Наталия Галаган - Темная сторона света. Свежая кровь

– Не нравится мне эта дамочка, – сказал он Марку, когда они перешли в комнату младшего брата.

– Да, мне тоже показалось, что она чего-то не договаривает.

– Меня смущает, что долгое время жизнь ее была весьма заурядной, а тут вдруг трах-бах и отхватила джек-пот: новая престижная работа, знакомство с нашим отцом, скоропалительное предложение от него руки и сердца.

– Колдовством попахивает, – почесывая подбородок, задумчиво сказал Марк.

– Я с тобой серьезно, а ты шутишь, – недовольно рявкнул Глеб и кинул в брата подушкой. – Они люди, обыкновенные люди. Вот это мне и не нравится.

– Думаешь, кто-то приделал им ниточки?

– Вполне возможно. Надо бы эту Анну тщательно проверить.

– А как на счет ее дочери?

– Такая же серая мышь, как и ее мамаша.

– Что-то с ней не так, – прищурился Марк, подыскивая нужные слова, чтобы точнее выразить суть своих сомнений.

– Да все с ней не так, – прервал его мыслительный процесс Глеб. – Некрасивая, скучная, зажатая. Тяжело ей будет влиться в новый коллектив. Надо бы ее побыстрее вместе с мамашей выдворить отсюда. Пусть возвращаются в привычную среду обитания.

Катя, находившаяся в это время в своей комнате, конечно, предполагала, что братья сейчас делятся первым впечатлением о ней и Анне, но даже не догадывалась насколько это впечатление плохое.

Она взглянула на окна дома напротив и вспомнила о соседском мальчике по имени Артем.

– «Как было бы здорово, если бы этим соседом оказался тот Артем», – подумала Катя.

Несмотря на раннее время, уже совсем потемнело, зажглись уличные фонари, но из-за плотно задернутых штор в доме напротив ничего не было видно даже при включенном свете. На долю секунды девушке показалось, что в одном из окон жалюзи приподнялись, но это был обман, так как в той комнате погасили свет.

Она снова стала осматривать свое новое жилище при приглушенном свете настольной лампы. Из-за полумрака обстановка не казалась уже такой ванильной и раздражающей. Поставив свою любимую куклу на тумбочке у изголовья кровати, Катя быстро переоделась в ночнушку, распустила волосы, сняла очки и села перед зеркалом.

Тщательно расчесывая каждую прядь, она смотрела в зеркало и видела в своем отражении образ матери. У Кати не осталось ни одной ее фотографии. Все, что могло напомнить о прошлой жизни, было безвозвратно потеряно. Только два подарка бабушки – очки и кукла служили ей оберегами и напоминали о счастливом и беззаботном времени, когда она могла жить обыкновенной жизнью подростка, не сражаясь ежедневно за жизнь.

Папа говорил, что Катя внешне вылитая мама, и она желала бы, чтобы с возрастом это не менялось. Сидя перед зеркалом без маскировки, девушка хотела таким образом сохранить воспоминания о самом дорогом для нее человеке. Как было бы замечательно, если бы можно было всего на минуту снова почувствовать тепло ее рук, прижаться к мягкой груди и сказать, что у нее все хорошо. Даже если слезы катятся из глаз и сердце болит, Катя все равно сказала бы маме, что счастлива. Ведь эта женщина отдала ей свои плоть и кровь, кормила грудным молоком, дарила драгоценное время и днем, и ночью, а под конец пожертвовала собственной жизнью ради спасения своего ребенка. Разве имеет право Катя после всего жаловаться и перестать бороться за собственную жизнь? Она просто обязана стать сильной и счастливой, чтобы мама там, на небесах, порадовалась за нее.

Мысленно пообщавшись с мамой, что стало для Кати сродни молитве на ночь, девушка надела очки, забралась под одеяло и, не выключая светильника, улеглась в постель.

Артем, наблюдавший за новой соседкой через окно своей темной комнаты, тоже лег на кровать и, сложив руки под затылком, уставился на причудливую игру теней на потолке. Такого поворота событий он никак не мог предвидеть. Появление этой странной девушки в семье Романенко не мало озадачило. У него и без того были плохие отношения с братьями, а теперь проблем прибавится еще больше.

Тяжело вздохнув, Артем встал с постели, подошел к окну и еще раз взглянул на слабый огонек в окне той девушки. Вспомнилось испуганное лицо Кати, как она смешно втягивала шею в приподнятые плечи, а потом, успокоившись, от души смеялась над его шутками. Он взял с письменного стола мобильный, открыл видео с мультиком про бумажную змею и включил на воспроизведение. В замкнутом по кругу ролике змея из стикеров неустанно поедала испуганную девушку.

– «Съесть я тебя всегда успею, – подумал Артем. – А пока поиграем».

Довольный принятым решением, парень вернулся в кровать и сразу же уснул.

На следующий день Анна взяла на работе выходной и посвятила его покупкам необходимого для Кати в школу. Самым трудным делом было найти школьную форму с длинной юбкой, но именно такую хотела не по возрасту консервативная ее приемная дочь.

– Твое макси совершенно не подходит, с мини тоже могут возникнуть проблемы, – подытожила Анна. – Остановимся на середине колена.

Катя внимательно рассматривала себя в отражении зеркала во весь рост. Как любой девушке, ей нравилось примерять наряды и видеть свое преображение. Но для осуществления желаемого, а именно: стать максимально незаметной для окружающих, ни одно из примеренных платьев не подходило. Однако сложно было бороться с проснувшимся материнским инстинктом Анны, желающей сделать свою, пусть и приемную, но все же дочь как можно более привлекательной. Именно поэтому она настояла приобрести наряд, который выгодно подчеркивал фигуру девушки.

Кате же важно было пересидеть этот год в школе, акцентировав все внимание на учебе. После получить аттестат и продолжить обучение в любой другой стране, желательно подальше от родителей. К сожалению, Анну также придется оставить, но это даже лучше для нее. Находиться рядом с Катей рискованно, а Ярослав Константинович сможет защитить жену от опасности, о которой Анна знает, и той, которую племянница тщательно от нее скрывает.

– Ну что, возвращаемся домой? – спросила тетя, загружая очередную партию пакетов с покупками в машину.

– Да, мама, – согласно кивнула Катя.

Наконец услышав от приемной дочери желаемое обращение, Анна, довольная, завела мотор своего авто и они поехали домой.

Подъехав к дому, Анна и Катя стали выгружать пакеты из машины, шокировав Марка, не привыкшего к таким масштабным по количеству покупок результатам женского шопинга.

– Ты уверен, что в скором времени нашей сестричке не понадобится комната куда просторнее? – спросил Марк у отца, глядя на множество пакетов.

– Если потребуется, расширим ее комнату за счет твоей, – ответил Ярослав Константинович, помогая Анне заносить покупки.