От звезды до звезды. Колония (СИ)

Выпрямившись, Сайнжа буквально потащил его за собой.

– Надеюсь, я сейчас не дал какой-нибудь ужасной родовой клятвы? – осведомился Йонге, едва они удалились на приличное расстояние.

– Нет, – Сайнжа заклокотал не хуже торговца. – Просто дань уважения старой крови.

Йонге понимал, что Сайнжа невероятно гордится целым яутским сектором на выставке, означающим важность их расы как минимум для устроителей мероприятия, но не мог проникнуться надлежащим благоговением. Для человека, отпрыгавшего десять лет по неисчислимому количеству обитаемых звездных систем, выставка была просто выставкой. И уж точно Йонге не стал бы раздуваться от гордости, даже если бы на одной из центральных поддерживающих колонн повесили бы доисторический транспарант “С любовью человечеству от благодарных народов”.

Сайнжа как раз выдержал значительную паузу перед некой статуей, слегка поклонился ей и перенес все внимание на Йонге.

– Национальная еда, – протянул он. – Будешь?

– Спасибо, я уже пообедал, – спешно отказался Йонге.

– Не отрава, я изучил ваш синтезатор, и знаю, о чем говорю.

– Благодарю, не стоит, – по-прежнему твердо отозвался пилот. – Разве что могу составить компанию.

И ему пришлось это сделать. Яут, хоть и не признавался, но явно соскучился по собственной кухне. Йонге не довелось проверить, чем в НИИЦ потчевали навигатора, но судя по предписанным ему самому высокопитательным пюре, имевшим такой вид, будто их создавали человеконенавистники, вряд ли Сайнжа мог рассчитывать на нечто большее, чем точно подобранная дозировка белков, жиров и кислот.

Сейчас яут резвился, натурально перекапывая столы. Йонге мимоходом подивился обособленности сектора. Яуты даже не пошли ставить свои прилавки на общую территорию, где он сам недавно имел честь беседовать с Крачеком. Вспомнив ораубик, Йонге вздохнул.

Между тем Сайнжа продолжал исследовать предлагаемые роскошества и даже энергично торговался, уснащая свою речь таким обилием заковыристых оборотов и воззваний, что понимать его было не легче, чем в случае с почтенным старцем. К тому же некоторые столы жутко воняли.

Возле одного из них Йонге все-таки не выдержал и отошел в сторону. Сайнжа этого не заметил, вновь погрузившись в переговоры, да еще и совмещенные с дегустацией.

Йонге остановился возле очередной скульптуры и рассеяно принялся вертеть кольца. Металл был все-таки не ржавым, а цветным, и явно проводил электричество. Йонге чувствовал, как еле ощутимые ниточки разрядов охотно стекаются под кожей рук прямиком к поблескивающим железкам. Это было даже приятно, поэтому он подошел к вопросу более серьезно и принялся целеустремленно натирать кольца, избегая режущих граней. Пальцы уже слегка дергались, ладонь еле ощутимо сводило, точно кто-то трогал ее когтями, щекоча голую кожу. Йонге ухмыльнулся и тряхнул кистью. Искры вспыхнули на острых концах, и на мгновение он ощутил запах озона. Напряжение в руке сбросилось приятным толчком. Йонге глубоко вздохнул и поднял взгляд.

Чтобы немедленно натолкнуться им на неизвестного яута.

По большому счету все эти мандибулярные были для него на одну рожу, но Йонге сразу выделил в нем основные отличия: очень темная шкура и очень странные клыки. Мигом позже до него дошло, что желтоватая кость покрыта узором. Можно было даже не сомневаться, что это высокохудожественное живодерство делали без анестезии. От одной мысли об этом у Йонге зачесался живот - прямо там, где красовалась выжженная ритуальная метка.

Яут длинно и выразительно зашипел, иногда переходя на рычание. Йонге мотнул головой и замахал ладонью.

– Ша’раах… ахта… тьфу!

Попытка воспроизвести приветствие не увенчалась успехом. Яут свел “брови”, шевеля щетиной, и Йонге с легким испугом подумал, что вполне мог перепутать фонемы и вместо вежливого обращения предложить поедание помета.

Суровое молчание длилось несколько мгновений, а потом яут презрительно щелкнул клыками и протянул руку, развернув запястьем вверх. На запястье замерцал браслет участника. Йонге тут же вспомнил, что в него встроен средней мощности переводчик и с облегчением вздохнул. Яут снова заговорил, но на этот раз над его ладонью образовалась бегущая строка.

“Ты носишь оружие великих воинов. Я предполагал на твое знание наших языков, но наблюдаю заблуждение. Ты украл реликвии?”

– Чтоб тебя с твоими подарками, – еле слышно пробормотал Йонге и тоже протянул руку, после чего откашлялся и приступил к нелегкому дипломатическому общению.

– С какого хрена украл? Подарили. А за оскорбления могу и по челюстям дать. Чтоб внутрь провалились.

Яут изумленно расширил глаза – тоже гораздо темнее, чем у остальных охотников, виденных Йонге – и заклокотал, искренне развеселившись.

“Невероятная наглость, умансоо. Я верую, что не воровал, потому что воры пылают в страхе!”

– Очень рад, – буркнул Йонге и опустил руку.

Яут не спешил вежливо отойти. Пару мгновений он оглядывал пилота “Фелиции” с ног до головы, а затем снова заговорил.

“Позволь убрать бесчестье приглашением. Могу угостить изысканиями кулинарии”.

Йонге посетила беспокойная мысль, что в экспериментах Найгваля и прочих человекоподобных тружеников науки он незаметно для себя исхудал до такой степени, что его пытаются подкормить даже незнакомые яуты. Отвергнув идею как нежизнеспособную, он покачал головой.

– Спасибо, не стоит. Я принимаю извинения, не нужно меня угощать.

“Я настаиваю. Не унижай меня отказом, умансоо”.

Яут протянул ему свободную руку, и Йонге вздохнул. Помимо набора архаических традиций, к которым он еще был готов отнестись с пониманием, яуты доставляли массу проблем. Например, это необъяснимое стремление вступать в прямой телесный контакт только что вызвало у него волну новой неприязни. К Сайнже он уже выработал иммунитет, но не к его сородичам. Йонге убрал свободную руку в карман, оставив раскрытой ладонь с переводчиком.

– Мы, люди, не слишком любим чужие прикосновения.

Яут моргнул и пошевелил пальцами.

“Тогда жест вежливости? Единократное пожимание”.

В данном случае отбрехаться уже не получалось. Йонге пришлось обменяться крепким рукопожатием, которое предсказуемо затянулось. Яут полуприкрыл глаза и быстро мелко задрожал клыками. Затем он встряхнул головой и все-таки разжал хватку.

Судя по дальнейшей жестикуляции, он предлагал человеку пройти слегка вперед.

На миг почувствовав себя неразумной скотиной, которую подгоняет нетерпеливый вожак, Йонге оглянулся, нашел взглядом навигатора и убедился, что тот надолго обосновался возле стола с горой отрубленных конечностей всех форм и размеров. Владелец стола принимал активное участие в поисках, и оба яута производили впечатление разорителей могил, с невиданным энтузиазмом раскапывающих очередную находку.