Андрей Зуев - Servi Tenebrarum. Средневековое фэнтези

Эльмар подошёл к дому Луизы. На улице его встретил Йохан.

– Приветствую тебя Эльмар, – сказал он, похлопывая его по плечу. – Давно не видел тебя.

– Здравствуй Йохан, – ответил Эльмар, также похлопывая кожевенника по плечу. – Дел нынче навалилось.

– Луиза тебя заждалась, думала у тебя что-то случилось. Иди к ней.

Йохан ещё раз дружески похлопал Эльмара по плечу и ушёл. Луиза, услышав на улице знакомый голос, выбежала навстречу Эльмару и кинулась ему на шею. Они обнялись и поцеловались.

– Тебя не было почти две недели, я уже стала переживать, – сказала Луиза.

– С хозяйством разбирался, да ездил в город за покупками. Прости, что заставил тебя беспокоиться.

– Ни чего, зато ты теперь здесь, со мной. Что это завёрнуто у тебя в рубаху? – спросила она, указывая рукой на замотанный в тряпку меч.

– Дядя сделал мне новый засов на сарай для скота, – соврал Эльмар. – Я давно его просил, старый пришёл в негодность.

– Понятно. Ты уже собрался домой?

– Да, я пришёл к дяде вчера, поздно вечером, а сейчас нужно идти кормить скот.

– Побудешь со мной немного?

– Конечно, я к тебе для этого и пришёл, – сказал Эльмар и их губы вновь слились в поцелуе.

Уже через час, простившись с Луизой, Йоханом и его женой, Эльмар отправился домой. До дома он добрался быстро, несмотря на то, что пошёл более длинным путём. Дорогу эту он знал хуже, чем ту, через лес и кладбище, но и здесь, ему приходилось бывать не однократно.

Придя домой, Эльмар начал заниматься хозяйством: кормить и поить скот, чистить сараи. Он торопился и всё старался делать быстро, так как погода, которая с утра ещё была ясная и солнечная резко начала портиться. Сначала на небе появились тяжёлые облака, затем неожиданно начался ветер, который пригнал дождевые тучи. Эльмар вовремя успел управиться со всеми делами, как резко хлынул дождь, сопровождаемый громкими раскатами грома.

Эльмар быстро забежал в дом. Дождь лил стеной. Чёрные, грозовые тучи низко висели над посёлком. Внезапно стало немного прохладно и темно, не смотря на достаточно раннее время.

Весь остаток дня до вечера Эльмар просидел дома. Дождь лил не переставая: то немного прекращаясь, то опять начиная заливать землю с новой силой.

Что бы хоть чем-то занять себя, Эльмар взял в руки меч и начал вспоминать удары, которым его учил дядя. Стало уже достаточно темно, комнату освещала лишь маленькая лучина, висящая на стене. Ярко-белый отблеск меча стал наполнять комнату приятным тёплым светом. Эльмар крутил меч в воздухе, рубил справа налево и слева направо, пытаясь как бы поразить невидимого соперника.

Комната у Эльмара была небольшой, но места для ударов хватало. В одном углу был размещён маленький стол, на котором стояло два стакана и миска. Над столом висела небольшая полка, на ней располагалась какая-то кухонная утварь. В другом углу находилась лежанка, сделанная из досок и застеленная соломой. Одеялом служила большая овечья шкура, закрывающая всё спальное место как покрывало. Несмотря на лето, ночи были прохладные, а особенно сейчас, когда было пасмурно и шёл дождь, поэтому Эльмар предпочитал укрываться шкурой, так было намного теплее спать, и удобнее было застилать спальное место. Рядом с кроватью стоял сундук с вещами Эльмара.

За отработкой ударов мечем, он не заметил, как стало окончательно темно. Сделав ещё пару ударов, Эльмар спрятал меч в ножны, теперь он решил, что будет носить его только там.

Дождь не прекращался, хотя и не был уже таким сильным. Эльмар открыл дверь и вышел во двор насладиться прохладным вечерним воздухом. Он стоял под навесом, сделанным из досок, и капли дождя не доставали его. Тёмные, низкие тучи закрывали луну, поэтому на улице было очень темно.

Эльмару показалось, что около деревьев впереди, он услышал чьи-то шаги, и увидел, как кто-то, вынырнул из-за деревьев и снова спрятался среди них. Как будто кто-то голыми пятками наступал на мокрую траву. Эльмар пытался всмотреться в темноту, но, ничего не было видно.

– Эй, кто там? – крикнул он, но ответа не последовало.

Эльмар зашёл домой, достал из сундука факел, зажёг его и снова вышел на улицу. Факел позволил рассмотреть больше пространства, но ни чего подозрительного увидеть не удалось. «Что-то часто последнее время мне стали видеться тени и слышаться шаги, так и до безумства дойти не далеко», – подумал Эльмар про себя. Ещё раз осветив округу, он защёл в дом, запер засов на двери и закрыл ставни на окнах.

Тревожное чувство не покидало Эльмара, ему показалось, что шаркающих по мокрой траве следов становилось всё больше и больше. Он вынул недавно положенный меч из ножен, и охватил его рукоять обеими руками, готовясь отразить нападение невидимого врага. Шаги по траве усилились, теперь они были со всёх сторон, и казалось, приближались к дому равномерно и одновременно. Теперь Эльмар был уверен, что это ему не кажется, и кто-то невидимый, действительно, приближается к его дому.

Он замер, сердце его билось, казалось так сильно, что не только Эльмар его слышит, но и враг, приближающийся к его дому. Но страха не было, было глубокое сосредоточение и холодный расчёт.

Шаги начали стихать на пороге дома и Эльмар услышал какой-то не понятный шёпот, казалось он выходит из глубины горла, как предсмертный хрип, и издаёт его не человек. Кто-то переговаривался между собой на непонятном для него языке. Эльмар стоял в центре комнаты, освещаемой тусклым светом лучины, готовый к нападению неведомого врага. Он начал молиться, вспоминая все молитвы которые знал.

Шаги стихли окончательно, и вместе с ними прекратился шёпот. На несколько секунд наступила пронзительная тишина.

Вдруг мощный порыв ветра ворвался в окно раскрывая ставни и затушив без того еле-еле тлеющую лучину. Словно кто-то невидимый задул её. В комнате стало практически темно, только свет, излучаемый мечом, немного освещал её.

В ту же секунду, мощным ударом, дверь слетела с петель и в её проём ворвалось несколько монстров. Это были они – те, кого он и предполагал увидеть, чудовища с ужасными рожами и огромными клыками – те, кого он видел во сне про мать. Они были чем-то похожи на людей, но немного сгорблены, тело их было покрыто морщинистой кожей как будто натянутой на скелет, уши острые, головы большие и чуть вытянутые к верху, на пальцах длинные как у зверей когти. Одежды на них не было. Они скалили зубы и шипели. Они были похожи на живых мертвецов, и воняло от них землёй, сыростью и смертью.

Эльмар не стал дожидаться, когда они набросятся на него, замахнулся и нанёс удар. Первым же ударом он разрубил тело одного из монстров почти пополам, тот издал громкий крик и обрушился на пол. Двое других тут же набросились на Эльмара, но он успел уклониться от них, проткнув одному из монстров живот. В двери уже ломились ещё несколько шипящих тварей. Эльмар стал рубить монстров не останавливаясь. Стараясь не подпустить не одного из них к себе. Отрубая кому голову, кому когтистую руку.