Полина Рей - Сын сумрака

– Ты не виноват. Тот, кто уничтожил Лора, не оставил бы шансов никому. Я опасаюсь только одного – как бы он не сообразил, что сможет убить ещё кого-нибудь, если нападёт на нас сам.

– Думаешь, Лоранд напал на него первый и поплатился за это? – удивлённо спросил я.

– Нет, – Флор помотал головой, – возможно, он просто вышел к месту, где это чудище пряталось, а то уже просто защитило свою территорию.

– А потом убежало за подмогой? – невесело пошутил я.

– Вполне возможно, – Флор не счёл это забавным и сейчас хмуро глядел на меня исподлобья. – Ты сказал девушкам, что мы уходим?

– Да, и Эва как-то слишком спокойно это восприняла.

– Опасаешься, что она сможет что-то выкинуть?

– Вполне, – волчица, за которой я продолжал следить краем глаза, поднялась с места, словно подтверждая мои догадки.

– Не потащит же она неизвестно куда полумёртвую подругу, взвалив её на плечи? – скептично хмыкнул Флор.

– Не удивлюсь.

Я молча наблюдал за девушкой, которая обошла нас сбоку и осторожно направилась в сторону одной из аномалий. Каталина осталась лежать на месте, так и продолжая спать, отчего в моей голове родилось нелепое предположение, что Эва решила уйти одна. Нелепое потому, что все предыдущие действия волчицы говорили о том, что она лучше погибнет, чем позволит подруге остаться хотя бы в малейшей опасности. Не говоря уже о том состоянии, в котором пребывала Кати.

– Эй, детка! Ты куда собралась? – не выдержав неизвестности, крикнул я в сторону растворяющейся в сумраке Эвы.

– Думаешь взрослой девочке, способной оборачиваться в волка, опасно ходить по нужде в кустики одной? – раздался в ответ насмешливый голос. – Если так считаешь, можешь составить мне компанию. Только не забудь прихватить свой ствол!

Последнее предложение было настолько двусмысленным, что Крис громко расхохотался, через мгновение замолчав, когда Флор толкнул его в бок. Но оба вампира сидели и переглядывались, еле сдерживая смех. Я откашлялся, усиленно делая вид, что не понял шутки Эвы, но желание когда-нибудь добраться до девицы и показать ей всё, что я думаю о её выходках, усилилось.

Прошло минут пять, но волчица так и не вернулась, и я стал беспокоиться за то, чтобы с ней ничего не случилось. Мысли о ней как об огромном волке, вполне способном постоять за себя, совершенно не вязались с образом хрупкой девушки. И хотя я прекрасно понимал, что в случае опасности Эва сможет разобраться с источником угрозы один на один, волнение не исчезало.

– Я пойду, посмотрю, куда она запропастилась, – как можно небрежнее сообщил я ребятам, поднимаясь на ноги. Развернулся и зашагал в ту сторону, где скрылась девчонка, почти сразу слыша за спиной голос Флора.

– Ствол не забудь!

Я резко обернулся, начиная злиться на дядю, который решил повторить шутку волчицы, но тот лишь серьёзно и обеспокоенно смотрел на меня, протягивая мне автомат.

– Спасибо, – кивнул я ему, вешая автомат на плечо, – скоро буду.

Я ошибся, ибо моё путешествие затянулось на пару дней, но тогда я ещё не знал об этом. Просто шагал к аномалии, рассчитывая найти Эву и вернуть её к месту стоянки, чтобы после быстро двинуться к выходу из зоны.

– Эва! – негромко окликнул я девушку, достигнув аномальной зоны синего цвета с вкраплениями фиолетовых лучей. При моём приближении аномалия словно ожила, начиная лениво переливаться в сумраке. Я медленно пошёл вдоль неё, готовый в любую секунду отпрыгнуть со всей возможной скоростью, на которую был способен, если бы вдруг она стала утягивать меня внутрь. Её мерцающий полумесяц при ближайшем рассмотрении оказался довольно внушительного размера. Мне даже стало казаться, что его дальний конец будто втягивается в пространство, растворяясь в нём. Словно это был призрачный путь в никуда.

– Эва, брось глупить, нам пора возвращаться назад! – снова окликнул я волчицу, слыша в ответ только тишину.

Аномалия продолжала жить своей жизнью, ускоряя движение с каждым шагом, который я делал. Я же шёл вперёд, то и дело косясь на неё, желая одновременно оказаться внутри и подальше отсюда.

Эва нашлась минут через пять, когда я ускорил шаги и достиг дальнего концы аномалии. Девушка стояла на краю довольно широкого ручья, предусмотрительно даже не пытаясь перейти его вброд. Эту канаву, до краёв наполненную тягучей мутной жижей, которая неспешно бурлила и уносила свои «воды» в неизвестном направлении, с трудом можно было назвать водоёмом. Одна Тьма ведала, кто населяет мерзкие глубины ручья, потому что желающих искать здесь какую-нибудь фауну не находилось.

– Неужели ближе к стоянке кустиков просто не нашлось? – поинтересовался я у Эвы, обернувшейся при звуке моих шагов. Бежать волчица не собиралась, а высоко вздёрнутый подбородок говорил о том, что она готова принять любой вызов, если мне в голову вдруг взбредёт продиктовать ей свои условия.

– Не твоё дело, – отрезала Эва, тронув носком сапога жижу перед собой. Поверхность ручья забурлила, превращаясь в небольшой водоворот. – Я решила, что мы с Кати уходим дальше сами. Твоё приглашение в Вардер не принимается.

– Отлично, – кивнул я, разворачиваясь, чтобы уйти обратно. Весь это девичий гонор, более похожий на ребяческое непослушание, начинал мне надоедать. – Возвращайся скорее, иначе Каталина останется без присмотра, мы не собираемся здесь задерживаться.

Я уже почти отошёл от девушки, когда позади послышался слабый вскрик, заставивший меня резко обернуться. Эва балансировала на самом краю ручья, падая спиной назад, в самую муть кишащей непонятно чем воды. Ещё мгновение и она бы упала, если бы я не сделал огромный рывок в её сторону, в самую последнюю секунду схватив девушку за рукав куртки и дёрнув на себя. Волчица же инстинктивно ухватилась за меня, и мы оба отлетели в сторону аномалии, падая на землю.

Мне показалось, что я лечу в невесомости, а вокруг меня находится паутина какого-то гигантского тарантула, сворачивающаяся по спирали так, чтобы после раздавить меня в своих объятиях. Меня утягивало в неизвестном направлении, и я ничего не мог с этим поделать. Тело будто отказалось повиноваться разуму, и единственное движение могли совершать лишь мысли, лихорадочно скачущие в голове.

Потом края паутины стали отдаляться, так и не приблизившись ко мне вплотную, я понял, что и вправду лечу по пространству, а когда моя пятая точка довольно ощутимо состыковалась с землёй, возможность двигаться вернулась. Рядом, ойкнув, приземлилась Эва, в мгновение ока оказываясь на ногах и потирая ушибленный зад. Девчонка потерянно озиралась, не понимая, где мы очутились, и я тоже ни черта не мог понять.

– Такое ощущение, что ты притягиваешь к себе неприятности с завидной регулярностью, – покачал я головой, поднимаясь на ноги и осматриваясь. Мы всё ещё находились внутри «полумесяца», и пока я не мог сообразить, куда двигаться, чтобы оказаться на свободе.