Мария Суббота - В плену у вампира

– Ну и шоу же ты устроила, – в комнату забежала Мист и крепко обняла сестру. – Уф, думала опоздаю. Ты уже видела претендентов? – спросила она, поправляя шлем Хильд.

– Нет, Жасмин сказала, что так будет нечестно. По ее мнению, я могу решить поддаться понравившемуся.

– Надеюсь, ты так и поступишь! Сегодня там три животных. Ликан, – Мист поморщилась, как будто проглотила лимон. – Сатир и берсеркер. Последний, между прочим, очень даже ничего, – пропела валькирия.

– Я не собираюсь никому поддаваться. Победит тот, кто первым одолеет меня, – прозвучал громкий гонг, приглашающий Хильд на арену. – Я пошла, пожелай мне удачи.

– Не думаю, что она тебе понадобится. Один, – Мист возвела руки к небу. – Не оставляй свою девочку без присмотра, не позволяй ей совершить ошибку.

Хильд фыркнула и вышла из комнаты.

* * *

Попасть на, так называемый, турнир за руку и сердце валькирии было непросто, но всеми правдами и неправдами, уговорами и шантажом Виктору удалось это сделать.

Когда он принял решение отправиться на турнир, свободных мест уже не было, ни на первый, ни на последний день состязаний. Вампиру для выполнения своего амбициозного плана необходимы были десять билетов на каждый день турнира.

За два из них ему пришлось играть в покер с могущественными демонами перекрестков. За баснословную сумму выкупить три билета у ночной ведьмы. Один отнять силой у темного эльфа, два вампиру подарили золотые нимфы в обмен на романтическое свидание с продолжением в будущем. Два билета, к своему большому удивлению, Виктор нашел у сородичей. Чтобы получить последний и самый важный пропуск на первое состязание, вампиру пришлось пойти на большой риск – участие в аукционе на черном рынке чародеев, заклятых врагов драугров.

Сейчас вампир сидел на трибуне в тесной и душной обстановке. Сзади него громко свистела компания нимф, справа сидел огромный демон огня с бутылкой вонючего варева, слева группа молодых ликанов, постоянно толкающих и поддразнивающих друг друга.

Когда на арену для сражений вышла Хильд, вампир уже не обращал внимания ни на кого, кроме нее. Теперь он знал, как зовут девушку, спасшую ему жизнь больше шести веков назад, и сегодня он сможет вернуть ей долг.

Валькирия была прекрасна в коротких кожаных шортах, высоких сапогах, подчеркивающих ее длинные, стройные ноги. Из верхней одежды на ней был только железный нагрудник, закрывающий живот и подчеркивающий выдающуюся грудь. Виктор внимательно следил за девушкой, чувствуя, как внутри него разгорается первобытный огонь древнего, как мир инстинкта. Стараясь избавиться от незнакомых эмоций, вампир попытался сосредоточить свое внимание на словах ведущего.

– Правила боя, дамы и господа, участники турнира! Сражение будет проходить на мечах, не воспрещается применять руки и ноги. Но! Победа отдается тому, кто первым совершит три касания или прокола тела соперника мечом. Участники, вам понятны правила? – все мужчины кивнули. – Тогда я объявляю первый бой. Сатир Рэгл выходи в центр. Ты первым удостоен чести одолеть великую деву-воительницу и получить ее в жены.

Демон вышел в центр арены, где его уже ждала валькирия. Рэгл поклонился девушке, Хильд широко улыбнулась и спросила:

– Сатир, ты правда надеешься победить?

– Да, душенька, по-твоему, зачем я здесь?

– Покрасоваться перед нимфами? – валькирия, продолжала улыбаться.

– Раунд! – объявил ведущий и ударил в гонг. Зрители зааплодировали, сестры девушки, сидевшие в первом ряду, громко скандировали: «Хильд, Хильд, Хильд».

Сатир щелкнул загорелыми пальцами и у него в руках появился меч, щелкнул второй раз и загадочно исчез сам вместе с оружием. Валькирия быстро кружилась на месте, чтобы не пропустить появление Рэгла. Когда раздался еле уловимый щелчок пальцев, сатир материализовался и по своей неуклюжести угодил животом на поднятый меч Хильд.

– Один ноль в пользу валькирии, – объявил кентавр, еле сдерживаясь от смеха. В отличие от ведущего зрители оглушительно хохотали.

– Это еще не конец! – краснея, объявил сатир публике, возмущенно махая руками.

– Конечно, не конец, демон. Хорошо, что ты сам не вспорол себе живот, – валькирия бесстыдно смеялась вместе со зрителями.

– Раунд! – во все горло закричал кентавр, настойчиво стараясь переорать шум толпы.

Хильд не стала дожидаться, пока сатир еще раз неумело попытается воспользоваться не до конца освоенным магическим заклинанием, стремительно бросилась в бой с надрывным криком победителя. Сатир, несмотря на конечности козла, лихо отскочил в сторону. Валькирия быстро развернулась, прицелилась и с натренированной годами точностью запустила меч в демона, проткнув его правое плечо. Рэгл взвыл от боли и продолжал пронзительно кричать, пока вытаскивал клинок.

– Раунд! Два ноль в пользу Хильд Непобедимой.

Зрители на трибунах скандировали имя валькирии и аплодировали.

Кентавр спустился со специального помоста ведущего и подошел к сатиру, серьезно интересуясь, будет ли тот продолжать или досрочно закончит турнир. На что Рэгл сообщил, что сдаваться без боя он не намерен.

– Раунд! – громко объявил ведущий, вернувшись на свое место.

– Ты еще надеешься победить? – спросила Хильд, вытирая окровавленный меч о короткие шорты.

– Нет, валькирия, – тихо ответил сатир. – Единственное чего я хочу, это исчезнуть, – Рэгл щелкнул пальцами, вызывая магическое заклинание исчезновения.

Хильд внимательно следила за ареной, медленно поворачиваясь по кругу. Время шло, но сатир не появлялся.

– Демон, дерись по правилам! – крикнул кто-то из зрителей, толпа единогласно поддержала заявление улюлюканьем.

Сзади валькирии раздался тихий щелчок пальцев, дева-воительница быстро обернулась, держа меч перед собой. В пяти метрах от нее стоял довольный сатир, в одной руке у него был круглый бронзовый щит, а в другой длинное пылающее золотом копье.

– Ты так долго отсутствовал в погоне за оружием? – громко спросила Хильд.

– Ты уже успела соскучиться, душенька?

Сатир быстро побежал на валькирию с выставленным перед собой копьем. Девушка легко уклонилась, молниеносно развернулась и проткнула мечом пятую точку Рэгла.

– Раунд, три ноль в пользу девы-воительницы, непобедимой Хильд, – объявил ведущий. Зрители встали со своих мест, приветствуя валькирию громкими аплодисментами и одобрительными возгласами.

Кентавр спустился с высокого помоста, встал между девушкой и сатиром, взяв их за руки:

– Валькирия Хильд! Абсолютная победительница первого боя!

Ведущий поднял руку девушки вверх. Зрители продолжали радостно поддерживать победу валькирии, единодушно скандируя ее имя.