Олег Фомин - Дикие острова

Крик шамана. Удар падающего тела, а затем — режущий уши свист, барабанная дробь стрел, взрывы зеленых комет, вопли матросов.

— В укрытие!

Шаман лежит пластом, кожа дымится, мерцает тлеющими островками.

Дракон расправляет крылья, стены и крыша взрываются, с грохотом разлетаются на обломки. Небо затмевает драконья тень. Град стрел исчезает, многоножки засыхают, зеленое пламя гаснет…

Тишина…

Все в тумане. Орк помнит обугленный скелет эльфийского фрегата: бока полыхают, в туче дыма корабль словно огромный дух темного мира. Меж мачтовых ребер сидит как в гнезде дракон, крылья заслоняют все три палубы, фрегат погружается в ночь. На коготь дракона нанизан эльф, бьется отчаянно, но безмолвно. Из пасти вырывается лавина огня, гудит, жареного эльфа дракон кладет на язык словно ягоду. Вдумчиво жует, потирает когтями друг о друга, прикидывает, чего же не хватает: соли, перца, лимонного сока…

Орки липнут на труп корабля как мухи, пускают жадные слюни, ломают шеи выжившим обгоревшим эльфам, рубят головы грязными ржавыми клинками. Тупая сталь застревает, вояки машут сильнее, еще и еще, под кожей булькает жир, мучает отдышка, пот струится жидкими зеркалами, отражения орков и гоблинов выпуклые как свиньи. Меч одного орка на третьем замахе перевешивает, оба с грохотом падают в дымную пробоину…

Яррад склоняется над шаманом.

— Прости, — кряхтит изуродованный старик. — Я отнял у тебя честь.

— О чем ты? — Яррад заботливо приподнимает его голову.

— У меня кончались силы… — Шаман срывается на кашель. — Нужен был источник… А рядом ты. Твоя ярость. Поэтому ты сдался дракону… Я взял твою ярость и… ее было так много, что я обратил стрелы врагов на них же… Думал, выдержу… Но…

— Ты сделал что смог. — Яррад обнимает за плечи, обгоревшую кожу с хрустом оплетают трещины. Старик морщится, орк сглатывает ком. — Не рассчитал силы…

— Это ОН! — Шаман смотрит на черные с красными прожилками руки, трогает такое же лицо. — ОН меня… таким…

Орка захлестывает ярость, пьянит красный туман. В пелене проступает огненный взор дракона, направленный куда-то поверх Яррада. Вспыхивает безумие, гнев берсерка…

Ярость гаснет, будто ее заморозили, ударили и она рассыпалась. Туман отступает, голову проветривают мысли…

Ожоги шамана медленно заживают, уголок рта поднимается:

— Спасибо за источник.

Двое орков тащат по трапу эльфийку в мантии мага — в плавании матросам нужны утехи. Серебристая одежда местами разодрана, в пятнах крови, длинные волосы липнут к щекам, веки опущены. На поясе волнистый меч, узоры вьюнов и листьев сплетаются в руны.

Яррад бросается к ней. Миг — и конвой валяется без сознания. Яррад осторожно опирает эльфийку на свои плечи. Девушка слабо шевелится, под пушистыми ресницами мерцают синие глаза.

— Ты орк, — шепчут сухие губы. — Почему помогаешь?

— Мы уже не орки.

Галера похожа на руины. Деревянные иглы, обломки досок, бочек, ящиков, обрывки канатов, паруса как решето. Все замшелое, в лианах, грибах. Где-то еще трепещут зеленые языки пламени, рыщут прожорливые многоножки, стынет раздувшееся тело капитана…

Держась за обломки борта, подходит шаман.

— Отсюда нужно убираться. — Яррад отводит взгляд от разрухи.

— Бежать некуда, — слова эльфийки слышны едва.

Яррад поворачивает голову к островам, девушка ловит взгляд.

— Самоубийство! — Нежные пальцы стискивают плечо Яррада. — Там твари пострашнее драконов, оттуда никто не возвращается.

— Здесь шансы меньше.

— Мне не доплыть. — Шаман опускается на колени. — Слишком слаб.

— Я тем более. — Глаза девушки закрываются, ладонь сжимает рану.

— А магия?

— Щит меня истощил, гожусь только болтать языком. — Шаман кивает на эльфийку. — Коллега тоже время не теряла, била зеленым огнем.

— Плыви один, орк. — Девушка отстраняется, садится рядом с шаманом, голова устало падает на борт.

Шаман орков и волшебница эльфов как беспомощные щенок и котенок жмутся друг к другу. Орк качает головой, досадно сплевывает, слишком уж это сопливо.

— Пора колдовать мне.

Брови эльфийки взлетают до волос, в глазах блеск.

— Рубака умеет колдовать?

— Здравая мысль, — кивает шаман, с губ слетает усмешка. — Не зря же мы каждый вечер пытали мою каюту. Возьми плащ, его руны тебе помогут.

Шаман развязывает пояс, плащ соскальзывает.

— И мой меч. — Окровавленные пальцы эльфийки сжимают серебристый клинок, растения на рисунках похожи на те, что порождало зеленое пламя. — Сожалею, что твои братья познали его мощь.

Яррад горько взирает на крушащих фрегат орков и гоблинов.

— Они мне больше не братья.

Через минуту Яррад смотрит на острова из-под края рунического плаща, ветер путается в ровных складках, за спиной крест-накрест два меча, сломанный орочий и волшебный эльфийский.

— Ты сможешь, — улыбается шаман, глаза весело сверкают.

Яррад хватает эльфийку и шамана, кладет на плечи как перышки. Взгляд пронзает воду, губы вздымаются, опускаются, как волны, в них рождаются слова заклинания, кожа ощущает тепло от рун плаща и меча…

Глаза вспыхивают синевой.

Яррад прыгает за борт, под ногами ладонью бога всплывает волна, несет прочь от галеры. Яррад возвышается на гребне, в лицо ветер, стремительно плывут навстречу острова.

Беглецов не замечают. Дракон потягивается на черной палубе, укрывает взгляд веками, кутается в дымное облако, лениво, величественно, как разомлевший от вина и девичьих ласк вождь. Коготь ящера на вытянутой лапе плавно покачивается, матросы дружно пляшут, подстраиваются под ритм, орут песни, дракон кивает. Праздник разгорается, орки и гоблины победили — мужественно дорезали эльфов, прежде сожженных и порванных драконом.

На галере два орка отбиваются от гигантской как тролль жирной многоножки, черная в шипах голова еще хранит черты лица капитана. Тварь вонзает лапы в спину орка, встает на дыбы, из короны жвал летят брызги слизи. У второго ранена нога, барахтается, отползти не может, силы растеклись лужей пота, осталось лишь сало. Монстр падает на орка, доски хрустят, на месте бойни зияет мрачная дыра. Галера медленно тонет.

Предсмертные крики и вой чудовища не отличить от грохота плясок и хохота.

Три пары ног ступают на теплый песок острова.

— На каждом шагу опасность. — Эльфийка ворошит вниманием деревья, скалы. — Это дикие острова.

— Нет. — Яррад последний раз оглядывается на погибающие корабли. — С диких островов мы уплыли.

Волна несет к берегу обломок бревна. Его обнимает ногами гоблин, вращает головой, костлявое тельце горбится, отчаянно гребет широким копьем.

— Подождите меня! — визжит Йир.

Яррад улыбается. Плащ хлопает на ветру как знамя, в руках сверкают мечи.