Анатолий Старов - Череп судьбы

– Произошло убийство, но причем здесь я? Я так полагаю, что в нашем большом городе изредка происходят убийства, и до сих пор почти за три года вы не обращались ко мне за помощью, – заметил Венедикт.

– Ты, Венедикт, не торопи события. Выслушай сначала мое сообщение, – Анатолий Дмитриевич достал из пачки очередную сигарету и закурил. – На первый взгляд это было рядовое преступление. Убийства, к сожалению, не редкость в нашем городе. В этом ты прав. Но это только на первый взгляд. Убийство, конечно, как убийство, но вот причина этого убийства мне кажется экзотической. Вот послушай. Когда мы приехали по вызову, квартира была закрыта на замок. Мы его, естественно, аккуратно вытащили и отправили на экспертизу. Сейчас он находится в лаборатории, но, похоже, что взлому он не подвергался, следовательно, открывали его ключом. Либо родным, либо изготовленным дубликатом. В лаборатории определят точнее, каким. Когда мы вошли в квартиру, на полу в одной из комнат у стены лежал труп Ройсмана, все вокруг было залито кровью.

– Я так полагаю, его убили ударом ножа в брюшную полость, – высказал предположение Венедикт. – Это одно их самых распространенных ранений и очень кровавое.

– Ты прав, у него была обширная и глубокая рана на животе. Орудие убийства мы пока не нашли. Похоже, что в его качестве использовался нож или другое холодное оружие. Чего-чего, а этого добра в квартире Ройсмана было предостаточно. Все-таки антиквар как ни как. Все стены увешаны холодным оружием самого разного размера и вида. Преступник то ли унес его с собой, то ли сбросил где-то в ближайшую урну. Но что странное в этом деле и на что я сразу обратил свое внимание – умер Ефим Давидович не сразу и перед кончиной он пальцем на стене кровью успел написать две буквы «су». Что это означает, не представляю?

– Может он пытался написать фамилию убийцы? – невозмутимо высказался Венедикт, нетерпеливо ожидая, когда собеседник дойдет до сути своего рассказа.

– Может быть, может быть… – задумчиво произнес Ерохин, крутя в пальцах очередную, еще не зажженную, сигарету.

– Анатолий Дмитриевич, а почему вы меня пригласили? Вроде пока самое рядовое убийство. Отдел милиции и сам может справиться с этим преступлением, – нарушил возникшую паузу Венедикт.

– Не беги впереди паровоза, я еще не закончил, – неохотно отвлекаясь от своих размышлений, изрек Ерохин. – Мы провели тщательный обыск квартиры убитого. Соседи и вызванные родственники показали, что из квартиры ничего ценного, заслуживающего особого внимания, не исчезло. А брать у антиквара было что, ты уж мне поверь. За долгие годы деятельности в этом бизнесе у Ефима Давидовича в квартире собралось много чего интересного. Его отдельным коллекциям могли бы позавидовать и некоторые музеи. Да, умеют же жить некоторые. Я обомлел, когда увидел такие богатства. Я не специалист, но даже я понимаю, что в гнездышке, оборудованном Ефимом Давидовичем, было чем поживиться грабителю. – Анатолий Дмитриевич тяжело вздохнул, оценивая, видимо, свое милицейское благосостояние. – К тому же в тумбочке на самом видном месте мы даже обнаружили толстую пачку денег. Достаточно большую сумму, чтобы соблазнить убийцу. Но она оказалась нетронутой. Из всего этого можно сделать предположение, что неизвестному преступнику материальные ценности были ни к чему.

Венедикт со скучающим видом слушал своего товарища, ожидая, когда тот перейдет к самому главному, из-за чего он его потревожил в воскресенье в такую рань. Ерохин, словно не замечая его минорного настроения, монотонно рассказывал все детали этого рядового преступления.

– А за одной из картин какого-то неизвестного мне художника мы обнаружили встроенный в стену сейф, – понизив голос до полушепота, наконец, произнес Ерохин. – Сейф оказался запертым.

– А что за сейф там был? – уже заинтересованно спросил Венедикт.

– Да обычный сейф. Из серии бытовых, дешевых…

– Это сообщение очень важное, – нетерпеливо перебил Венедикт своего друга. – Оно свидетельствует о том, что убийство совершил не профессиональный налетчик и убийца.

– Почему ты так думаешь? – искренне удивился Ерохин.

– Если бы это был профессионал, он бы на раз разыскал сейф и вскрыл его, – предположил Венедикт. – Для профессионала вскрыть бытовой сейф не представляет никакой трудности. Исходя из этого вывода, можно предположить, что орудие убийства нужно искать в ближайших урнах. Непрофессионал, случайный убийца, побоится долго носить с собой орудие убийства и попытается от него поскорее избавиться.

– Вынужден с тобой согласиться. Об этом я еще не успел подумать, – как бы оправдываясь, произнес Ерохин. – Сейчас дам команду своим бойцам порыскать по мусорным контейнерам, – Ерохин взял телефон и, набрав номер, приказал своим подчиненным самым тщательным образом проверить все мусорные контейнеры, все закоулки, обшарить все кустарники.

– Так я продолжаю, – обратился он к Венедикту, укладывая трубку на аппарат. – Мы вызвали специалиста, и он за несколько минут вскрыл его. И вот тут начинается то, из-за чего я тебя и пригласил.

Венедикт почувствовал, как нешуточное волнение охватывает его. Он даже дыхание затаил, боясь пропустить какую-нибудь важную информацию. Почувствовав волнение своего друга, Ерохин понимающе заулыбался. Желая немного помучить его, он не спеша взял со стола зажигалку. Прикурил сигарету и, выпустив в потолок кольцо, долго внимательно наблюдал, как оно неспешно поднимается вверх, постепенно теряя четкость своих очертаний.

– Анатолий Дмитриевич, что вы там обнаружили? – не выдержав пытки, почти шепотом поинтересовался Венедикт, чувствуя, как от охватившего волнения похолодели кончики пальцев рук.

– Когда мы распахнули дверцу сейфа, – Ерохин сделал многозначительную паузу, – в нем мы обнаружили очень странный предмет, – сжалившись над Венедиктом, медленно проговорил Ерохин. – Это был… человеческий череп.

– Человеческий череп? – искренне изумился Венедикт.

– Да, мой юный друг. Это был человеческий череп, но не настоящий, а изготовленный из какого-то неизвестного мне прозрачного материала, похожего на стекло. Я могу предполагать, что он сделан из хрусталя. Уж очень он сверкает, словно хрустальная люстра у моей тещи.

– Анатолий Дмитриевич, ваше счастье, что вы милиционер и старше меня. Я сейчас вас поколотил бы за измывательства надо мной. Вы что, не могли опустить все те подробности, которыми вы кормили меня целых пятнадцать минут, и сразу перейти к главному?

– Только без рук, – заулыбался Ерохин. – Я тебе почти все рассказал, теперь мне осталось показать его тебе.

– Он что, у вас? – вскричал Венедикт, в волнении вскакивая со стула.