Андрей Мансуров - Океан (сборник)

На площадку по зову Вождя выбежали женщины и девушки. Под мерные хлопки и пение Шамана и его двух Помощников они пошли хороводом в священном Танце… Луна призрачно серебрила обнажённые тела, упругие груди, стройные крутые бёдра… Призывно колыхались, обнажая манящую плоть, плети коротких юбок… Так они казались куда красивей и желанней, чем днём, при ослепительном свете Солнца! Да, женщины у них – хоть куда! Он икнул.

Да!.. Нет ничего лучше, чем быть Аррра… мом! Он икнул ещё раз, еле удерживая тело…

После шестой чаши, выпитой за плодовитость женщин Племени, Гар отключился.

Утром Остров коварных пловцов с трубками был в пределах прямой видимости.

Уже не только снова забравшийся на Вышку Бачик, но и остальные мужчины воочию убедились, что мужчин не видно: похоже, в набеге участвовали все Воины врага. Ну, правильно – распылять силы глупо! Если набег сорвётся, оставшаяся небольшая часть мужчин всё равно не сможет оказать реального сопротивления! А про женщин и говорить нечего…

По распоряжению Вождя все Взводы произвели смотр оружия.

Несколько поломанных копий заменили на новые из Арсенала. Затупившиеся свои и доставшиеся от врагов – заново наточили о Священный Камень. Несколько захваченных полых изогнутых дыхательных трубок Вождь велел отдать Шаману. Вдруг тот придумает, для чего можно их приспособить ещё…

Шаман с утра пел. Останавливаясь только для того, чтобы промочить горло. Воины морщились, но терпели: для них же старается!..

Впрочем, и без Молебнов все и так предвкушали лёгкую победу: женщины и дети врага не смогут противостоять тренированным и сильным Воинам.

Всю вторую половину дня, пока Остров медленно, но неизбежно догонял вражеский, Воины племени проводили показательные тренировки и учения – на передней стороне, чтобы женщины и дети врага видели воочию, что всякая борьба бессмысленна, и трепетали в ожидании неизбежной участи! Злорадные взгляды в сторону тёмного массива, тщетно рассекавшего пучину Океана в попытках скрыться, бросали все, даже женщины, что принесли на пляж еду.

Ночью Гар снова стоял в первую вахту, когда солнце только село. Два часа он добросовестно пялился в полумрак, чтобы убедиться, что враги не приготовили никаких сюрпризов и не предпримут неожиданных шагов, вроде новой высадки на их Острове.

Нет, вражеский Остров оставался абсолютно безлюден, словно все женщины и дети со страху перетопились! Ну, или просто трепещут, сидя вокруг своего Алтаря.

Убедиться в правильности последнего предположения Гар смог к концу дежурства, когда его сменил Брин: иногда со стороны чужих доносились звуки голосов, тоже вроде распевавших Молитвы. Выделялся мужской – наверняка их Шаман!

Ха, Молитвы ! Да что значат их Молитвы по сравнению с Молитвами Аррамов!

Только теперь Гар стал задумываться: а ведь у чужаков наверняка есть и свои Обряды. И свои Гимны. Победы – раз выживали до сих пор… История…

Вернее, были! Своим коварным нападением, вовремя обнаруженным и отбитым более умелым и сильным Племенем, они сами перечеркнули все надежды на дальнейшее выживание своего Племени!..

Даже если бы Воины врага, увидав, что их коварные планы раскрыты, попытались уплыть назад, их всё равно ждала смерть! Пусть на два-три дня позже – когда Остров догнал бы Остров чужаков. Правда тогда, возможно, в схватке лицом к лицу, да ещё днём, могло погибнуть больше Аррамов…

Гар снова порадовался: какое счастье, что на Вышке оказался Бачик! У него отличное зрение – не то, что у Паннута, или даже более молодых. Что делать: к концу жизни болезни, окостенение суставов и ухудшение зрения наваливались тяжкой, но неизбежной ношей… И на Воинов, и на женщин. И хотя боевые навыки под старость у Воинов улучшались, сила и подвижность становились совсем не те…

Ничего! Они – не варвары! Пока мужчина может двигаться и кушать самостоятельно, его в Котёл не отправляют! Воин – не женщина! От него Племени польза: тем, что жив и может сражаться! Пусть не столь искусно, как в юности, но куда хитрей и расчётливей!

Самый наглядный пример – Ле́ммон. Пусть у него и руки трясутся, и ходит, согнувшись словно краб, однако на пляже вчера именно он убил двоих врагов – убил хитро, коварно и подло: из-за спины, вонзая длинный изогнутый серп в пах! Но убивал-то он – врагов !

Значит, всё допустимо! Да и полезно.

В смысле, перенимать у ветеранов боевые приёмы.

Засыпая, Гар почему-то подумал о Бачике.

Интересно, доволен ли он своим… Выбором?..

Утром Гара разбудил Паннут. Поскольку все Воины их Взвода спали или бдили на пляже, собираться долго не пришлось: оружие каждого Воина всегда находилось в пределах вытянутой руки.

Вскоре все стояли там, где указал Вождь: за кромкой атолла, в нескольких метрах от того места, где их Остров должен был врезаться в пляж чужого Острова. До этого момента, как прикинул Гар, оставалось не больше получаса: пляж врагов приближался со скоростью почти полукилометра в час, но на побережье по-прежнему не было видно ни одного человека…

Это радовало: значит, скорее всего, сопротивления не будет.

Когда до Острова оставалось не больше пятидесяти шагов, Вождь крикнул женщинам, и те спустили и скатали две самых больших циновки-паруса. Теперь скорость сближения чуть замедлилась. Гар прекрасно понимал Вождя: раз сопротивления не будет, незачем рисковать повредить переднюю кромку пляжа жёстким столкновением!

Через десять минут, когда до столкновения оставались секунды, прозвучала резкая команда. Три первых Взвода во главе со своими взводными и Вождём, вытянувшись в линии, стремительно метнулись к Острову чужаков, легко перепрыгивая три-четыре шага оставшегося водного пространства.

Хоть копья и не полетели из-за кромки атолла, все Воины продолжали следовать традициям: метались из стороны в сторону, чтобы не дать в себя прицелиться…

Четвёртый и пятый Взводы высаживались куда спокойней: авангард уже оцепил атолл и занял командное положение над Островом. Шестой Взвод вполне спокойно затаскивал на пляж канаты и привязывал к мощным старым стволам пальм, чтоб уж теперь вражеский Остров не сбежал, даже когда уберут все паруса.

Гар, как и все, стоял на кромке атолла, с интересом наблюдая за женщинами врагов.

Они не могли не видеть, что окружены со всех сторон, и тем не менее продолжали молиться.

Вождь, убедившись, что все его люди перебрались, скомандовал атаку.

С ужасающими воплями и завываниями Воины спустились к Центральной площади и окружили сбившихся, словно стайка Куна́ми, в кучку, женщин и детей. Боевая раскраска Аррамов, из-за которой враги всегда пугались ещё до того, как их поражало оружие, сверкала и переливалась на ярком солнце – момент столкновения Островов почти совпал с полуднем.