Ольга Подпалова - Чисто шотландский девичник

Сбросив в файл фотографии и названия восьми английских и такого же количества шотландских замков, я по электронной почте разослала его подругам с припиской: «Открываю первый этап голосования за то, какой замок мы выберем для проживания. Выбирала те, где мало бывают туристы, зато есть, где разгуляться фантазии. Итак, жду ваших впечатлений».

Вскоре громкое тренькание мессенджера оповестило, что кто-то из подруг вышел на связь.

Писала Лика. К ссылке с понравившейся картинкой прилагалось залихватское: «Этот выглядит самым крепким, наш приезд должен пережить. Хотя он уже и так частично в развалинах. Хуже не будет».

Выбор Яны и Гелы совпал с Ликиным, а Мокоша вообще предлагала поискать Лохнесское чудовище (по ее данным бывшее фамильяром какой-то из ведьм прошлого) и про голосование забыла.

Итак, обиталище найдено. Теперь можно было получать визы и покупать билеты на самолет до Эдинбурга. Нас ждала Шотландия, Хайленд и замок Аркарт.

Так как информация всегда была моим коньком, снова забралась в интернет. Стоило признать, что о Шотландии я знаю непозволительно мало. Моя образованность в данном вопросе ограничивалась просмотром фильма «Храброе сердце».

Послышался звук проворачиваемого в замке ключа, и я улыбнулась. За прошедшее с утра время я успела соскучиться по Габриелю. Выбежав в прихожую, обняла мужчину со спины, прижалась к нему, вдыхая родной запах.

– Ты долго, – несмотря на все старания, в голосе прозвучал упрек.

– Извини, – негромко произнес он, оборачиваясь и обнимая меня, – я обещаю возместить моральный ущерб.

– Придется постараться, – хитро улыбнулась я.

– Например?

– Помыть посуду и запечь рыбу, как делал это в прошлый раз.

– Вымогательница, – рассмеялся мой демон, направляясь в душ. Но «нет» он так и не сказал.

Несмотря на замечательную картинку этой встречи, наша совместная жизнь не была идеальной. Хотя ярких и счастливых моментов было намного больше, чем плохих. День, когда Габриель забирал меня с работы впервые, до сих пор заставлял меня улыбаться. Очень неудачно мой коллега Антон снова решил прицепиться ко мне. Делал он это уже в конце дня: жужжал над ухом, пока мы спускались в лифте, пока шли по вестибюлю и даже дернул меня за локоть на ступеньках в фойе, когда понял, что я не обращаю на него никакого внимания. И произошло это на глазах поджидающего меня рийхарда. До сих пор, уже почти год, тренирую перед зеркалом взгляд, которым тогда наградил этого идиота мой мужчина. Иначе как демоническим я его назвать не могу. Что ж, жить мне после этого однозначно стало легче. Антон, как по мановению волшебной палочки, перестал делать горизонтальные намеки на мои отношения с начальством, возможность оных с ним самим и всякие замечания, подчас беспочвенные, относительно рабочих проектов.

Настроение портили только периодические отлучки Габриеля из-за работы. Демон нашел себя на поприще частного сыска. Я видела, что ему это нравиться, заставляет адреналин чаще бежать в крови. Ведь что-то более рутинное давно бы заставило его заскучать. А уж заказы, которые он получал от членов магического общества, никогда не отличались однообразием. Ведь те, кто решил преодолеть предрассудки и обратиться к демону, действительно пришли в отчаяние. Но подобная работа подразумевала периодические командировки, а иногда и ночные отлучки, довольно сильно раздражавшие меня, так любящую стабильность, и заставляющие банально и беспочвенно ревновать.

Второй темой, ставшей камнем преткновения, был статус наших отношений. Я раз в два месяца методично получала предложение руки и сердца, и каждый раз приходилось его отклонять. Утро перед отъездом в Шотландию стало очередной подобной «датой».

Разбудил меня божественный запах кофе, плывший по спальне. Матрас прогнулся под весом севшего на кровать демона, тут же поцеловавшего меня в нос.

– Доброе утро, – раздался над ухом его мягкий, мурлыкающий голос.

– Доброе, – согласилась я. – Кофе в постель? Ты просто мечта, а не мужчина. Мне даже страшно уезжать на целую неделю, – я села, принимая из его рук горячую чашку с любимым наркотиком.

– Тогда не уезжай, – провокационно предложил Габриель.

– Это традиция, – улыбнулась я. – И у нас девичник. И если ты очень, ну очень соскучишься, то сможешь постараться быстрее закончить нынешнее дело и приехать ко мне, – отвечая, я мелкими глотками пила кофе, чувствуя, что начинаю просыпаться и ощущать себя человеком.

– Если ты решишь принять мое предложение, я не просто приеду – прилечу, – серьезно произнес он.

– Опять? – устало спросила я, отставляя чашку на тумбочку. – Мы же говорили уже на эту тему.

– Говорили, – покладисто согласился рийхард, – но я не понимаю, почему ты упрямишься. Ведь ты же меня любишь.

– Очень. И опять спрошу, что тебя не устраивает?

– Я хочу, чтобы ты была моей женой, неужели непонятно?

– Непонятно! – психанула я, вскакивая с кровати. – Мне непонятно, почему ты не можешь просто подождать, пока я буду к этому готова. Так сложно дать мне время?

– Сколько времени? – взвился Габриель. – И к чему готова? Мы уже столько живем вместе… Не кажется ли, что уже пора определиться?

– Определюсь после поездки, устраивает? – высунулась я из-за двери ванной.

– Почему не до?

– Не хочу! Такой ответ устроит? – я понимала, что это грубо, но все мало-мальски логические доводы уже исчерпала.

По тому, как громко хлопнула входная дверь, поняла, что ответ его взбесил. Я прислонилась спиной к прохладному кафелю и сползла на пол, уткнувшись лбом в колени. Я понимала, что сорвалась на Габриеле. Но, может, так будет лучше?

Отстраненно порадовалась, что собрала вещи накануне. Я ведь все равно уеду, несмотря на ссору. Эта поездка должна стать переломным моментом в моей жизни. Либо пан, либо пропал, как говорят. Он был прав. Я чувствовала себя виноватой, но другого ответа дать так или иначе не могла. И извиниться не могла – пришлось бы объяснять свое необычное поведение. Ведь выйти замуж за любимого тобой человека (или не человека) – это, казалось бы, мечта каждой здравомыслящей женщины. Пусть даже она и ведьма. Но что бы я сказала? Уже и так придумывала кучу отговорок, так что оставалась только правда. Вот так просто прийти и сказать: извини, я не хочу свадьбы, потому что умираю? Эффект был бы феерический!

И угораздило же меня родиться огненной ведьмой в семье потомственных Земных. Сначала я просто радовалась тому, как прогрессирует мой дар, и не понимала, почему мать становиться все мрачнее, когда видит меня практикующей новые заклинания школы Огня. В один «прекрасный» день мы и поругались: она потребовала от меня не колдовать никогда и ни за что, я бросалась необдуманными обвинениями, что она мне просто завидует. На тот момент я была зла и обижена, в кои-то веки проявлялся горячий темперамент представительниц моей стихии. Собрав вещи и саданув дверью, я съехала.