Янина Волошина - Вечер завтрашнего дня

– Зато и избавиться от них очень просто, – перебила я кошку. – Смыть в унитаз.

У меня действительно была неделя на раздумья, но в глубине души я уже все решила. Первым делом я узнала у Кармины, как пользоваться «стрекозой», которая на самом деле называлась «гнат». Хаврон получил это оружие и ключ от своего предшественника, тот, в свою очередь, получил их от своего предшественника и так далее. Таким образом – концы терялись. Затем я сходила в библиотеку и просмотрела там все книги, в которых было хотя бы упоминание об Арчхаил, блюстителях и параллельных мирах. Выяснилось, что такой информации не так уж много, поэтому справилась я за пару дней. Оказалось, что Чукча выдал мне наиболее полную версию этой истории.

В итоге, не узнав ничего нового из того, что меня интересовало (в первую очередь, зачем Яну ключ), за день до истечения срока, сообщенного Виталиком, я решила привести себя в порядок. Своей внешностью я была довольна, но некоторый лоск не помешает. Моя мать всегда пыталась воспитать во мне привычку следить за своей внешностью, но мне это было безразлично. У меня была неопределенная живенькая прическа, из одежды – джинсы, футболки и свитера, я не делала макияж и маникюр – соответствовала образу художника не от мира сего. Теперь же я решила последовать ее советам и ощутить себя «настоящей женщиной» – как говорила моя мать. Мне сделали модную стрижку, маникюр, наложили макияж. Я купила новую одежду – коммунальные платежи подождут – и в полной боевой готовности, посадив Кармину в корзинку, отправилась в замок. Ключ и «гнат» я не могла оставить, вдруг события развернутся так, что мне больше не придется вернуться домой, а «гнат» под рукой вселял надежду, что я смогу дать отпор всяким нехорошим людям.

Я была собрана и спокойна, как слон, – это фамильное. Мои родители путешествовали по всему свету в поисках неизвестных видов флоры и фауны. Их не пугали военные действия, возможность подцепить неизвестный вирус и оказаться съеденными какой-нибудь тварью. За день до моего отъезда они позвонили из Либерии – и что там можно найти хорошего? Я сообщила им, что завела кошку, сделала стрижку, обновила гардероб и уезжаю в выходные дни на природу с друзьями. Родители всегда ругали меня за то, что я слишком много времени провожу наедине со своими картинами. Сообщение о переменах в моей жизни не могло их не порадовать – они и порадовались. Знали бы они обо всем остальном.

И снова здравствуйте. – Птички в клетке. – Шел в комнату, попал в другую… – Двуликий Янус.

К замку мы подъехали ближе к вечеру. Вокруг царило спокойствие, слышалось только пение сверчков в траве, да в окнах замка отражались лучи заходящего солнца. Это спокойствие вызвало у меня тревогу. Мне даже захотелось уехать домой.

– Долго еще будем стоять? – недовольно сказала Кармина, вырывая меня из мрачных раздумий.

Тяжело вздохнув, я вытащила Кармину из корзинки, взяла на руки и направилась к замку.

– Здравствуй, проклятый дом, я вернулась, – сказала я, заходя в холл. В холле никого не было. – Нас, как видно, не ждали. Может, поедем домой? – поделилась я своими сомнениями с Карминой. На что кошка только фыркнула.

На лестнице послышались шаги, передо мной появился Максим. Вид у него был несколько ошарашенный – надеюсь, это мой новый облик его сразил. На мне было короткое ярко-красное платье, облегающее фигуру там, где надо, и босоножки на шпильках. Пришлось добавить в комплект и голливудскую улыбку.

– Максик, – проворковала я. – Что же ты стоишь, как не родной? Или не рад моему приезду?

– Рад, конечно, рад. – Он точно еще не опомнился.

– Тогда, принеси мои вещи и расплатись с таксистом.

Максима как ветром сдуло. Я прислушалась – в замке стояла полная тишина. Оглядевшись по сторонам, я отметила, что с момента моего прошлого пребывания тут ничего не изменилось. В вазах все также благоухали цветы, отблески заходящего солнца гуляли по стенам – создалось ощущение, что здесь никогда ничего не меняется.

Максим уже вносил в холл мои вещи.

– Ваша комната готова, – сообщил он. – Следуйте за мной.

– А где все? – поинтересовалась я.

– Готовятся к ужину.

Оказалось, для меня подготовили ту же комнату, что и в прошлый раз.

– Как мило, – усмехнулась я.

– Все для того, чтобы вам было удобно, – с этими словами Максим вышел из комнаты.

Я опустилась на кровать, не зная, что делать дальше. И тут мой взгляд упал на прикроватный столик – на нем лежали алая роза и белый конверт.

Когда же обо мне успели сообщить?

В конверте оказалась записка следующего содержания:

«Очень рад, что ты смогла приехать. Надеюсь, что твое пребывание в замке будет более приятным и длительным, чем в прошлый раз. Увидимся за ужином.

Ян».

– Приятным и длительным! – возмутилась я. – Какая самоуверенность. Тебе не кажется? – обратилась я к Кармине.

– Мне кажется, это твой приезд сделал его самоуверенным, – откликнулась она. – Во второй раз он тебя не отпустит.

– В который раз – спасибо тебе за поддержку!

– В нашей команде я наиболее реально оцениваю ситуацию, – с этими словами Кармина, гордо подняв хвост, направилась к креслу у камина.

Первым делом я решила спрятать «гнат» и ключ так, чтобы найти их было проблематично. Я принялась двигать мебель, надеясь, что никому не взбредет на ум прийти посмотреть, что я здесь делаю. Естественно, никакого приличного тайника я не смогла найти и решила сделать его самостоятельно. При помощи пилочки для ногтей и перочинного ножа я расковыряла за комодом дырку в стене, положила туда «гнат» и ключ и, как могла, прикрыла это безобразие куском обоев. Решив, что к ужину выйду в том же платье, в котором приехала, я не стала тратить времени на переодевание и отправилась на обследование дома. Еще в прошлый раз меня весьма заинтересовали подвалы – на кой ляд там построили лабиринт, для Минотавра, что ли? Так никого и не встретив на пути, я спустилась к подвалу. Вход был закрыт решеткой, на которой висел внушительных размеров замок. За решеткой царила полная тьма, но я различила на стенах держатели для факелов. «Любитель старины глубокой…» – подумала я о Яне.

– Что вы здесь делаете? – внезапно раздался голос у меня за спиной.

Резко обернувшись, я увидела Максима.

– Ты можешь не подкрадываться? – возмутилась я. – У меня чуть инфаркт не случился.

– Я хотел пригласить к ужину, – ответил Максим.

Как ни в чем не бывало направилась я в сторону столовой, спиной ощущая пристальный взгляд Максима. Интересно, что же они там скрывают?

Войдя в столовую, я сразу заметила, что за столом собрались только мои друзья. Ян провел хорошую работу. Здесь были все, с кем я поддерживала хоть какие-то отношения. А так как таких людей было не так уж много, то в общей сложности здесь наличествовало восемь человек. Мое появление привлекло внимание общественности.