Марк Кузьмин - Скидбладнир: Золото и чешуя

- Я сплю! Просто проснулась и... - заволновалась она.

- Этот вечер никогда не кончится, - потерла она виски. Спорить или ругаться не было уже сил. - Может сказку почитать?

Девочка ничего не ответила, но по глазам было видно все.

В который раз за сегодняшний вечер она тяжело вздохнула и пошла за книжкой. Опыта чтения детям у нее был, но тогда она читала не сказку, а результаты вскрытия. Детям потом кошмары месяц снились. В этот раз папки с опытами под рукой не оказалось, а была только книжка со сказками. 'Зимние сказки' - гласила название.

Устало усевшись на стул перед кроватью, она открыла книгу и начала читать первую сказку. Называлась она просто 'Зимняя история'.

- Тихо...Вокруг так тихо...Если прислушаться, то можно услышать свист, гуляющего ветра... - начала она. Через пять минут чтения этого сборника у нее возник логичный вопрос. 'А это вообще для детей писали?' Просто дальше пошел бой и кровища. Вот только Хохо с интересом слушала, а к концу истории вообще уснула.

Ехидна еще несколько минут просматривала книжку, а потом поняла, что ее написали какие-то больные на голову люди, особенно этот первый автор, вообще спятил.

Но дело сделано, ребенок уснул, и, судя потому, что она была от истории в восторге, ее воспитывают кровожадные монстры, а не нормальные люди. Хотя, это тогда единственный тип детей, которых Ехидна может нормально укладывать спать. Но о ее родителях с Мастером поговорить стоит.

Положив книгу на стол, она встала и направилась к дивану. Наконец-то можно поспать.

- Уй! - ударилась она ногой обо что-то.

Этим что-то стал мешок, который ребенок просто бросила на пол.

- Этот вечер никогда не кончится, - зарычала она и взяла мешок. Оттащила его в угол. - Кажется, она весь металлолом с собой взяла.

Уже думала отходить, но там она заметила.

Это оказалась рамка с фотографией. Фотографии давно уже умели делать в Аркаде, все же самое прогрессивное место в мире. Мило...

Взглянув на фотографию, Ехидна застыла. Теперь ей стала ясна странная реакция девочки, ее страхи и волнения. Теперь все стало ясно.

На фотографии была изображена молодая эльфийка с ребенком на руках. Девушка выглядела такой счастливой с младенцем, и радостно улыбалась в камеру. Черно-белая фотография не могла показать всех деталей и цветов, но одно она заметила точно.

- Я похожа на твою маму? - прошептала Ехида подойдя к кровати. Но девочка уже спала и не слышала ее слов. В который раз за сегодня вздохнув Уэст просто поставила рамку с фотографией на стол рядом с кроватью. - Похоже, сегодня я не усну...

Глава 30. Слова лидера.

Кто стоит высоко и у всех на виду, не должен себе позволять порывистых движений.

'Наполеон Бонапарт'

Свечи зажглись мистическим синим пламенем, и Алиса начала проводить ритуал. Обряд довольно сложный, потому ей приходится начать его в середине дня. Девушка сидела в центре огромной девятиконечной звезды заключенный в круг, нарисованный костяным порошком. На каждом пересечении линий стояли длинные свечи. На каждом конце располагалась кристальная колонна в три метра в высоту полностью заполненные магической энергией.

Девушка села в центр всего этого и начала медитировать. Нам остается только ждать вечера, когда контакт будет установлен. Народа вокруг было не так много. Большую часть я отправил готовиться к предстоящей ночи. Черт его знает, чем все это кончится, да и надо было чем-то толпу занять. А так они заняты не сильно обременительным делом, и не мешаются. Рядом с кругом сидела Нашата.

Она все еще сомневалась в правильности данного плана, но только она может позволить армии ада вступить на эту территорию. Я сам не в восторге от всего этого, но есть такое слово как 'надо'. Да и выбора у нас нет.

Даже если Убель сможет хоть что-то сделать, не думаю, что это будет чем-то великим. По крайней мере, в наличие у него армии, или заклинания "адского звиздица", и то, не факт что поможет.

- А где Гаттор? - спросил Рэй. - Его с того раза не видно, не слышно.

- Это меня и тревожит, - нахмурился я. - Боюсь, нам нужно торопиться.

- Микрокрокодилинг может застать нас врасплох, - важно покивала Ванда.

- Как бы твои слова не стали пророческими. - Тяжелый вздох. - Но этого Гену под стероидами надо поискать. Ими мы.... - резко повернулся к пирамиде.

Тут от пирамиды ударил яркий свет!

На секунду я ослеп, но вскоре свет пропал. Я вновь смог видеть.

Начал озираться, но с виду ничего не изменилось. Никто тоже ничего не понял.

- НЕТ!!! - закричала Нашата. - Барьер исчез!

Там...

Крылья мрачных детей!

Устремляюсь к вершине, но тот, кто был у нее, и каким-то образом исчез, а затем появился где-то в толпе. Двери, ведущие в покои Матери Змеи больше не светились. Сама пирамида утратила свой цвет.

Барьера нет! Кто-то сломал его!

- Гаттор! - прорычал я.

Перед тем как идти его искать, я быстро проверил двери, но те все еще закрыты.

Плевать. Потом буду думать, как их открыть.

Устремился вниз!

Там уже началось представление!

Крокодил стоял в окружение толпы и вещал речь как какой-то революционный деятель.

- СМОТРИТЕ! - он указал на пирамиду. - Наш новый лидер подвел нас! Их ритуал сломал барьер! Теперь мы все обречены умереть! Они виноваты в этом! Мы должны бежать! У нас еще есть время!

Народ вокруг был в ужасе. Обрушение барьера значит, что теперь океан куингов просто сметет нас. Все это понимают, всеми овладевает страх. Он завладел вниманием толпы. Тут более миллиона душ, действовать на эмоциях нельзя.

Рядом появился Рэй на которого я сумел настроиться, чтобы не помереть от этого количества потоков.

- Прибить урода? - шепотом спросил Палач.

- Нельзя, - всеми силами я старался успокоиться. Ужасный гнев сейчас бушевал во мне, - толпа взбунтуется.

- Вчера было нельзя, - возразил Рэй - а сегодня ты вождь и тиран. Не вижу никаких препятствий для начала репрессий.

Ну да, он не видит. А для меня эмоции толпы похожи на бурлящий котел, которому вот-вот сорвет крышку. Может, устранение зачинщика снизит накал страстей... А может и наоборот - взбесит их окончательно.

- Попытаюсь решить все миром.

- Если не получится - подай знак. Крока надо будет убить быстро и показательно, чтоб толпа не успела вмешаться.

- Буду иметь в виду, - кивнул я.

Мерзкий лжец не только сломал барьер, но и успел обвинить нас в этом. У нас нет доказательств его вины, а у него точно есть алиби. Он в центре толпы и отвечает на их страхи, потому он сейчас неприкасаемый. Нападу на него и тем самым подтвержу его слова. Он только этого и хочет. Стоит мне напасть, как я стану врагом всей этой толпы. А меня они просто сметут.

- А вот и он! Наш вождь! Предатель! - указал он на меня. - Ты обманул нас и ты...