Наталья Цикоза - Источник

– Да пойми же ты, это нужно отрабатывать в реальных горах! Сейчас идёт война, кто позволит принцу, да и тебе тоже, покинуть охраняемую территорию? В конце концов, скажи внятно хотя бы, зачем вам это понадобилось?

– Я ещё раз говорю, что можно использовать эту самую стену. Велеса я сама научу лазать по отвесной стене. Но верёвки, страховки, узлы… у меня просто нет столько времени и вашего опыта, – девушка повернулась к подошедшему парню, – опаздываешь.

Всё-таки капитан сдался, но поставил условие, что принц Велес будет заниматься с его солдатами, и, если посмеет отстать от них в физподготовке, он просто умывает руки. Теперь и для парня время поскакало галопом. Он, увидев, на что способна его хрупкая подруга на полигоне для военных, был весьма удивлён и раздосадован, что не может сделать кое-что из того, что с лёгкостью проделывает девушка. Конечно, сражаться на мечах как он Света не умела, да и не к чему ей это было надо. А вот в гибкости и ловкости ему было до неё очень далеко.

Для самой же девушки самым страшным был бал. Танцевать она умела и любила, но была не уверена, что её умения пригодятся в чужом мире. И для чего его величеству понадобилось настаивать на необходимости её присутствия на этом самом балу? Было заказано платье, и приглашен тренер для изучения местных танцев. Хорошо хоть дама Клатильда объявила, что основные принципы этикета усвоены и теперь нет необходимости тратить на него много времени. Примерно за неделю до времени икс очередное занятие было прервано слугой, пришедшим позвать Свету к его величеству.

– Светлана, – Луи стоял у окна с листом бумаги в руках, когда девушка появилась в дверях его кабинета, – проходите, садитесь, у меня к вам серьёзный разговор, – проследил, как девушка опустилась в предложенное кресло, – я буду вынужден пригласить на летний бал вампиров, – без лишних вступлений произнёс он.

– Вампиров?! – брови девушки взлетели. – Вы же с ними воюете.

– Не совсем так, – король устроился за своим рабочим столом и в задумчивости постучал пальцем по лежащему перед ним листу. – Около месяца назад я получил предложение свернуть военные действия. Война вымотала обе противоборствующие стороны, совет магов принял решение пойти на переговоры. Не буду рассказывать, какая работа была проделана, в общем, мир был заключён, но не совсем так, как нам хотелось бы: один из кланов не подписал договор. Но один клан – это не все три. Кроме того, земли этого клана находятся довольно далеко на западе, в стороне от хрустальных гор.

– Ваше величество, я специально интересовалась этой темой, но так ничего не смогла выяснить, что там с этими горами. Велес говорил о месте силы, мы теоретически даже нашли, где оно находится… – девушка замолчала, заметив, как король тихонько засмеялся.

– Ты уже знаешь, что владения территорией хрустальных гор – это просто повод для развязывания очередного конфликта, – он проследил, как девушка кивнула головой, – на самом деле там, где расположено место силы, проходили инициацию молодые короли и высшие вампиры. Насколько я понял, вы уже выяснили, что попасть туда можно, лишь преодолев горную гряду. Вы с моим сыном уже решили проделать этот путь. Для этого капитан Кунс обучает вас с Велесом, – он снова засмеялся. – Светлана, не смущайтесь так. Неужели вы думали, я не знаю, что творится в моём дворце.

– Вы не запретили тренировки. Почему?

– В кои-то веки мой сын занялся чем-то полезным и перестал доставать своего наставника мечтами овладеть боевыми заклинаниями. Светлана, вы очень хорошо влияете на Велеса.

– Однако вы не позволите нам с ним отправиться в горы?

– Напротив, я по-прежнему буду делать вид, что ничего не знаю. И вас попрошу делать то же самое. Он ещё очень молод, да и я не стар. Кто знает, как сложиться судьба моего сына. Но не будем сейчас об этом, мы отвлеклись от нашей первоначальной темы.

– Я уже поняла, что вас беспокоит сама возможность присутствия вампиров на празднике.

– Да, я хотел бы попросить вас по возможности разрядить обстановку. Вы же понимаете… – он снова замолчал, о чём-то задумавшись.

– Конечно, недавние враги… Я постараюсь сделать всё возможное, только не очень пока понимаю, что именно от меня потребуется.

– Это очень просто, разберётесь на месте. Главное, что вы не боитесь. Ну а если возникнут проблемы, всегда можно обратиться за советом ко мне, – Луи улыбнулся.

Вечером принесли платье, алое, расшитое по лифу драгоценными камнями, с глубоким декольте и разрезом практически до самого бедра. Оно было прекрасно, но Светлане ещё никогда не приходилось надевать ничего подобного. Наставница, заглянув в её ошарашенные глаза, заявила, что дама должна с достоинством носить любую одежду. А на следующий день ей пришлось в этом самом платье заниматься танцами. Впрочем, дама Клатильда оказалась права. Едва Светлана перестала обращать внимание на то, как эротично корсетом приподнята грудь и что при движении разрез открывает бедро немного больше, чем положено, движения стали непринуждённы и естественны.

Утро дня икс началось, как и любое другое – с тренировки и завтрака. А потом закрутилось: массаж, притирки, макияж и причёска, пара часов отдыха в удобном кресле с книгой и облачение в бальный наряд. Служанка принесла прекрасный рубиновый гарнитур в золотой оправе. Отказаться не получилось, надеть его был приказ короля. Вздохнув, Светлана подчинилась.

Они с Велесом вошли в бальный зал заранее. Здесь уже прохаживалось несколько парочек, между ними сновали слуги, разносившие напитки. Зал потихоньку наполнялся. Дамы в роскошных нарядах, кавалеры, не отстающие от них, в изысканно украшенных сюртуках. Несколько военных в парадных мундирах. Света немного опасалась, что будет слишком выделяться в своём красном платье и сверкающих украшениях, но, увидев столь блестящее общество, вздохнула спокойно. Они с Велесом смотрелись весьма скромно. И, похоже, их попросту не замечали. Что ж, девушку это устраивало. Зазвучали фанфары, герольд начал объявлять именитых гостей. Король с королевой и старшими сыновьями уже были на своих местах, и вновь прибывшие подходили к ним, чтобы поприветствовать их величества. В очередной раз раздался голос герольда:

– Глава клана Маргилин – лорд Гласс Уриулос! Глава клана Варсини – лорд Герион Арис! – неслось от входа.

– Что с тобой? – Велес почувствовал, как напряглась рука девушки, лежащая на его предплечье.

– Нет, – невпопад ответила она, медленно разворачиваясь ко входящим.

Герион смотрел прямо на них, нет, пожалуй, только на неё. Едва войдя в двери, он почувствовал её присутствие и без труда нашёл большие серые глаза. Светлана тепло улыбнулась и в приветственном жесте чуть качнула головой. Его губы тоже тронула улыбка, ответный кивок, не разрывая зрительного контакта. На его плечо легла рука друга, он с трудом отпустил взгляд.