От звезды до звезды. Колония (СИ)

Первый пилот с тоской вспомнил пожелания Найгваля держать себя в руках и уже решил было окончательно пасть в глазах окружающих, немедленно сожрав калебы, но Крачек ему помешал. Многословно извинившись и сославшись на загруженный график, он начал закруглять беседу.

Страшно тому обрадовавшись, Йонге даже не попытался изобразить сожаление. Фактически, он тут же подскочил с места. Крачеку пришлось поторопиться, чтобы проводить собеседника к выходу.

Пилоту настойчиво казалось, что Крачек в курсе его состояния, потому что вел себя представитель “Шеффер Датч Компани” в высшей степени предупредительно. Если бы не сопровождающий, он бы наверняка и дверь сам открыл.

По пути Йонге опять наткнулся взглядом на чертовых альтаирок, занявших место под каким-то раскидистым растением, однако не рискнул подходить к ним, мигом вообразив, как его привлекают за пьяный дебош. Особенно, если альтаирок на самом деле нет. После этого с авансом можно прощаться и готовиться к затяжной волоките с обследованиями в НИИЦ.

Напоследок обменявшись рукопожатиями, они с господином Крачеком расстались, и уже в лифте Йонге позволил себе повиснуть на поручнях и приложиться лбом к прохладному стеклопластику.

Чувство полета вниз немедленно отозвалось в желудке, и Йонге замычал вслух. Стало легче, поэтому Йонге твердо решил мычать как можно дольше и даже перешел на мотив “Веселой тайки”.

Открытое пространство выставочного комплекса встретило его таким шумом и гамом, что Йонге немедленно настроился удалиться куда подальше. Заодно он понадеялся, что калебы спасут ситуацию, переведя внимание желудка на всякие белки и жиры.

Ориентируясь по карте, пилот почти с первого раза сумел выбраться в еще одну зону, где среди искусственно выращенной флоры стояли совсем уже циклопические установки. К каждой из них прилагалось по паре экскурсоводов, обвешанных трансляторами, поэтому посетители не бродили по всей зоне, а организованно собирались в группы.

Йонге занял скамью - по виду на ней можно было даже с успехом переночевать - разлегся и погрузился в мир печатных брошюр, до сих пор хранимых за пазухой. Рассеяно кроша на себя калебами, он внимательно изучал шедевры рекламной мысли, то и дело усмехаясь на особо выдающихся оборотах. Ораубиковая лихорадка медленно отпускала, сердце успокаивалось и уже не хотелось чесать кулаки обо всех окружающих.

Многие брошюры раскладывались втрое больше изначального размера, поэтому развлечений на время отдыха у Йонге было предостаточно. Ораубик бесповоротно пришел к мировому соглашению с калебами, а холдированный аванс приятно грел душу, и Йонге достаточно благодушно относился к вопиющим ляпам, то и дело встречавшимся на разворотах. Некоторые он даже запоминал, чтобы позднее пересказать Рудольфу.

Внимательно изучив шестую по счету брошюру, Йонге на секунду прикрыл глаза, потом подумал и накрылся листком, окончательно предаваясь расслаблению.

И почти сразу же ему помешали. Кто-то встал прямо над ним, загородив солнечный свет. Йонге приподнял брошюру и сощурился. Купол выставки милосердно приглушал яркость, но, тем не менее, Йонге не сразу разглядел, кто перекрыл ему освещение. Только когда тень наклонилась, протягивая руку, Йонге узнал собственного напарника.

– Как ты можешь читать макулатуру, когда кругом столько крутых развлечений?

Рудольф выхватил у него тонкий пластиковый лист, и тот немедленно порвался, тут же начав распадаться на утилизируемые пленки.

– Вот теперь точно не могу, – раздосадовано сказал Йонге.

Рудольф пихнул его в голень, пытаясь расчистить себе место, но Йонге уступать не пожелал. Рудольф энергично подхватил пилота под колени, поднял мешающие ему ноги, уселся на лавку и поставил ноги обратно. После чего выдернул из рук напарника остатки калеба и впился в них так, словно пару недель сидел на синтезируемых макромолекулах. На колени Йонге посыпались крошки, и Рудольф с невнятным ворчанием начал смахивать их, не отрываясь от пожирания. Процесс выходил циклическим.

Йонге прикрыл глаза локтем и с легкой усмешкой наблюдал за товарищем. Поломка синхрона надломила и строгие правила, до сих пор действовавшие на борту “Фелиции”. Месяц назад Йонге уже гнал бы Рудольфа в шею со своей территории и потрясал бы цитатами из стандартного описания проблем синхронизации, а попутно жевал бы церебролин и пытался запихивать его же в Рудольфа. Нынешние границы он сдвинул куда дальше.

– Ты даже не представляешь, сколько я тут интересного собрал, – оповестил его Рудольф, покончив с калебом. – Кое-что даже приглядел для переоборудования “Фелиции”. Представь себе: динамические поворотные установки холодного синтеза! А гибкие асинхронные системы координации? Песня! Я уже не говорю про расширение главных прямоточных…

– А рассчитываться кто будет? – грозно спросил Йонге. – Ты даже пожрать себе не покупал – мою еду стащил!

– А ты мог бы позаботиться о напарнике, – парировал Рудольф. – Что значит, кто будет? Те замечательные люди, которые купят наш замечательный яутский корабль. Хотя мне плевать, кто его купит на самом деле, но я знаю, что это будет стоить дорого.

– Я бы не был так уверен, – с легким сомнением сказал Йонге. – Я тут слыхал, что суб-недвижимость дешевеет из-за курса йены. Так что особо губу не раскатывай, на ходу споткнешься.

Рудольф поднял палец, явно намереваясь изречь некую мудрую мысль, но в следующее мгновение прямиком по глейтеру бухнулось уведомление об усилении синхронизации на десять пунктов.

Йонге резко почувствовал, что личная территория не просто занята Рудольфом, а буквально расплющена им. Механик со стуком закрыл рот и откинулся на спинку скамьи.

Йонге торопливо скинул с него ноги и сел.

Отодвинувшись на разные концы, напарники уставились друг на друга и абсолютно зеркально неуверенно улыбнулись.

– Ну вот, такие хорошие посиделки испортили, – наконец сказал Рудольф.

Йонге демонстративно достал из кармана коробочку с извечным церебролином, посмотрел на нее, вздохнул и снова спрятал. После чего поднялся с места и тщательно отряхнулся.

– Давай, веди меня на эту свою выставку, – сказал он. – Будем забивать частоту положительными эмоциями.

Рудольф молча показал ему большой палец, вскочил и энергично устремился вдаль по ландшафтной дорожке.

*

К удивлению Йонге посещение выставки оказалось невероятно увлекательным занятием. В основном потому, что Рудольф взял на себя роль экскурсовода и не просто таскал Йонге от одной витрины к другой, а еще и давал краткую сводку по каждому виду оружия. В девяноста случаях из ста он еще имел наготове историю, как знакомые его знакомых использовали именно этот агрегат в какой-нибудь невероятной ситуации.