Игорь Минаков - Вечный. Выживший с «Ермака»

– Ясненько. – Найденов вытер клинок о шкуру ближайшего зверя, посмотрел, нет ли еще кого в округе, и шагнул к лежащему парню.

Конечно, ошеломитель должен был воздействовать и на того, однако первый же взгляд показал, что случайному спутнику никакой парализующий луч был не страшен. По очень простой причине: горло Майкла было разорвано.

– Что? – Ариадна стояла на прежнем месте.

– Мертв, – односложно ответил казак.

Он дважды опустил клинок, отправляя собак в их собачий ад, кинул последний взгляд на парня и вздохнул. Опять ведь клинок чистить!

– Пойдем. Все равно похоронить толком не сможем. Надеюсь, больше на ферме никого нет. Бешеных коров, к примеру. – И неожиданно признался: – А я немного согрелся.

После случившегося на планете гибель одного человека Найденова особо не тронула. В принципе, случайный спутник так и остался чужим и воспринимался скорее обузой, чем товарищем.

– Это моя вина… – Подойти и попрощаться Ариадна не решилась. – Успела бы – был бы жив.

– Не побежал бы – тем более. Понимаешь, в принципе мы ему и без того подарили некоторое время. А что случилось… Так ведь никогда не надо показывать зверю спину. Но ошеломителем ты пользуешься – любо посмотреть. Признайся, многим досталось? Наверно, мне надо поблагодарить судьбу, что меня по каким-то причинам ты решила не трогать.

– Тебе это не грозит. – Девушка многозначительно улыбнулась, словно позабыв о лежащем тут бездыханном теле.

Но ветер в очередной раз взвыл сильнее, и путники без дальнейших разговоров двинулись вперед. Какие уж тут переживания о чужой судьбе, когда остановка означает смерть?

На счастье Георгия и Ариадны, ферма была разгромлена не полностью. В противном случае им оставалось только замерзнуть. Сил идти дальше через разыгравшуюся метель у них не было, а имеющаяся одежда служить защитой от холода не могла. Оба уже замерзали и двигались, плохо соображая, куда идут и зачем.

Хозяйский дом сгорел почти полностью, многие постройки – тоже, но ферма была большой, и уничтожать все налетчикам было недосуг. Скот был прихвачен с собой, свежее мясо как-никак, но стандартный тысячегаллонный томсоновский размножитель адаптированной хлореллы трогать никто не стал. Может, и сломали бы походя, да рядом не прошли. Вообще велик ли смысл в уничтожении дел рук людских на планете? По любому счету, вообще никакого. Все равно колонии на Туании больше не было, а если кто вдруг решит ее возродить, так при определенных вложениях это будет не столь трудно. Дома-то новые построить не проблема. Главное – запустить рудники, а перед тем переправить сюда соответствующих специалистов. Может, весь разгром действительно был предпринят лишь в отместку за гибель нескольких налетчиков. Кто поймет логику разбойников? Фризерные бомбы хотя бы могли с известной гарантией подсократить количество спасшихся. Ведь наверняка таковые имелись и помимо Найденова с его дамой. Чтобы собрать всех находившихся на планете людей, требовались планомерные поиски, следовательно – время. А буканьеры явно спешили убраться подальше. Вот и решили отомстить оставшимся.

Среди уцелевших строений была парочка домов для работников. По крайней мере так определил их предназначение Георгий на основании планировки и простейшей мебели. Но мебель – ладно. Главное, на Туании в этих широтах была смена времен года, и потому в домах имелись печи. А уж затопить их даже закоченевшими непослушными руками – не проблема. Проблемой оказалось согреться даже после того, как весело заплясал огонь. Включать же электричество – солнечные коллекторы уцелели, накопители тоже – Найденов не рискнул.

Одежда промокла, но, как предполагал казак, тряпок в доме хватало – и мужских, и женских. На такие мелочи налетчики не разменивались. А что размеры не совпадали, ничего страшного. Не на прием же к Императору идти, а здесь – кто увидит?

За окнами меж тем стемнело не только от погоды. Ночь вступила в права, и ни о каком продолжении пути Георгий не думал. Спешить было уже некуда. Буканьеры явно покинули планету, тут он опоздал, в прочем же задержка во времени была лишь на пользу. Действие бомб закончилось, лишь инерция природы была велика. Температура все равно повысится, пусть не до положенного по календарю уровня, но до вполне приемлемой величины.

– Завтра еще будет холодно, может, и через недельку прохладно, но всё – весна, – ободряюще улыбнулся Георгий и тронул ус. Пока шли, мужское украшение обледенело, свисало сосульками над губой, а тут уже высохнуть успело, хоть закручивай перед хорошенькой женщиной.

– Мы задержимся здесь на неделю? – деловито уточнила Ариадна.

– Нет, только до утра. Надо посмотреть, что в городе. – И после паузы: – И в порту. Потом будем решать, как скоротать время до прибытия помощи.

– Хочешь сигнал подать?

– Хотелось бы, но если в чем уверен: никаких средств связи давно нет. Даже если захватили их целехонькими, то уничтожили перед отлетом. А скорее всего – еще при нападении. Но ты же специалист по компьютерам, вдруг что-то уцелело в памяти ваших диспетчерских машин? Попробуем?

– Попробуем, – согласилась Ариадна.

И они попробовали. Правда, пока кое-что другое.

Тяжелый «Смитсон» оказался едва не идеальным средством передвижения. Зря в самом начале Ариадна активно возражала против подобного транспорта. Правда, выбора не имелось, по какому-то капризу судьбы новенький многофункциональный трактор уцелел, а несколько машин – нет. Каприз предстал в виде просторного сарая, явно играющего роль ремонтных мастерских. Может, буканьеры и заглянули сюда, но уничтожить трактор забыли.

Действительно ли ремонтировали «Смитсон» или просто загнали его сюда, Георгий так и не понял. Он лишь проверил системы, убедился в работоспособности, благо, интересовала его лишь езда, а не обработка полей, и после этого предложил даме отправляться в город на том, что оказалось в распоряжении.

Разумеется, особого комфорта внутри кабины не было, как не было возможности развить высокую скорость. Но главное – ехать непрерывно, и тогда обязательно окажешься там, где надо.

– Никогда не путешествовала таким экзотическим способом, – призналась Ариадна. – А ты?

– Вроде бы тоже. Нет, у меня имеется земельный надел, как у каждого казака, но когда его обрабатывать, если я почти все время в полетах? И неинтересно, если быть откровенным. К любой работе необходима привычка. Если бы я рос на земле…

– Ты городской? – может, ради вежливости поинтересовалась девушка.

– Не знаю, – искренне признался Георгий. – Наверное.

– Как? – На сей раз девушка действительно удивилась.

– Я найденыш, отсюда и фамилия. А кем был раньше, установить не удалось. А сам я не помню. Когда-нибудь расскажу. В более спокойной обстановке.