Ирина Степановская - Манящий запах жареной картошки

«Да это же Алешка!» — растерялся Сергей, не зная в первую минуту, как себя вести с друзьями. Он решил сделать вид, будто ничего не случилось.

— Все те же и там же! — сказал он с улыбкой, подходя и беря из рук Марины тяжелую сумку.

— Сереженька! Ты здесь как оказался?

— Да он у нас постоянный клиент! — приветливо улыбнулся охранник, показывавший Алеше, где лучше поставить машину.

— Вот как? А мы и не знали! — Марина проницательно посмотрела на Сергея. Были они с Алешкой загорелые, дружные, молодые, красивые. Настолько благополучные, что это почему-то раздражало Сергея.

— Ну, вы устраивайтесь, а я пойду прогуляюсь! — сказал он и оставил друзей в их номере.

— Он здесь караулит эту женщину с ребенком! — сказала мужу Марина, распаковывая сумку. Тот в ответ только пожал плечами.

— Зря ты его тогда увела от нее, — сказал Алексей жене, когда после ужина Сергей поднялся и молча пошел покурить на веранду. Уже стал накрапывать мелкий дождик, и листья ивовых деревьев, пригнутых к воде, высохли, стали шелушиться и не могли больше впитывать влагу. Марина посидела некоторое время молча, посмотрела на дождик, на ивы и ушла в свою комнату. Там она долго перебирала вещи, примеривая то один свитер, то другой, и зачем-то вытряхнула вверх дном всю свою дамскую сумку. Внезапно на стоянку въехала еще одна машина. Все блестящие «мерседесы» выглядят одинаково, но при взгляде на этот сердце Сергея тревожно забилось. Предчувствие не обмануло его — из машины вылез полный господин. С напряжением Сергей вглядывался в темноту, ожидая, когда же появятся мальчик и Нина. Но больше никого в машине не оказалось. Мужчина взял свою кожаную сумку с ярлыками и, отдуваясь, пошел к администратору. Весь следующий день Сергей провел в тревоге.

«Если этот мужчина здесь, значит, и они с ребенком должны скоро приехать!» — уговаривал он себя, пытаясь успокоиться, но сердце билось неровно, тревожно. Нинин муж был целый день на глазах, как всегда, много ел в столовой, сидел на веранде, читая газету, но никто к нему не приехал.

«Что делать, как узнать?» — не давая покоя, крутилась в голове Сергея одна мысль. Марина и Алексей тоже заметили и полного господина, и тревогу Сережи. Время шло, наступил вечер, и немногие отдыхающие опять стали готовиться к отъезду. Сергей занял позицию у выхода на веранду. До последнего момента он не мог придумать, как спросить у толстяка про Нину и ребенка. Марина с мужем тоже пошли на стоянку грузить вещи.

— Вместе поедем? — спросили они.

— Езжайте! Я на своей! — махнул им рукой Сергей. Он был озабочен совсем другим.

Вот показался на веранде и толстяк с сумкой.

«Сейчас уедет, и все! — промелькнуло в голове у Сергея. — Давай же, решайся на что-нибудь!» Невольно качнувшись навстречу толстяку, он заградил тому путь. По мелькнувшему в глазах господина странному выражению Сергей вдруг понял, что его приняли за пьяного.

«Хорошая мысль!» — одобрил себя Сережа и стал продолжать в том же духе. Он стал решительно наступать на мужчину.

— Я, это… Хочу спросить! Твоя, что ли, супруга тут чуть не утонула в начале лета?

— Ну а тебе чего? — недовольно спросил толстяк, пытаясь обойти Сергея и пройти к машине.

— Как это чего! Как это чего! — с надрывом сказал Сережа. — Имею на то полное право! Я твою супругу спас, из воды вытащил, а ты меня даже не отблагодарил! Нехорошо!

— Всех алкашей благодарить — благодарности не хватит! — фыркнул Нинин муж и двинулся вперед животом. — Да и где у тебя доказательства, что это именно ты ее спас? Может, ты просто наблюдал со стороны, а теперь прикидываешься!

— Ах ты, жлоб! Денег жалко дать за родного человека! — возмущенно сказал Сергей.

— Дай пройти, а не то охранника позову! — пригрозил мужчина.

— Да зови, зови! — деланно обиженно возопил Сергей. — Маленького человечка всякий обидеть может! А ты бы вот лучше адресочек мне дал бы, чтобы супруга твоя уж точно меня бы признала, да и отблагодарила за спасенную жизнь!

— Да не жена она мне, — толкнул мужчина Сергея в сторону. — Чего ты пристал? Я и сам не видел ее уже два месяца! Уехала она куда-то в Подмосковье! — Голос его был так досадлив, что Сергей понял, он не врет. Видно, достал он Нину своими нравоучениями и жадностью, и она от него все-таки сбежала. Это Сергея и обрадовало, и огорчило. Оборвалась последняя ниточка. Где теперь было ее искать? Администратор ее адреса тоже не знала, путевка была оформлена на толстяка. Сергей почувствовал, что все кончено. Мужчина, наконец обойдя его, спустился к своему «мерседесу» и вскоре уехал. От своей машины к Сергею подошла Маринка. Вот кого ему хотелось видеть меньше всего, так это ее.

— Тебе чего? Мы же попрощались, — устало сказал он и хотел отвернуться, но жена друга взяла его За руку.

— Сереженька, — ее глаза вдруг странно и хитро блеснули, — сил больше нет видеть твои страдания!

— Знаешь что… — сказал он вдруг очень резко, просто не в силах больше сдерживаться, так велики были его разочарование и злость. По какому праву друзья вмешиваются в его жизнь?

— Не продолжай! А то через минуту тебе будет стыдно меня целовать за мою заботу! — Марина предостерегающе подняла руку.

— Тебя целовать!

— У тебя, Сереженька, в ГИБДД знакомые есть? — сладким голосом вдруг ни с того ни с сего пропела Марина.

Сергей стоял, совершенно не понимая, куда она клонит.

— Придется найти, если нет! — Голос Марины постепенно наполнялся торжеством.

— Зачем? — непонимающе смотрел на нее Сергей.

— Эх вы, мужчины! А еще сильный пол! Ничего-то вы без нас, женщин, ни сделать, ни сообразить не можете! Ведь и Алешка такой, не только ты!

— Говори, не тяни! — Сергей понял, что весь этот разговор начат не зря.

— Ты помнишь, что я тебе сказала, что номер машины той женщины подмосковный?

— Ну, помню! — В сердце Сергея внезапно возникла слабая надежда.

— А ты его посмотрел тогда, тот номер?

— Нет! — Он действительно потом здорово ругал сам себя, что не удосужился взглянуть сразу на тот небольшой ряд букв и цифр.

— Вот то-то и оно! — В голосе Марины уже торжественно звучал свадебный марш. — А я вот запомнила! И не только запомнила, а придя в комнату, тут же и записала! — И Марина показала ему беленький клочок бумаги.

— Записала? Не врешь? Дай сюда! — Сергей не знал, как ему благодарить Марину.

— Просто так не отдам! Целуй крепко, кому говорю!

— Да я не просто тебя расцелую! Я тебя три раза вокруг всего пансионата на руках пронесу! — заорал Сергей, выхватывая из ее рук заветную бумажку, которой она дразнила его. Но на самом деле, оставив Марину, тут же побежал в свой номер за сумкой. Из ворот друзья выехали друг за другом.

— Ты домой? — крикнула ему через открытое окно своей машины Марина.