Юрий Мурачёв - Обычный день, несмотря на монстров

Гектор решил немедленно увидеть свою жену. Слабо улыбнувшись гостям, он поспешил на кухню, где и нарвался на красивую, нарядно одетую женщину, в которой еле смог узнать ту единственную и неповторимую, свою Лили, которой когда-то надел обручальное кольцо на палец. Её густые чёрные волосы были подвязаны синей лентой, а такого же цвета платье, выбранное из каталога модной одежды под кодом 57484, было ей к лицу и по фигуре. Длинные серьги-висюльки, подаренные ей Гектором на одну из их годовщин (он ещё в шутку называл их «золотыми соплями»), переливались, как свет Божий, в лучах солнца, пробивающихся через кухонное окно. Она была прекрасна – просто дух захватывало! И всё-таки что-то в этом было не так. Увидев Гектора, Лили подпрыгнула на месте с кухонными варежками на руках.

– Дорогой! Ты уже дома! Как хорошо. Я как раз закончила с ужином.

Она приблизилась к нему и громко чмокнула в щёку, прошептав на ухо:

– Кажется, Эльза немного поправилась. Хи!

Гектор не знал, что ему стоило ответить на её «хи!», а она этого и не ждала от него, продолжая играть роль хорошей жены и радушной хозяйки.

Было ли так всегда? Никак не мог он понять. Или это в нём что-то резко поменялось, и он теперь не узнаёт собственную жизнь? У Гектора закружилась голова. Сознание как будто было вытеснено из привычного мира в чужую действительность, где всё происходило по другим законам существования. «Может, я сплю?» – попытался он спасти свой воспалённый разум этим вопросом, но так и не захотел узнать ответ, который был очевиден. Сны такими не бывают. Это что-то другое… Может быть, действительно, это его жизнь? Нужно успокоиться и понаблюдать за происходящим. Ответ где-то рядом?

Лили пригласила всех за стол. Гектор вошёл последним и увидел, что его привычное место уже занял Генри. Не став акцентировать на этом ничьё внимание, он молча уселся на свободный стул между своей женой и дядей Филиппом.

– М-м-м… Мясо – просто объедение!

А вот и очередная лесть Эльзы. Кто следующий на очереди?

– Просто нет слов! – сказал Генри.

– Мне очень нравится, как вы готовите, тетя Лили.

– Браво, хозяйка!

Вера и дядя Филипп сыграли свои роли.

– Гектор! А ты чего молчишь?

Гектор перевёл свой задумчивый взгляд на Генри.

– Ну же! – не унимался тот. – Похвали свою жену! Что ты как маленький?

– Заработался, наверное, трудяга! – засмеялся дядя Филипп и снова чихнул.

Гектор настороженно посмотрел на Лили. Она демонстративно ждала его похвалы.

– Простите. Что-то мне не хорошо, – только и смог он сказать. – Я выйду на минутку.

Все тут же кинулись ему помогать: кто-то принёс стакан воды, кто-то – какие-то таблетки, а дядя Филипп вообще предлагал сделать массаж. Осторожно отказавшись от их чрезмерной заботы, Гектор вышел в тёмный коридор, прислонился лбом к прохладной стене и закрыл глаза. Фу-у-х… Хорошо. Тревожные мысли парализованы, и головная боль уже не такая ощутимая. Дыхание… сердцебиение… дыхание… Что там? Гектор внезапно открыл глаза и сморщился от резкой боли в висках; посмотрел в дальнюю часть тёмного коридора – шорох доносился именно оттуда. Он попытался напрячь зрение и снова сморщился от боли – ничего не было видно, только странная вибрация в темноте и шорох говорили о том, что в конце коридора что-то есть. «Там кто-то притаился, – предупреждал его внутренний голос, – и поджидает тебя во мраке…». Но Гектор всё равно пошёл туда – так поступили бы и многие другие, кто хотел бы самостоятельно побороть свои страхи. Словно одурманенный мотылёк, летящий на ласкающий его мрачный свет, он медленно приближался к большому пятну, чернеющему впереди.

– Эй? – неуверенно сказал он шёпотом. – Эй! Кто там?

«Я боюсь и говорю всякую ерунду от страха», – упрекнул он сам себя, отчётливо осознавая бессмысленность своих действий.

Медленно двигаясь вперёд, он начал распознавать отдельные очертания чего-то невообразимого. Это вообще не было похоже ни на что, виденное им ранее. Оно шипело и – чёрт!.. Просто нет слов! Вибрация усиливалась, а Гектор, словно зачарованный невидимой силой, шёл вперёд к опасности, которую уже явно ощущал. И всё же глаза, привыкшие к темноте, смогли уловить кое-какие очертания, которые сумело-таки обработать шокированное сознание. Там – бесчисленные скользкие отростки, похожие на щупальца, пузырились, шипели и… Гектор больше не смог ни разглядеть, ни осознать что-нибудь ещё. Неведомое чудовище бросилось на него, и он исчез…

Гектор резко открыл глаза, жадно хватая ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Он был на своём рабочем месте. Сигнал на компьютере сообщил ему о том, что он получил новое письмо. В дрожащей руке он держал ручку. Чернило вытекало из неё, капая на белоснежный лист бумаги, на котором Гектор успел написать лишь одно слово – «граффити». Это слово со всех сторон окружали коварные и уродливые кляксы, которые, всё больше расширяясь, наползали на него, пытаясь полностью скрыть за собой. Или сожрать? Кляксы, которые пожирают все слова, написанные человеком… Бр-р-р… Жуть какая!

Гектор посмотрел на отрывной лист, в котором вёл какие-то записи. Ничего особенного. Просто работа. Схватившись за мышку, он стал открывать доставленное письмо. Мозг его отчаянно хватался за реальность, подтверждённую жизненным опытом, и не готов был сдаваться на милость необоснованных страхов и сомнительной интуиции. В письме тоже не было ничего необычного. Просто чёртова работа! Гектор огляделся. До боли знакомые и приевшиеся виды. Все суетились, пытаясь зарабатывать деньги, в ожидании выходных, отпуска и новой жизни. Может, он заснул на рабочем месте и всё это ему приснилось? Такого ощущения не было. Может, он умер? Вот в это верилось больше, хотя виной всему могло быть и его негативное восприятие окружающего мира.

Гектор поднялся из-за стола и покинул рабочее место. Куда он идёт? Который час? Электронные часы на стене показывают 16:37. Почти конец рабочего дня. Может, никто не заметит, что он уйдёт раньше? Похоже, никто и не замечает. Всеобщее безразличие ещё сильнее задело туго натянутые и вибрирующие струны его нервного расстройства. Гектор, словно призрак, прошёл мимо своих коллег и со всей силы нажал кнопку вызова лифта. Когда открылись двери, навстречу Гектору вышел его босс. Смятение, поиск отговорок…

– Ты уже закончил, Гектор?

Босс внимательно посмотрел на свои наручные часы. Смешной лысый человечек маленького роста, который больше походил на какое-то сказочное существо, чем на босса солидной фирмы. Какой фирмы? Гектор никак не мог вспомнить. Голова бешено кружилась.

– Мне нездоровится, – сказал он правду. – Нужно на свежий воздух.