Роман Куликов - Слав 6. Дорога домой

Слав посмотрел вперёд. И убедился, что, скорей всего, в Логовище его ждёт очень большое число сюрпризов.

––

Над Логовищем возвышается купол из света.

Слав неверяще потряс головой. Вот уж чего – чего, но этого он точно никак не ожидал увидеть.

Электричество в Логовище. Конечно, когда-нибудь это должно было произойти. Рано или поздно, но в Логовище, как и во всех остальных селениях Народа, появилось бы электрическое освещение. И Слав не раз мечтал о том моменте, когда это произойдёт. Даже находясь в плену того, враждебного ему, мира, он иногда представлял, как жители городов и деревень ССР гуляют вечером под ярким светом электрических фонарей.

Но никогда Слав не думал, что это произойдёт настолько скоро. Правда, восемь лет – не слишком уж быстро. Однако из-за того, что Слав не смог увидеть, как именно происходили перемены в повседневной жизни Народа, у него сложилось ощущение, что всё произошло как бы одномоментно. Словно бы по мановению волшебной палочки.

Как ни странно, но столь незначительные размышления заняли очень много времени. Только когда Сваяра слегка дернула за рукав куртки Слава, он осознал, что, оказывается, поезд-то уже остановился.

И только теперь Слав увидел, что вода больше не падает на прозрачную крышу вагона. Оказывается, от дождя поезд укрыла крыша, которую построили над перроном. Слав снова подивился тому, насколько же большую и важную работу успел проделать Народ за время его отсутствия. И снова он порадовался тому, что, как оказалось, и без его возвращения Народ смог бы выжить и продолжить строительство сильного и справедливого общества.

Между тем тролли, не дожидаясь, пока Слав сможет, наконец-то, собраться с мыслями, прошагали мимо его и Сваяры кресел и вышли на перрон. Свет электрического фонаря позволил Славу увидеть, что там уже собралась внушительная толпа встречающих. На перроне он увидел не только троллей. Среди лохматых воинов оказалось много людей. Но ещё больше – орков. И даже небольшое число мастеровых гномов. А ещё Слав увидел Гракха.

Сваяра в радостном предвкушении улыбнулась отцу:

–Ну, пап, и удивишься же ты! Пошли скорее! Я тебе всё-всё покажу!

Девочка схватила Слава за руку и со всей детской силой потащила его к выходу из вагона. Слав с готовностью подчинился наивному напору дочери.

Однако, как бы себе не представляла дальнейшие события Сваяра, им пришлось разбиться вдребезги, налетев на непреклонную волю собравшихся на перроне друзей её отца.

Едва только они вышли из вагона, как им пришлось разлучиться. Вокруг Слава тут же сомкнулось кольцо из орков, троллей, гномов и людей. Слав сначала даже обеспокоился тем, что дочь могут случайно помять в создавшейся сутолоке. Но Марок оказался настороже. Как только Слава разлучили с дочкой, лохматый силач подхватил девочку на руки. И Сваяре не осталось ничего другого, как только, обиженно надув губы, наблюдать за тем, как все, кто обычно проявлял о ней заботу, словно забыв про её существование, обнимают и хлопают по плечам Слава.

Ласа подошла к Мароку и, что-то шепнув Сваяре, пошла к выходу в деревню. Силач последовал за ней. Остальные телохранители, примерно минуту понаблюдав за тем, как Слава всё так же обнимают и хлопают по плечам и спине, решили так же удалиться. В конце концов, в Логовище Славу вряд ли может угрожать хотя бы самая малая опасность.

Но Слав даже и не увидел, как тролли, выделяясь из числа собратьев седыми полосами на месте шрамов, покинули перрон. Всё его внимание оказалось полностью поглощено. Ему то и дело улыбались хорошо знакомые, но уже порядком забытые лица. Вигл, Гракх, Хотом, Строхл, Лерг и многие другие – все эти лица непрестанно улыбались, что-то говорили.

Слав только и мог, что улыбаться в ответ. Сначала он попытался отвечать на сыпавшиеся на него со всех сторон вопросы. Но почти сразу понял, что ответа-то от него, похоже, никто и не ждёт. Потому что, не давая ему времени, его со всех сторон продолжают засыпать всё новыми и новыми вопросами.

Так прошло не меньше пяти минут. А может, и больше. Так как время – понятие субъективное, дать его какие-либо точные оценки Слав не смог бы. Радость, как известно, значительно сокращает время. Так что легко может оказаться, что на самом-то деле прошло значительно больше времени, чем представлялось Славу. Может, вообще прошло полчаса!

Наконец, Слав ощутил, как вихрь эмоций, охвативший встретивших его друзей, слегка спал. Впрочем, улыбки так и остались на лицах. На лицах как встречающих, так и самого Слава. По крайней мере, до тех пор, пока он не вспомнил, что же именно заставило его приехать в Логовище. И, хотя улыбка всё же не совсем растаяла, в глазах Слава появилась какая-то тоска.

Ещё раз поглядев в радостные глаза встретивших его друзей, Слав спросил:

–Мы не опоздали?

И с болью в сердце он увидел, как улыбки мгновенно сбежали с лиц друзей. Но так уж устроена жизнь. Между радостью и грустью порой не проходит и секунды. И если каждый раз зацикливаться на подобных моментах, то рискуешь вовсе упустить жизнь.

Так как Слав остановил взгляд на Гракхе, гном ответил за всех:

–Нет, вы не опоздали. Шуйя жива. Она постоянно спрашивает о тебе. Всё боится, что умрёт до того, как тебя увидит.

Слав болезненно поморщился:

–Значит, надо поторопиться. Где она?

Гракх кивнул в сторону выхода:

–В Логове. Она сказала, что последним, что хочет увидеть в жизни, это – черепа эльфов. Сказала, что расскажет предкам, насколько сильны стали люди и тролли. Ведь этих двух убили именно человек и тролль.

Слав с грустной усмешкой качнул головой:

–Эх, Шуйя! Ведь старая же уже, а ведёт себя, словно дитя малое. Ну, пошли в Логово.

Едва он это сказал, как друзья, преграждавшие ему дорогу к выходу с перрона, расступились, освобождая путь.

Слав не мог не обратить внимания, что ничто не закрывает выход на улицу. Двери попросту нет. Мысленно усмехнувшись, Слав шагнул на улицу.

––

Слав замер, едва оказавшись на широком крыльце вокзала. Он решил, что такое название больше подходит возведённому в его отсутствие строению.

Взору Слава предстала картина, которую он никак не ожидал увидеть здесь, в Логовище. Всё, что он представлял в течении последних восьми лет, не идёт ни в какое сравнение с тем, что открылось его взгляду.

Сказать, что Логовище изменилось, значит – ничего не сказать. Перемены оказались разительными, и – на каждом шагу. Везде, куда бы ни посмотрел Слав, всё оказалось совсем не так, как он запомнил. Не осталось ничего, что хотя бы отдалённо напомнило то Логовище, которое он представлял во всё время заточения.

Начать с того, что темноты в Логовище просто нет. Свет электрических фонарей оставил это понятие в прошлом. Ну, об этом Слав догадался, ещё сидя в вагоне. Но вот всё остальное до этого момента оставалось скрыто от его взгляда. Сначала обзор закрывал придорожный лес. А после остановки – стены вокзала.