Артур Хмельницкий - Калейдоскоп исполнения желаний

Марсель сидел на скамейке напротив паба и наблюдал за проходящими людьми. Ему нравилось это занятие. Правда, его периодически раздражало то, что они модно одеты, у них есть теплый дом и им есть что покушать. Он держал в руках маленький блокнотик и периодически делал зарисовки карандашом. В этих набросках можно было уловить тонкие, почти незаметные черты людей, их внешний и внутренний мир. Возле него примостилась бездомная собака, которой Марсель дал кусочек пирожка с мясом.

Марселю было 16 лет, всё своё детство он провёл в приюте. Кто его родители он не знал. И сейчас ему не хотелось узнать, кто они. Ведь из-за них он оказался в приюте, а сейчас должен влачить нищенское существование, скитаясь по улицам, довольствуясь случайными заработками. Единственное, что осталось напоминанием о родителях – маленький медальон, который висел у него на шее.

Марселю часто снились серые пустые коридоры и маленькие комнатки приюта, где размещалось много детских кроваток. Всё это наводило на Марселя тоску, но реальность была не лучше.

Он не надеялся на чудо. На то, что как-то жизнь повернёт в лучшую сторону.

Каждый день была борьба за выживание. Марсель так обнищал, что ему было не на что купить себе новые туфли и приходилось ходить в рваных. В его взгляде было море боли и обиды на весь мир.

– Здравствуйте, молодой человек! Можно, я присяду рядом?

– Здравствуйте! Садитесь, если не брезгуете.

Хорошо одетый джентльмен сел на скамейку возле Марселя. Мужчина был средних лет, волосы успела потрепать седина, но это только придавало ему солидности. Его серые глаза излучали спокойствие и уверенность.

– Меня зовут мистер Дэн, а вас, если я не ошибаюсь, Марсель.

– Откуда вам известно моё имя? – безучастным голосом спросил Марсель.

– Я знаю о тебе всё. А вернее, почти всё.

– Вы просто могли подслушать, как кто-нибудь обращается ко мне и запомнить моё имя. В этом нет ничего необычного, – здраво рассуждал Марсель.

– Ну, хорошо. Возможно, ты и прав, – лукаво прищурился мистер Дэн. – Но я также знаю, что ты воспитывался в приюте, что случилось, и кто твои родители.

Марсель оторвал взгляд от проходящей элегантной девушки и пристально посмотрел на мистера Дэн.

– Я не хочу ничего знать о своих родителях.

– Как знаешь.

– Зачем вы мне всё это рассказываете?

– Я рад, что нашёл тебя.

– Только не говорите, что вы мой отец.

– Я этого и не скажу. Потому что это не правда. Твой отец пропал без вести во время войны.

– Вы хотите, чтобы я поверил, что он герой? – с горечью поинтересовался Марсель.

– Можешь мне не верить, но это правда.

– Допустим, что это меняет в моей жизни?

– Ничего. Я хочу тебе помочь.

– И как?

– Я помогу тебе заполучить всё, о чём ты мечтал. Весь мир будет у твоих ног.

– Я не хочу остаток жизни провести в тюрьме. Лучше свобода и нищета, чем камера.

– Нет, тебе не надо преступать закон.

– Тогда в чём фокус? И почему вы выбрали именно меня – нищего скитальца?

– Потому что я увидел, что тебе нужна помощь. Может быть, ты всё-таки выслушаешь меня, а потом решишь, хочешь ты этого или нет.

– Вы правы. Спешить мне некуда, и у меня куча свободного времени – целый вечер.

– Тогда слушай, – мистер Дэн щёлкнул, и в его руках оказалась большая коробка.

– Хотя я воспитывался в приюте, я видел фокусы. Как-то директор приюта расщедрился и пригласил фокусника. Он показывал ещё не такие фокусы.

– Открой коробку, – спокойным голосом произнёс мистер Дэн.

Марсель не стал спорить, взял коробку и открыл её. В ней были краски и кисти всех размеров, а также всё необходимое для рисования. Марсель с недоверием рассмотрел каждый предмет, облизал обветренные губы кончиком языка и тихо сказал:

– Вы надо мной издеваетесь?

– Нет. Именно эта коробка сделает тебя счастливым. Это мой подарок тебе на день рождения. Он у тебя сегодня.

– А с чего вы взяли, что у меня сегодня день рождения? Я сам не знаю конкретной даты.

– Поверь мне.

Хотя Марселю уже было 16 лет, он не смог сдержать слёз. Это первый подарок в его жизни. Пусть даже это простые краски, кисти. Никто никогда не вспоминал об этом дне. Его поглотила серая, безликая пучина жизни, беспросветная тьма, наполненная тяготами и лишениями. У него не было друзей, он был одинок. Он не знал, что такое доброта, нежность со стороны родственников и близких. Марсель не мог понять, как мистер Дэн мог узнать о том, что он любит рисовать. Ещё в приюте, когда ему было лет 5, он любил сидеть на полу и что-то рисовать на серых стенах угольком. За эту шалость ему часто доставалось от воспитательниц, но даже строгие наказания не отбили у него желание рисовать. Марсель был очень упрям. Его приятели в приюте над ним посмеивались и не могли понять, зачем Марсель злит воспитательниц. Красками Марсель никогда не рисовал: где он их мог взять?

– Тебе нравятся краски? – спросил мистер Дэн.

– Очень.

– Тогда они твои. Они сделают тебя богатым.

– Я так не думаю. Мне никогда не достичь уровня Рафаэля, – ответил Марсель. Это был единственный художник, которого подросток знал. Как-то гуляя по центральным улицам города, он нашёл открытку с репродукцией картины Рафаэля «Мадонна с младенцем». Марсель очень хотел сходить в музей и посмотреть на картины великих мастеров, но у него не было денег на билет.

– Да, Рафаэлем ты не станешь. Для этого тебе нужен талант и конечно тебе нужно было упорно трудиться с самого детства. Даже благородный камень выглядит очень невзрачно, пока над ним не потрудится мастер. Упущено слишком много времени, наверстать которое слишком трудно. Но поверь мне – эти краски принесут тебе благополучие. Главное верь мне, и всё у тебя получится.

– С трудом верится, – вздохнул Марсель.

– Ты хочешь кушать? – решил сменить тему мистер Дэн.

– Да, я очень голоден, – честно признался подросток. Голод и тяжёлая жизнь стёрли в нём всякую гордость.

– Тогда пойдём в ресторан.

Мистер Дэн повёл Марселя в дорогой ресторан, где всё сверкало белизной, и посетители были безупречно одеты, все они были из высшего общества.

Марсель озирался по сторонам. Он никогда даже не мечтал побывать в таком месте. Хотя Марсель ловил на себе пренебрежительные взгляды официантов и посетителей, ни один из них ничего не сказал. Они с мистером Дэном сели за столик возле окна. Мистер Дэн протянул Марселю красивое меню бордового цвета.

– Выбери, что хочешь.

Марсель открыл меню и стал внимательно его изучать. Конечно, он не пробовал ни одного из блюд, и поэтому выбирал чисто интуитивно.

– Хороший выбор, – сказал мистер Дэн, после того, как им принесли заказ.