Ольга Подпалова - Новогодний подарок из нижнего мира

Отбросив самый простой из вариантов, Шейд крепко задумалась. Картинка все никак не желала проясняться. Если это не беременность и не последствия ритуала, который она по здравом размышлении отбросила, то что это тогда? Оставалось единственное мало-мальски приемлемое объяснение – происходящее связано с переходом к ней титула рийхарда. Ведь когда ей стало плохо в машине, Габриель отреагировал спокойно, объяснив, что это последствие передачи ментальных способностей. Может потому рийхардами и не становились женщины?

То ли от этой мысли, то ли просто пришло время, но Шейд снова поплохело. Пришлось активно дышать, вентилируя легкие, и думать о приятном. Прямо как на приеме у психотерапевта из фильмов верхнего мира.

«Нет уж, такого раньше не бывало просто потому, что женщины физически слабее, а добровольно отдавать им власть никто из предыдущих рийхардов не стремился», – пришла к выводу демоница, пытавшаяся убедить себя, что помогая Габриелю, не заработала себе «сюрприз» до конца жизни. Такими темпами она скоро взмолится, чтобы тот же Алионар ее убил. Вот смеху-то будет… Девушка лишь горько усмехнулась. Жизнь, сулившая столько перспектив еще недавно, сейчас казалась отвратительной.

Следующая неделя прошла у Шейд под девизом «Играем в солдатики». Полученные в ее полное распоряжение силы менталиста были лишь основой, фундаментом, на который необходимо было наращивать навыки управления легионами низших. Устроенная Риоданом проверка вселила в нее уверенность. Но оказалось, что если с несколькими десятками неразумных демонов она могла управиться играючи, то вот уже несколько сотен становились серьезной проблемой. Низших требовалось давить, подчинять, и на это уходило море энергии. До постели она вечерами доползала уже на одной силе воли.

Постоянное ментальное давление и усталость постепенно входили в привычку, как и тошнота. Шейд не особо отвлекалась на них, лишь периодически срывая раздражение на излишне заботливом адъютанте или же Алионаре. Второй генерал, Ирдан, быстро понял, что с ней лучше не связываться, поэтому конфликтов у них не возникало. К Метарку рийхард иногда обращалась за советом, и старший демон никогда не отказывал, лишь по-отечески усмехаясь, когда считал, что она не видит. Ну, или же делал вид, что считает. А вот с третьим генералом отношения не складывались. Вот и сейчас красавчик снова нарывался на ссору.

Алионар стоял в коридоре, привалившись плечом к стене, и явно поджидал демоницу.

– Надо же, Шейд, а я все думал, когда ты вспомнишь о своих обязанностях и появишься, – «поздоровался» он.

Девушка смерила демона взглядом, в котором при желании можно было прочесть презрение и скуку, и, не удостаивая его ответом, пошла дальше.

– Тебе еще не надоело строить из себя недотрогу? – демон оказался рядом одним плавным движением, поглядывая на девушку сверху вниз.

– Нет, не надоело, – безразлично пожала плечами Шейд.

– Могу поспорить, улыбка сделает тебя красавицей, – сменил такту Алионар.

– Отличная попытка, – рийхард изобразила вялые аплодисменты, заворачивая за угол коридора и про себя кляня его бесконечность. До полигона, на котором она устраивала очередной смотр княжеским воинам, было еще топать и топать. – В следующий раз, когда надумаешь сделать женщине комплимент, постарайся, чтобы он звучал не так шаблонно и не так двусмысленно. Рискуешь быть неправильно понят.

– Может, тогда станешь чуть благосклоннее, чтобы я знал, ради чего стараюсь? – демон поймал ее за руку, пробуя развернуть лицом к себе.

– А может, ты не будешь стараться, а я сделаю вид, что так и было? – в тон ему поинтересовалась рийхард, медленно закипая.

– Если ты перестанешь воспринимать все в штыки, мы можем замечательно проводить время, – не понял намека этот бронелобый.

– Сейчас ты у меня проведешь время, – посулила доведенная до кипения демоница, – в лазарете!

Магический удар получился внушительным. Алионара подхватило и проволокло по коридору, методично прикладывая о каменные стены. Подобным образом генерал был «препровожден» до самого входа на полигон, после чего ласточкой вылетел в распахнувшиеся двери, затормозив об землю лишь двумя десятками метров далее.

– Низко пошел, наверное, к дождю, – пробормотала себе под нос расхожую поговорку Шейд и сама развеселилась немудренной шутке.

У самого выхода ее снова остановили, хотя с новым визави она бы так поступить не рискнула.

– Шейд, постой, – окликнул ее Метарк, наблюдавший полет младшего генерала с не меньшим интересом, нежели сама «метательница снаряда».

– Тоже предложишь «хорошо провести время»? – все же поинтересовалась демоница, косясь на старшего. Первый генерал лишь иронично усмехнулся в ответ на ее реплику.

– Я не любитель незапланированных полетов, – откликнулся он осторожно. А еще Шейд заметила, что резких движений он рядом с ней старается не делать, словно опасаясь спровоцировать неожиданную выходку с ее стороны. – Просто прими совет. Не срывай злость на молодняке – ты им кажешься привлекательной, но разобраться, что не стоит проявлять повышенное внимание к демоницам в твоем состоянии, они пока не успели.

– Метарк, извини, но я что-то явно пропустила, – удивилась Шейд. – Ты о чем вообще сейчас говорил?

Кажется, демон смутился, затем очень внимательно посмотрел на нее и начал издалека:

– Шейд, я давно наблюдаю за тобой и Княгиней, с тех самых пор, как она приглянулась повелителю. И могу сказать, что из вас двоих ты всегда была голосом разума. Куда спокойнее и сдержаннее, чем Рика. Сейчас ты ведешь себя иначе.

– Генерал, а ближе к делу никак нельзя? – поинтересовалась рийхард, косясь на со скрипом поднимающегося с земли Алионара. Подчиненные толпились вокруг, но помогать не спешили. Надо бы с ними на эту тему внушение провести, сделала себе заметку демоница.

– Ты рийхард, так что придерживайся дисциплины, даже несмотря на шалящие из-за беременности гормоны, – ровным тоном произнес Метарк. – Может, статус у тебя и высший в военной иерархии, но это не означает, что позволительны вспышки агрессии. Постарайся соответствовать.

– Из-за чего шалящие гормоны? – подавилась воздухом девушка, во все глаза уставившись на собеседника. О подчиненных и помятом младшем генерале она забыла напрочь.

– Так, – Метарку теперь явно стало неудобно, он даже немного замялся, – сегодня смотр я сам проведу, а ты сходи к лекарям. Ты знаешь, что у меня есть дети, и на демониц в положении я на своем веку насмотрелся предостаточно. Но могу ошибаться, ведь женщин-рийхардов не встречал. Если так, то я принесу свои извинения.

Шейд кивнула, на ее лице застыло такое безмерное удивление, что демону даже на мгновение стало жаль эту красивую и, в сущности, совсем еще молоденькую девочку. Похоже, сделанное им предположение стало для нее полнейшей неожиданностью. Не понять, приятной или не особо.