так как в наступившей тишине сие прозвучало довольно заметно. В ту же секунду магистр Вейсс наградил меня очень внимательным взглядом. Вот же… свет! Хотелось опустить глаза в пол, только с василиском такой прием не работает. Пришлось честно выдержать невербальный контакт с объектом обожания, пытка длилась недолго, едва ли кто-то, кроме нас, что-либо заметил, но мне она показалась вечностью. И чего, спрашивается, его так во мне заинтересовало? Бездна.

– Есть ли у вас вопросы? – хищно улыбнулся магистр Вейсс.

Все разом подобрались. Вопросы, может, и имелись, но озвучить их никто не решился.

– Отлично, – кивнул своим мыслям магистр, развернулся и взял палочку для начертания символов на доске. – Тогда записывайте: «Первичные и вторичные признаки проклятий узкой направленности у различных рас».

Мы послушно раскрыли тетради и обратились в слух. Хоть я уже не раз присутствовала на занятиях магистра Вейсса, сегодня не покидало ощущение, что все идет как-то иначе. Будто без поддержки артефакта Туманного Морока я осталась беззащитна и вся как на ладони у магистра. Нет, он не смотрел на меня больше и вообще не обращал ни на кого особого внимания, по обыкновению чаще устремляя взор за окно, нежели на нас, но я чувствовала его невысказанный интерес. Или, может, просто воображение расшалилось, растревоженное знанием о собственных темных делишках?

Почти всю лекцию я промаялась как на иголках, вполуха слушая магистра и думая о своем. Впрочем, это не помешало исправно законспектировать новую информацию – выучу позже. И только звучный низкий голос полуорка Гайрана, нашего старосты, вывел меня из состояния «ушел в себя, вернусь не скоро»:

– Как отличить фантомные проклятия третьего уровня от проклятий стихийного действия шестого уровня, если в обоих случаях нельзя выявить причинно-следственные связи между их действием на проклятого и смыслом, вложенным проклинающим?

– Хороший вопрос, – похвалил магистр и окинул нас веселым взглядом. Стоило бы уже тогда насторожиться, увы, блажен, кто не ведает. – Фантомные проклятия, как вы знаете, нестабильны, обратимы и действуют ограниченное время. Неважно, успеет проклятый пострадать или нет, оно развеется, не оставляя следов. Стихийное проклятие схоже по структуре кристаллов, так же непредсказуемо, но должного результата проклинающий добьется в любом случае.

Магистр Вейсс подмигнул, причем исключительно мне. Сразу почувствовала себя крайне неловко и, судя по ощущениям, позорно покраснела.

– Вот только эффект может быть ну очень неожиданный даже для самого проклинающего.

Магистр переплел в замок красивые ухоженные пальцы, улыбнулся шире и произнес:

– Артаэно катташи аль эраон.

Мы и понять ничего не успели, только вдруг по позвоночнику холодок пробежал, и на душе стало подозрительно неспокойно. Ой, не к добру магистр так радостно улыбается, не к добру. Он же невозмутимо продолжил:

– У вас в группе есть все представители с примесью крови пройденных сегодня рас, заклинание подобия будет действовать ровно трое суток. То есть в течение этого времени вы испытаете те прелести, которые бы получили, вздумай я вас действительно проклясть, но с сильно сниженным коэффициентом деструкции. – Не знаю, как остальные, а я напряглась еще сильнее.

Магистр перестал веселиться и достал из ящика стола черную шкатулку, открыл ее и в два неуловимых пасса отправил в полет горстку разноцветных шариков. Они зависли перед нами, бледными и обалдевающими от стремительного развития событий. Один шарик – один адепт. Я сглотнула, зажимая в ладошке сапфировый, цвета глаз моего обожаемого магистра, шарик. По телу прошлась ласковая, чуть щекочущая волна удовольствия. Неожиданно.