Руал Амундсен - Южный полюс

Полюсная партия Роберта Скотта пришла на Южный полюс на месяц позднее норвежцев – 16 января 1912 года. Доказательства победы Амундсена в этом состязании были бесспорными. Англичане нашли на Южном полюсе палатку, а в ней письмо Амундсена Скотту.

При возвращении с полюса Роберт Скотт и его спутники погибли. Подробности этого трагического события стали известны из дневника Скотта, найденного у его трупа в палатке. Анализируя дневники Амундсена и Скотта, становится ясным, что Скотт предчувствовал свое поражение еще до похода к Южному полюсу.

Зимовочная партия второй экспедиции Скотта опять обосновалась на острове Росса. Судно англичан «Терра Нова» после высадки береговой партии плавало с исследовательскими целями к Земле Эдуарда VII. Англичане на «Терра Нова» посетили 4 февраля 1911 года норвежскую базу в Китовой бухте. После этого они еще раз в этом же сезоне зашли на английскую береговую базу, и Скотту стало известно, что норвежцы – реальные конкуренты в достижении Южного полюса. В связи с этим Скотт записал в своем дневнике: «Не подлежит сомнению, что план Амундсена является серьезной угрозой нашему. Амундсен находится на 60 миль ближе к полюсу, чем мы. Никогда я не думал, чтобы он мог благополучно доставить на барьер столько собак. Его план идти на собаках великолепен. Главное, он может выступить в путь в начале года, с лошадьми же это невозможно».

Так Скотт в самом начале состязания понял преимущества норвежцев и слабые стороны своей экспедиции, приведшие к роковым последствиям. Дело в том, что в качестве транспортных средств англичане взяли лошадей и моторные сани. Моторные сани были в то время весьма несовершенны, они вязли в снегу и часто ломались. Пони же были менее приспособлены к передвижению по рыхлому снегу и ледникам при низких температурах. Еще на первом этапе экспедиции, до основного похода, погибло 9 пони. В итоге на шельфовом леднике Росса до подъема на плато часть пони пала, а остальных пришлось пристрелить. Моторные сани вышли из строя также в начале пути. Собак было слишком мало.

В результате основная и вспомогательные партии начали подъем по леднику Бирдмора на высокогорное плато пешком и сами везли сани с продовольствием и снаряжением. Кое-кто шел на лыжах. Но они были не у всех. Скотт записал в дневнике по этому поводу следующее: «Одно средство – лыжи, а мои упрямые соотечественники питают против них такое предубеждение, что не запаслись ими».

К полюсу пришли 5 человек во главе с самим Скоттом, где нашли следы пребывания норвежцев. Это очень огорчило гордых англичан. «Итак, мы повернулись спиной к цели своих честолюбивых вожделений. Перед нами 800 миль неустанного пешего хождения с грузом. Прощайте, золотые грезы!» – читаем мы в дневнике Роберта Скотта.

Двигались они обратно медленно. Стояли морозы, дули сильные ветры. Продовольствия было мало, и Скотту по мере продвижения приходилось сокращать и без того мизерные порции еды.

Первым выбился из сил Эванс. Он умер еще во время спуска по леднику Бирдмора. У подножия ледника путешественники нашли свой склад с большими количествами конины и наелись вволю. Но обнаружилась новая беда – на складах оказалось мало керосина. Вероятно, он испарился из банок через испортившиеся от мороза пробки.

Следующей жертвой стал Отс. Он отморозил пальцы на ногах и еле тащился за остальными. На одной из стоянок, когда была пурга, Отс вышел из палатки, сказав друзьям: «Пойду пройдусь, может быть скоро вернусь». Скотт записал в дневнике: «Теперь мы знали, что бедный Отс идет на смерть, и отговаривали его, но в то же время сознавали, что он поступает, как благородный человек…»

После гибели Отса Скотт, Уилсон и Боуэрс еще пять дней настойчиво пробивались на север. В 20 километрах от склада, где имелось продовольствие и топливо, их застала жестокая пурга, свирепствовавшая несколько дней. Они умерли в спальных мешках в палатке. Их трупы товарищи по экспедиции нашли лишь весной, спустя почти восемь месяцев, – 12 ноября 1912 года. Около Скотта лежал дневник, на его последней странице были строки: «С 21-го числа свирепствовал непрерывный шторм… Каждый день мы были готовы идти – до склада всего 11 миль, но нет возможности выйти из палатки, так несет и крутит снег. Не думаю, чтобы мы теперь могли еще на что-либо надеяться… Жаль, но не думаю, чтобы я был в состоянии еще писать».

Записи кончались фразой: «Ради бога, не оставьте наших близких». Она была сделана 29 марта 1912 года.

Скотт и его спутники были похоронены на месте гибели в снегу. А вблизи береговой базы на вершине Наблюдательного Холма на острове Росса был водружен деревянный крест. На нем ножом были вырезаны имена погибших и знаменательная строка из поэмы Теннисона [ 29] «Улисс»: «Бороться и искать, найти и не сдаваться».

Амуддсен отдал дань уважения памяти и делам своего несчастливого соперника. В книге «Моя жизнь» он писал: «Никто лучше меня не может воздать должное геройской отваге наших мужественных английских соперников, так как мы лучше всех способны оценить грозные опасности этого предприятия. Скотт был не только блестящий спортсмен, но и великий исследователь».

Живому Амундсену достались лавры славы, но и много упреков, даже оскорблений от англичан, которые обвиняли норвежца в нечестной спортивной борьбе. Это было несправедливое обвинение, ибо Амундсен известил Скотта письмом о своем намерении вступить с ним в состязание по покорению Южного полюса.

Успех Амундсена объясняется продуманным планом, лучшей подготовкой экспедиции и хорошей физической подготовкой норвежцев, применивших испытанные, традиционные методы передвижения в полярных странах. Кроме того, имели значение опыт и энергия начальника экспедиции. Как сказал в свое время Нансен, успех Амундсена объясняется тем, что «надлежащий человек оказался на надлежащем месте».

Став весьма знаменитым полярным исследователем, Амундсен не отказался от идеи побывать и на Северном полюсе. Он решил осуществить дрейф на судне через Арктический бассейн.

Для этой цели было построено специальное судно «Мод», которое в июне 1918 года отправилось Северо-восточным морским путем вдоль берегов Сибири. Из-за трудных ледовых условий «Мод» пришлось зимовать дважды. Из Чукотского моря Амундсен вынужден был направить судно в Ном на Аляске для пополнения запасов. Из Нома «Мод» снова вошла в Берингов пролив и снова зазимовала во льдах Чукотского моря, у мыса Сердце-Камень. Летом 1921 года «Мод» была направлена в Сиэтл для ремонта и пополнения снаряжения. Лишь в августе 1922 года «Мод» на севере Чукотского моря вмерзла в лед и ее понесло вдоль северной окраины Восточно-Сибирского моря, а не к Северному полюсу, как предполагали норвежцы. Через два года «Мод» вышла из льдов у Новосибирских островов и по пути на восток еще раз зазимовала у острова Четырехстолбового в Восточно-Сибирском море и лишь летом 1925 года прибыла в Ном.