Нгуен Хоан - Двое несчастных

— Значит, я возил вас с девяти часов, а вы но хотите платить?

— Но что же мне делать?

— Я отвезу вас в полицию.

— В полицию, ну что ж? Я поеду.

— Эх вы, а еще торговались! Зачем взяли у меня деньги на сигареты и семечки?

— Я живу в начале переулка Ханг-бун. Вы зайдете потом, я отдам деньги.

— В этом городе сто переулков Ханг-бун! Бог знает, где вы живете!

— У меня нет денег. Если не верите, обыщите.

— Не буду я вас обыскивать. Отдайте деньги, и я пойду домой.

— Вот вам платок, платье, часы — берите все, что хотите.

— К черту ваши тряпки!

— Не надо обижаться. Мое положение не лучше вашего. Сегодня неудачный день. Потерпим, что же делать?

— Почему вы не сказали мне раньше? Я мог бы привезти вас в «шамбр» [1] Ночной кабачок (франц.). . А вы еще с гонором, хотите казаться честной…

— Но кто же знал, что так случится? Послушайте-ка, что я вам скажу. Если сейчас вы бросите меня, то я все равно не найду денег, чтобы заплатить вам. Вы это понимаете, и это вам невыгодно. Лучше повозите меня еще немного, возможно, кто-нибудь найдется, я получу деньги, и вы не будете обижаться.

— Какой я несчастный!

— Не говорите так! Никто не хотел вам зла.

И опять рикша идет вперед. Теперь он уже с трудом волочит ноги.

Как он устал!

«Что за несчастная судьба!» Рикша идет, опустив голову, вздыхает. Его пассажирка тоже вздыхает.

А улицы становятся все пустыннее. Лишь изредка попадаются одинокие пешеходы. Но они так торопятся!

Надоедливо жужжат комары. Под ногами шелестят листья.

Рикша возит женщину по «шамбрам», стараясь найти ей работу. Но уже два часа ночи, и они никого не встречают.

Наконец, на улице Гай-га они увидели одинокого пешехода. Судя по одежде, он принадлежал к высшему обществу. Человек торопливо шел куда-то, опустив голову. Женщина рискнула окликнуть его, спросила дорогу. Но он даже не остановился и лишь отрицательно покачал головой.

— Я не знаю. Спросите у рикши. Я тороплюсь к доктору. У меня заболела жена.

Два вздоха последовали один за другим. Оба не проронили ни слова.

Рикша вновь зашагал.

— Я умру из-за вас, черт побери!

— Ну, потерпите.

— Еще хорошо, что вас не поймала полиция.

— Полицейских я не боюсь. Никого я не боюсь. У меня есть патент.

Они долго бродили по городу, но так никого и не встретили.

— Остановитесь! Послушайте меня! Скоро рассвет. Дальше искать бесполезно. У меня нет денег, чтобы рассчитаться с вами. Платье, часы, платок вы брать не хотите. Я не знаю, как с вами быть. Послушайте, повезите меня куда-нибудь, где потемнее и никого нет. Я согласна на все, что вы захотите.

— Чего я могу хотеть от вас? — недоуменно спросил рикша.

Женщина невольно рассмеялась, похлопала его по плечу.

— Вы слишком наивны… Я на все согласна.

— Ой, боже мой! Нет, нет! — ужаснулся рикша! — Умоляю. Если вы меня жалеете, то прошу вас, сойдите и отдайте мне деньги.

— Ладно, везите меня домой. Вы возьмете себе все самое дорогое, что только найдете в моем доме.

«Так я всю ночь прохожу, — подумал рикша. — Что поделаешь? Отвезу ее домой и возьму что-нибудь ценное».

— Где ваш дом?

— В переулке Ханг-бун.

Рикша повез ее, бормоча себе под нос:

— Нет денег… а тоже, села в тележку! А еще такая гордая… И семечки щелкает и дымит сигаретой… Как только не стыдно!

Женщина покраснела, но сидела молча и неподвижно, как статуя.

Приближался рассвет. С севера подул ветер. Стало прохладно. Кое-где в окнах зажглись огни… Но люди-то вставали не для того, чтобы искать проституток!

Когда рикша проходил мимо какого-то «шамбра», женщина остановила его:

— Я зайду сюда на минутку. Попрошу деньги у хозяина. Может быть, он даст.

У рикши зародилась надежда. Он остановился, и женщина сошла. Усталый рикша сел на землю, вытянул ноги и задумался.

Прошло немало времени. Близкий треск фейерверка заставил рикшу очнуться.

«Почему ее так долго нет? Может быть, нашла кого-нибудь? Но она должна заплатить… Неужели она заставит меня ждать до утра?!»

Он несмело постучал в дверь. На пороге показался привратник.

— Господин, вы не скажете, та женщина в белом платке, что вошла сюда, в каком номере находится?

— Все комнаты пусты!

— А где же женщина?

— Она сразу же ушла.

— Ой, боже мой! В какую же дверь она вышла?

Привратник большим пальцем показал через плечо. Рикша стоял, словно громом пораженный.

— Уходи, нечего тебе здесь делать!

— Господин!

Привратник толкнул его в плечо и закрыл дверь.

Стиснув зубы, рикша медленно поплелся к тележке. На лбу его резче проступили морщины. Схватив коврик, он с силой ударил им по сиденью.

Рикша вынул из кармана коробку спичек. Зажег одну — свою злую судьбу. Он перешагнул через перекладину, взялся за ручки тележки и устало побрел по улице.

Треск огней фейерверка, один за другим взлетавших навстречу новой весне, беспрерывно нарушал тишину.

Перевод с вьетнамского Нгуен Ван Тыока

Журнал «Иностранная Литература» №5 С.142-146

Ночной кабачок (франц.).