Алекс Кош - Огненный Легион

– Пойми, твои друзья в любом случае не смогут продержаться в Проклятых Землях так долго.

– А мне плевать, – спокойно сказал Энджел Митис. – У тебя есть эта твоя собака костяная, группа низших вампиров и все необходимые знания. Ты отправишься туда, и я пойду с тобой.

– Там очень опасно, – предпринял я еще одну попытку. – Для того чтобы выжить в Проклятых Землях, необходимо полное доверие, чего между нами определенно быть не может.

«Водник» криво усмехнулся.

– Да, я тебя тоже терпеть не могу.

– Вот и я об этом.

– Но спасение друзей важнее всех этих глупостей, – твердо сказал Энджел. – Как будто ты сам этого не понимаешь.

Я-то это отлично понимал, но не думал, что… М-да, это я сглупил, конечно, решив, что им простая человеческая дружба недоступна.

– Ладно, – тяжело вздохнул я. – Решим этот вопрос завтра. Возможно, вампиры все-таки вернутся… А если нет, тогда и подумаем, как быть дальше.

Энджел вновь кивнул, но уходить не торопился.

– А если вампиры вернут твоих друзей, ты можешь пообещать, что все равно поможешь мне? – с трудом выговорил он.

Подозреваю, что ему эта просьба далась ох как непросто.

– Хорошо, – не раздумывая, ответил я. – В конце концов, это же ведь работа скаутов – спасать людей из Проклятых Земель.

«Если Вельхеор и Кельнмиир спасут моих друзей, то я готов буду что угодно сделать, – подумал я. – Можно считать это зароком. Лишь бы Алиса и остальные вернулись невредимыми».

Энджел встал из-за стола и протянул мне руку.

– Я буду твоим должником.

– Подожди с долгами, может, еще обойдется все, – стремясь убедить скорее себя, нежели его, сказал я. Но руку пожал.

Он ушел, а я еще долго ковырялся ложкой в десерте. Хотелось попенять на Энджела за то, что испортил аппетит, но в нашей столовой с аппетитом в принципе есть мог только Наив. Надеюсь, его там шатерцы хотя бы кормить не забывают…

Я сам не заметил, как стальная ложка смялась в моей руке. Воровато оглядевшись, не обратил ли кто внимания на маленький акт вандализма, я поспешно покинул столовую. Признаться, Энджел выбил меня из колеи, напомнив, что идет война и кто-нибудь может погибнуть в любой момент. Ну и сам факт того, что он обратился ко мне за помощью, скажем так, удивлял.

Вернувшись в казарму, я решил для начала заглянуть к расквартированным в ней орденцам. Большая часть низших вампиров сейчас находилась на стенах форта, но несколько из них оставались в казарме для отдыха, вернее, что будет более близким к истине, в качестве приставленной ко мне охраны. Я никого из них не встречал до этого момента, но они определенно слышали обо мне и знали о моей роли в создании Ордена. В общем, нормальные ребята, даром что вампиры.

Перекинувшись парой слов с вампирами, я все-таки решился вернуться в нашу комнату. Помня о том, что совсем недавно меня пытались похитить, первым я запустил туда костяного волка и только потом вошел сам. Скинув обувь и велев умертвию охранять меня, я взял с тумбочки музыкалу и рухнул на кровать.

Повезло же мне именно эту песню включить, как будто в музыкале нет ничего более жизнеутверждающего. Между прочим, несмотря на то, что все песни в музыкале записал я сам, слушая их, я почему-то никогда не слышал своего голоса, только оригинал. Словно растворялся в музыке и ощущал связь с миром, из которого ко мне пришли эти мелодии. Наверное, поэтому музыка так воздействовала на меня, высвобождая заблокированные способности.

Уснул я песне на третьей, и снилось мне… Пожалуй, это был тот редкий случай, когда я совершенно не помнил свой сон. Зато проснулся я отдохнувшим, посвежевшим и почему-то лежащим на полу.

– Ох, и горазд ты спать, – услышал я сверху голос Вельхеора.

Я мигом вскочил с пола.

– Вы вернулись!

– Ты со мной на «вы»? – удивился Вельхеор.

Действительно, кроме него в комнате больше никого не было, даже моего костяного волка. Хотя по идее он должен меня охранять и, судя по развороченным кроватям, честно пытался это сделать.

– Зверюшка твоя под окном валяется, по частям, – сказал вампир, проследив за моим взглядом. – Представляешь, не пускала меня в нашу комнату. Надеюсь, ты к ней не очень привязался?

– Заново подниму, – отмахнулся я.

«Странно, что на шум не явились низшие вампиры из соседних комнат, они же вроде бы тоже должны были меня защищать», – по инерции подметил я, но меня сейчас гораздо больше интересовал другой вопрос.

– Вы спасли Алису и остальных?!

– Едва ли, – без улыбки ответил вампир. – Шатерцы – ребята серьезные, при первой опасности перевели твоих друзей и других захваченных людей ближе к землям Халифата, а то и вовсе за реку. Возможно, мы бы и успели, да вот приставленные к нам скауты вдруг напали на нас посреди Проклятых Земель. Они-то ребята не опасные, но набежавшие на их заклинания твари заставили нас с Кельнмииром серьезно побегать. И в результате мы опоздали.

«Так, спокойно, спокойно, – мысленно успокоил я себя. – Еще ничего не потеряно».

– Итания же оставалась следить за ними. Как она это допустила?

– Нет, она, конечно, у меня зайка, но с парой сотен вооруженных до зубов боевыми артефактами шатерцев не справится. Зато она подтвердила, что твои дружки и другие захваченные имперцы живы-здоровы, а это уже немало. Они с Кельнмииром поспешили в Халифат, пытаясь проследить за тем, куда именно отвезут пленных. Мы договорились о месте встречи, и я отправился сюда за помощью.

Я припомнил наш разговор с Мастером Ревелом.

– Сильно сомневаюсь, что помощь будет. Тут помимо военных действий еще и проблемы со скаутами, как ты уже успел это заметить. Людей не хватает, и только ради нескольких пленных никто не станет вновь собирать спасательную команду. Да и меня Мастер Ревел вряд ли отпустит, я же ценный образец.

– Я подумал так же и поэтому вернулся в форт тайно, – согласился вампир. – На самом деле мы смогли бы освободить Алису и убежать, но она ведь не ушла бы без остальных пленных. А скрытно вывести такую толпу людей нам не по силам, и именно для этого нам и нужен ты.

Я даже спрашивать не стал, как вампир смог проникнуть в форт незамеченным в разгар боевых действий, – для него это явно не проблема. Как и устроить бардак в моей комнате, не потревожив при этом живущих по соседству низших вампиров.

– Но о какой помощи от меня может идти речь? – озадаченно спросил я. – Сильно сомневаюсь, что там, где не справились три Высших вампира, что-то изменит мое присутствие. Пусть даже я смогу взять с собой нескольких низших вампиров и при необходимости поднять небольшую армию умертвий… вообще, да, кое-что я действительно могу.