Настя Любимка - Власть любви. Академия сиятельных

К сожалению, лекция подходила к концу, и декан Ронг пригласил всех испить чаю с кулинарным шедевром из нашей столовой, а сам вышел из аудитории, пообещав несколько позже вернуться.

Трижды уговаривать никого не пришлось. Несколько артефакторов, в том числе и мой сосед – голубоглазый паренек, поднялись и прошли к столу, где стояли подносы со сдобой. Булочки были нарасхват, а я почему-то все не отводила взгляда от этого мальчика. И во мне волной поднималась жалость. Рукава его свитера были потерты и смешно высовывались из мантии. Его брюк мне было не видно, даже когда он, высоко поднимая ноги, переступал через препятствия, чтобы поднести булочку очередному желающему. Из чего я сделала вывод, что они, брюки то есть, ему коротки. В очередной раз, проследив за движениями паренька, поняла, что не только верхняя одежда требует штопки, но и его ботинки требуют починки: в щель между носком и подошвой можно было всунуть палец!

Как же он так ходит? Неужели ему не холодно? Осень выдалась дождливая и с противными, колючими ветрами.

Так откровенно разглядывать людей мне было несвойственно, и как бы себя ни одергивала, все равно не могла оторвать от него взгляда. И, конечно, от меня не укрылось, с каким отвращением на него смотрели его же однокурсники. Нет, не все, но большинство. Единственную ласковую улыбку ему послала девушка, которая создала артефакт «Лунное сияние». А вот остальные…

Точно! Он напоминает мне меня! Правда, я никогда не выглядела так неряшливо и откровенно бедно, но подобное отношение окружающих уже встречала! Вот только мои однокурсники приняли меня, а эти, похоже, просто обособились от того, кто не вписывается в их общество.

– А можно и мне булочку? – глядя на синеглазого паренька, попросила я.

Ко мне тут же сорвалось несколько парней, а одна девушка протянула свою сдобу. Я уже решилась принять ее подношение, чтобы не создавать неловкой ситуации, но тут увидела препятствие в виде подножки от светловолосой девицы. Я помню ее, в мой первый учебный день именно она была с Фисентой на лестнице.

Паренек упал на пол. Все стражи моментально встали, а артефакторы… Такого громового смеха мне еще не доводилось слышать.

Как же противно!

Мэтт обогнал меня и первым протянул руку неудачливому мальчишке. Смех стих.

Я заметила, как на лицах некоторых парней с моего факультета появилось откровенное отвращение. И смотрели они на тех, кого желали видеть в своих командах, но своим издевательским отношением артефакторы вмиг лишились мест в четверках.

– Я Мэтт, – ободряюще улыбнулся пареньку мой сосед. – А ты?

– Вонючка! – гоготнул позади паренька его однокурсник, и без того бледный мальчик стал еще белее.

– Не тебя спрашивали, Вонючка, – не скрывая оскала, бросил ему Мэтт и отряхнул мантию паренька.

Тот, что сказал гадость об однокурснике, моментально стушевался и поспешил скрыться с глаз Мэтта.

– Ривэн, – прошептал паренек. – Мое имя Ривэн.

На его обескровленных щеках проступил едва уловимый румянец. Мальчик стыдился то ли поведения своих однокурсников, то ли себя. Но судя по затравленному и какому-то болезненному взгляду, все же второе.

– Хейли, – протянула я ему свою ладошку. – Очень приятно познакомиться.

Несмело паренек пожал мою руку, и робкая улыбка появилась на его лице.

– Виктор, – представился Дант.

– Евар, – вторит ему друг.

– Тор, – не отстает староста.

– Али, – донеслось от двери. – А что за перекличка?

– Знакомимся с членом моей команды, – первая ответила я.

В аудитории воцарилась тишина.

– Твоей команды? – удивленно переспросил Мэтт.

– Определилась? Поздравляю! Я тоже. – Али уверенно идет к той девушке, что создавала демонстрационный артефакт. – Леди, не желаете присоединиться к моей команде?

Студентка покраснела, как маков цвет, и уверенно кивнула в знак согласия.

– Только не «леди», – шепотом попросила она. – Просто Шая.

– Очень приятно, Шая, – ободряюще улыбнулся друг и, копируя ее манеру, добавил: – Али, просто Али.

Они коротко переглянулись и рассмеялись, а я почему-то облегченно выдохнула. Неужели я переживала, что девушка не согласится? Причин вроде не было.

– Вы же пошутили, да? – Кто-то дернул меня за рукав.

Пришлось не только обернуться, но и опустить голову вниз. Студентка, заговорившая со мной, была ниже меня почти на две головы.

– Я очень хочу к вам в команду, – не отрывая от меня своих серых глаз, сказала она. – Скажите, что вы пошутили.

Буквально кожей я почувствовала взгляд Ривэна.

– С чего вы так решили? – осторожно убрала ее пальцы с моего локтя и улыбнулась. – Я бы хотела, чтобы в моей команде был Ривэн. Ты же не откажешься? – резко обернулась и встретилась с полными слез ярко-голубыми глазами.

Да что тут вообще происходит? Почему паренек едва сдерживает рыдания?

– Он вам не подходит, – безапелляционно сообщила все та же студентка. – Я лучше.

В первое мгновение мне казалось, что сейчас аудитория наполнится злым смехом. Но стояла абсолютная тишина.

– Я так не считаю, – грубее, чем хотелось бы, ответила ей, быстро подошла к Ривэну и коснулась его плеча. – Свой выбор я сделала. Приглашаю тебя в свою команду. Легко нам, конечно, не будет, но мы справимся.

Парнишка вздрогнул. Мэтт попытался что-то сказать, но его перебила все та же низенькая девушка. Честное слово, она начала меня раздражать!

– Он откажется, – с нажимом и каким-то маниакальным блеском в глазах заявила девушка.

Очень захотелось отработать выученные с Карт Санд приемы обороны и нападения. Именно на этой сероглазой выскочке. Какое вообще она имеет право решать за кого-то? Королевой себя возомнила, что ли?

– Что здесь происходит? – голос декана Ронга раздался неожиданно и, если честно, не вовремя.

Я только собиралась дать отпор нахалке и высказать все, что о ней думаю.

– Декан Ронг, мы выбрали себе ребят в команду, – заявила я громко. – Разрешите нам уйти пораньше, поговорить наедине?

Попросила об этом специально, чтобы Ривэн не успел пообщаться со своими однокурсниками. Уверена, оставь я его с ними наедине сейчас, и он ни за что не станет частью моей четверки!

– Как быстро! – Удивление на лице декана сменилось радостью. – Это замечательно. Я запишу этих счастливчиков, и они смогут уйти пораньше. Кто первый?

– Мы! – схватила Ривэна за руку и направилась с ним к столу декана. – Хейли Сизери и Ривэн…

– Сойр? – удивленно проговорил старичок, но тут же взял себя в руки и занес его фамилию в колонку, где в шапке значилось мое имя. – Поздравляю вас, вы можете идти.

Я уверенно потащила Ривэна на выход и уже у дверей услышала шепот декана Ронга, предназначающийся лишь для моих ушей: