Алиса Самойлова - История с шляпой

Я ушел в офис, взволнованный и как-то странно одухотворенный. Вечером Тортуса не было дома. Я сунул в шляпу поочередно все свои носки. Они все стали чистыми! Это было невероятно!

Я грезил о новом, совершенно другом мире. Мире по ту сторону шляпы. Там рай для кроликов и прочих тварей. Там стирают вещи. Что там еще может быть? Я как раз представлял себе чудесный благоухающий парк со скульптурками и большой площадкой для пейнт-бола, как в квартиру ворвался Хомо Тортус.

Он был весь потный и задыхался больше, чем обычно. Он первым начал говорить. Тортус сказал, точнее, выкрикнул, что в его жизни начинается исключительно новая веха. И начинается прямо сейчас.

Я обрадовался и захлопал. Тортус выглядел счастливым. Он вытащил из карманов неизвестно откуда взявшуюся кучу денег. Не успел я рта открыть, как он сунул помятые купюры прямо в шляпу. Я открыл рот, но уже не знал, что сказать.

Тортус вытащил из цилиндра руки, но уже без денег. А затем сел и вытаращился на меня. Я молчал, и он тоже.

Следующие дни Тортус провел подле шляпы в попытках вытащить деньги. Я не стал спрашивать, почему он не начал с одной купюры. Я не стал спрашивать, почему он не стал засовывать что-нибудь еще. Я чувствовал себя виноватым, потому что теперь все мои носки были свежи и несли благодатный аромат. Я смог вытащить свои носки, а Тортус получить обратно деньги не может. Нечестно это вроде. Конечно, мне очень нужны мои носки. Если бы я, скажем, гулял весь день без носков, я бы чувствовал себя странно. И все же, деньги считаются ценнее. А Тортус, который, как оказалось, занял их у своей мамы, был теперь в отчаянии. Так что эти несколько дней я с ним почти не общался. Мне стало немного одиноко. После работы я подолгу гладил Зегнера, которому Тортус, кстати, сильно урезал количество корма. Впрочем, кролик ровным счетом ничего не ел. Я очень тревожился за него. Если он сдохнет, кого мне тогда гладить? Сам я ни за что не пойду за новой зверушкой, а эту вроде как некто свыше послал мне в утешение.

На выходных у нас появился Лавус Кубис. Я и не заметил, как он начал обживаться, хоть и сам его пригласил. Лавус человек нетребовательный. Он расстелил плед на диване гостиной, где все еще обитала шляпа. Там он и спал на случай, если портал в шляпе вдруг откроется посреди ночи.

Мне стало гораздо труднее чистить носки в шляпе, однако теперь хотя бы было с кем поболтать.

Кубиса не интересовал кролик. Его интересовала исключительно шляпа и портал в ней. Он алчно смотрел на шляпу, когда ходил по комнате, и когда говорил с кем-нибудь из нас, и когда ел. Ему, наверное, снилась эта шляпа. Тортусу и мне, во всяком случае, снилась. Лавус просто не любил говорить о таких личных вещах.

Что самое страшное, так это то, что вся квартира пропахла соевым кофейным напитком. Все из-за этого Лавуса. Вечно он после работы не моется. Я теперь, когда ходил по квартире, таскал с собой освежитель воздуха и распылял его, чтобы сбавить запах.

Как-то раз я слышал от одного парня из соседнего офиса, что он слышал от одного своего знакомого, а тот слышал где-то еще, что есть у кого-то таинственная шляпа, а точнее, цилиндр, каким пользуются фокусники. И что туда какая-то старая богатая дама напихала перед смертью все свои накопления, немалую сумму, лишь бы они не достались тем родственникам, которых она терпеть не могла. Якобы деньги эти может добыть только младший из того семейства пацан с помощью трюка, которому научила его старая карга. Провернуть этот трюк счастливчик сможет, только когда ему стукнет восемнадцать лет.

Дома я на всякий случай спросил, как поживает бабушка Тортуса. Узнав, что она такая же бодрая, как и всегда, я успокоился.

Одним вечером мне довелось наблюдать такую картину: Лавус сидит перед цилиндром и зачарованно смотрит внутрь, притом рука его берет по сотенной купюре из хорошей такой пачки и сует в шляпу. Я сказал, что если Лавус хочет по-быстрому и навсегда распрощаться со своими накоплениями, то пускай отдаст деньги мне. Лавус, кажется, не услышал меня. Или сделал вид, что не слышал.

Через пару дней Лавус, похоронивший все свои деньги в цилиндре, не на шутку разозлился. Он, как и Тортус, не смог получить их обратно. Он словно сошел с ума. Кубис разбудил меня среди ночи тем, что скакал по гостиной, пиная шляпу и гикая. Я пытался его успокоить. Я сказал, что он все равно рано или поздно потратил эти деньги на что-то, что не имеет значения. Или бы их украли. Он мог их и как-то по-другому потерять, в конце концов.

Я спросил, почему деньги? Что, нельзя было еще чего-нибудь запихать? Вон у нас есть кусок торта, который стоит вот уже четыре месяца с моего дня рождения. Лавус Кубис посмотрел на меня злобно. Этот странный малый не любил тортов.

Потом он засунул всю руку в цилиндр. Он включил мой мини-пылесос и засунул его туда. Я напомнил ему, что мой пылесос имеет обыкновение измельчивать мусор, на что Кубис только чертыхнулся.

Я не мог больше спать и сел в кресло напротив. Лавус в это время снял тапочек и сунул ступню в цилиндр. Чуть погодя, он сунул туда почти всю ногу, только цилиндр не был таким широким. Лавус не смог бы залезть туда полностью, но явно мечтал об этом.

Иногда бывает у меня такое ощущение, что я один нормальный среди окружающих, хотя понимаю, что это просто приступы легкой мизантропии.

Следующий вечер я провел на вечеринке у знакомой. Там я имел удовольствие общаться с двумя девицами, которые возбужденно говорили о некой шляпе, которая ранее принадлежала одному фокуснику, а сейчас ходит от одного владельца к другому, оставляя кровавый след. Дело в том, что в шляпе той хранится невероятное количество денег, хотя с виду — шляпа как шляпа. И никому не удается разгадать секрет шляпы и вытащить деньги оттуда, хотя многие старались. Но это не отпугивает всяких темных личностей, готовых убить ради шляпы.

Я, стараясь говорить как можно более небрежно, обронил, что шляпа эта лежит у меня на столе в гостиной. Девушки только презрительно усмехнулись. Я решил обратить все в шутку и сказал, между прочим, вполне искренне, что деньги мне достать не удалось, а потому я храню там носки.

Одна из девиц, блондиночка, заявила, что шутка эта тупая. Я так и не смог выкрутиться. Моя репутация была безнадежно испорчена. И вечер кривляний был напрасным. Я, разочарованный, пошел домой.

Только дома, взглянув на фиолетовый цилиндр на столе, я понял, что все могло обернуться много хуже, если бы они восприняли меня всерьез. Вдохновленные баснями этих девушек, головорезы этого города легко бы выследили меня, и история стала бы явью.

Я обеспокоенно спросил Хомо и Лавуса, говорили ли они еще кому-нибудь о шляпе. Хомо недоуменно покачал головой. Лавус сказал, что написал письмо в научный журнал, и что его письмо опубликовали в последнем выпуске.