Илья Зубец - Легенда Хэнсинга (СИ)

-Ты же раньше не курил? -Заговорил Фильх, отрываясь от созерцания горизонта.

Обычно там можно было увидеть мачты судов, входящих и выходящих из порта, но не сегодня. В последнее время в город мало кто осмеливается приплыть. Если раньше полиция не пускала корабли, то теперь, после исчезновения этого органа в Южных трущобах, капитаны судов сами строили свои маршруты в обход Хэнсинга. Это, конечно, временно, пока не уляжется чума...

-Да я и сейчас не собирался начинать... -Сказал я, выкидывая трубку в море, -Как ты это куришь? Отвратительно так же, как и кофе...

-Надо же, кто-то вспомнил, что ему не нравится кофе... -Проговорил Фильх, опустив тот факт, что это была его трубка.

-И вправду... Что ж, пора бы и запомнить уже... -Пожал плечами я.

-Поговаривают... -Фильх глубоко затянулся, -Поговаривают, что скоро армию введут в город для подавления беспорядков среди населения.

-Можешь не сомневаться, введут. -Кивнул я, -Один мой знакомый в армии подтверждает эту информацию.

-Плохо... нам бы сейчас на дно залечь... -Протянул мой друг.

-Идея хорошая, если бы не одно "но". -Я пожал плечами, -Сам же знаешь, у меня нет времени отсиживаться.

-К сожалению. -Кивнул Фильх, -Так что делать будем?

-"Будем"? -Переспросил я, -Не будет никаких "мы". Я справлюсь и один.

-Это еще что за красивые жесты? -Фильх даже чуть трубку не выронил, -Ты мне больше не доверяешь?

-Не в том дело... -Я пожал плечами, -Риск просто неоправданный. Незачем тебе тоже соваться в пекло.

-То есть, -Фильх резким движением стряхнул пепел из трубки в воду, -Ты предлагаешь мне отсиживаться в безопасности, пока мой лучший друг рискует своей шкурой?

-Именно. -Кивнул я, -Просто... Просто не хочу рисковать наследием Спидвика. Если не мы, то кто сможет возродить его банду? Помнишь, что он нам говорил?

-"Нельзя складывать все яйца в одну корзину"... -Проговорил Фильх спустя пару секунд, -Ладно. Даю добро. Ты что будешь делать? Попытаешься достать "кукловода"?

-Не думаю, что это будет так просто... -Вздохнул я, -Понадобится отвлекающий маневр. Причем настолько масштабный, что я пока даже не подозреваю, как все это провернуть... И необходимо будет еще связаться с некоторыми старыми знакомыми... Интересно, у меня времени хватит провернуть самое крупное и, возможно, последнее дело в моей жизни?

-Зная тебя: ты просто из принципа не помрешь, пока не сделаешь все, что хотел. -Усмехнулся Фильх, и повернулся к карете, припаркованной неподалеку, -Пойдем, подвезу тебя, куда скажешь.

-Да, спасибо... И, Фильх, раз ты так говоришь... -Я бросил последний взгляд на труп Пирста, который был еле различим в толще воды, и последовал за своим другом, -Я бы тебе советовал залечь в нору поглубже. В прямом смысле...

В дверь осторожно постучались. Я слегка приподнял брови и глянул на циферблат карманных часов. Довольно рано, если честно... Хотя личность находящегося за дверью существа сомнений не вызывала: звук осторожных шагов выдавал посетителя с головой. Слегка улыбнувшись, я открыл замок и распахнул дверь.

-Мисси! Сколько лет, сколько зим! -Воскликнул я, протягивая руку для рукопожатия.

-Привет, друг Крулей! -Поприветствовал представитель этого необычного народа в ответ.

Мисси мой старый друг. Я помню его еще маленьким крысенышем, и мы периодически ведем совместные дела, но встречаемся все же довольно редко. По сути Крули довольно простой народ. Хоть внешне они и напоминают крысу, вставшую на две лапы и выросшую по размерам примерно в метр двадцать ростом, но культура у Крулей довольно развитая. Что уж говорить: многие штуки, которые сейчас так облегчают жизнь множеству людей, изобрели именно эти крысы. Для этого народа первым делом были важны две вещи: способность придумывать что-то новое и способность держать обещания. Как ни странно, именно крысы в нашем мире самые "обязательные" создания. Если что-то обещают - обязательно сделают. Конечно, если их не обманывать - то иметь дело с представителями их народа можно.

В свое время, Крулей повсюду шпыняли. Да уж, люди полны предрассудков и за всю свою историю уничтожили множество менее сильных рас. Крули, из-за внешнего сходства со знаменитыми вредителями и разносчиками болезней тоже особой популярностью в народе не пользовались. Однако, в какой-то момент один из королей Хэнсинга неожиданно для всего человеческого народа даровал Крулям те же права и свободы, что и у всех обычных людей. Понятное дело, что никаких восторгов среди рядового населения это не вызвало. Спустя какое-то время, не дождавшись от Крулей никаких активных действий, волнующиеся граждане слегка успокоились и позабыли про этих крысоподобных существ. А вскоре, когда эти Крули начали быстро развивать и создавать технологии в самых различных направлениях, наши "мохнатые помощники", как их многие стали называть, даже начали пользоваться популярностью в народе. Однако этому трудолюбивому народцу определенно по барабану отношение народных масс. У них появилась возможность заниматься тем, чем им нравится...

В Хэнсинге Крули селились отдельными районами, редко допуская чужаков в свою общину. Поэтому не сразу стало известно, что среди Крулей затесались и Тварки, облик которых остается загадкой практически для всего человеческого населения. Найдя с таинственным народом какую-то точку соприкосновения, крысиный народ начал возводить практически во всех крупных городах мира грандиозные постройки, которые в последствии оказались энергостанциями... И вот, когда электричество и всяческие удобства стали естественными в повседневной жизни, Крули стали незаменимыми. Тварки, их молчаливые и нелюдимые напарники вообще стали неприкасаемыми. Если честно, нам просто повезло. Окажись на месте Крулей какой-нибудь более честолюбивый народ, который жаждал бы господства над умами людей - мы бы уже давно были бы порабощены... Ну, или что-то вроде этого. Сейчас же... Сейчас Крули, думаю, чувствуют себя довольно свободно в Хэнсинге.

С Мисси я познакомился, когда обучался в Крульском районе техническим навыкам. Будучи тогда еще маленьким крысенышем, выделяющимся среди сородичей белоснежным цветом шерсти, ему было трудно найти не то что друга - даже собеседника. Все же у Крулей были свои предрассудки насчет этого. По их мнению, сородич с таким цветом шкурки приносит несчастья. Меня же цвет шерсти, кожи, волос или глаз никогда не смущал. Видал уродства и похуже. Собственно, именно мое общение с Мисси и стало, в свое время, причиной отчисления из института. Когда меня вежливо попросили прекратить общение с ним - я отказался. Немного в жесткой форме, признаю, но я был моложе и нетерпеливее. В общем, пришлось спешно покидать свою альма-матер и отправляться навстречу поискам своего призвания. А Мисси тем временем стал неожиданно для всех окружающих невероятно успешным в области химии. Ему даже предлагали возглавить факультет прикладных химических наук, но он отказался, сделав выбор в сторону одиночной практики. Если взглянуть со стороны, Мисси среди Крулей в некотором роде бунтарь, ломающий стереотипы...