Виктор Голицын - Территория вампиров. Обитатели сумеречного мира

Чтобы уничтожить вампира, надо забить ему в грудь осиновый кол, желательно при этом еще и отрубить голову, а ворота склепа, где он лежит, запечатать свинцом, в котором спрятать кусочки освященного хлеба. Тогда тело древнего вампира, как правило, превращается в серую пыль.

С тех пор о нечисти написана куча книжек и снята масса фильмов. В общем и целом ничего нового к тому, что написал Стокер, они не добавили. Иногда какой-нибудь автор, стараясь выделиться среди себе подобных, придумывал для «своего» вампира оригинальную черту: либо живет не в могиле, либо чеснока не боится, либо еще что-нибудь. Практически все сошлись во мнении, что каждый покусанный вампиром не может становиться новым кровососом, иначе людей на нашей планете уже давно бы не осталось. Вместо этого придумали вампирскую «инициацию», когда вампир должен захотеть, чтобы его жертва стала подобным ему существом, и проделать с ней разные малоприятные процедуры.

В общем, как вы поняли, несколько дней я сидел дома взаперти, читая книжки и просматривая фильмы про вампиров. И чем больше я читал и смотрел, тем больше крепла во мне уверенность в том, что все это – не более чем сказка, страшилка для детского сада. Мало ли каких чудиков придумают суеверные люди – что же теперь, верить во всех хоббитов и гоблинов прикажете? Нет уж, благодарю покорно, того, что я видел и в чем убедился сам, мне более чем достаточно. Не надо мне еще и кровососов.

Так я рассуждал, когда мне на глаза попалась довольно любопытная история, отдаленно напоминавшая то, что произошло с моим другом Володей…

В Лондоне, в районе Хайгейта, есть старое кладбище. Официальное его название – кладбище Святого Джеймса. Оно было освящено или, говоря современным языком, введено в эксплуатацию в 1839 году. Если кто читал «Дракулу» Брэма Стокера, то упоминавшееся там лондонское кладбище – это именно оно. Почему английский писатель выбрал его – непонятно. Только вот среди местных жителей упорно ходили слухи о том, что по вечерам на кладбище появляется жуткий призрак. Высокая фигура, закутанная в черное, ходит в сумерках среди рядов могил, не реагируя на оклики. Те, кто видел ее ближе, с ужасом отмечали, что фигура не идет, а как будто скользит над землей. При этом ее очертания весьма нечеткие, словно вокруг нее клубится какая-то дымка. Немногие смельчаки отваживались последовать за ней, но никто не смог нагнать – фигура исчезала в тени деревьев. Говорят, кому-то даже удалось заглянуть под капюшон, но что увидел там отчаянный храбрец – неизвестно. Говорили о черном зияющем провале, о белоснежном черепе, о красных глазах на истлевшем бледном лице…

Может быть, это так и осталось бы местной легендой, если бы не две школьницы, которые однажды попали в местную больницу с нервным срывом. Элизабет Войдила и ее подруга в поисках острых ощущений забрались ночью на кладбище Святого Джеймса… и бежали оттуда что было сил. По их словам, они видели, как открывались могилы и из них поднимались мертвые. С тех пор одной из девочек стали сниться кошмары – темная фигура, от которой исходило зло, пыталась проникнуть в ее спальню. Причем сны были настолько яркими, что казалось, будто все происходит наяву! Однажды ей приснилось, что она, убегая от злобной твари, ударилась о стоявшее в комнате кресло… и наутро у нее на ноге обнаружился большой синяк!

Врачи решили, что имеют дело с обыкновенными фантазиями впечатлительного ребенка. Иного мнения придерживался Син Манчестер – известный в то время (на дворе стоял 1963 год) исследователь аномальных явлений. Он несколько раз подробно беседовал с Элизабет и пришел к выводу, что девочка говорит правду. Вместе с еще одним товарищам он стал собирать все данные по Хайгейтскому кладбищу. Оказалось, что помимо странного черного призрака вокруг этого некрополя ходит полным-полно других страшных легенд. Так, очевидцы рассказывали о неупокоенных душах нескольких мертвецов, о голосах, доносившихся из склепов, о странном призрачном свете, который виднелся за оградой кладбища ненастными ночами…

Тем временем кошмары у Элизабет возобновились. Теперь ей снилось (или не снилось?), что темная фигура смогла войти в ее комнату! Через несколько дней врачи констатировали у девочки малокровие (так называемую анемию), а на шее у нее обнаружились две ранки, напоминавшие описанный Стокером укус вампира. В это сложно поверить, тем не менее факт был зафиксирован медиками. Тогда Манчестер и несколько его единомышленников начали защищать свою подопечную, завешивая ее комнату чесноком и крестами. Кроме того, они посменно дежурили у дверей ее спальни. Через некоторое время школьница поправилась – вампир, если речь шла о нем, больше не появлялся.

А в это время на кладбище стали обнаруживаться обескровленные трупы животных. Полиция, начавшая расследование, пришла к выводу, что здесь замешаны какие-то сатанистские секты, которые совершают на кладбище свои ритуалы и приносят кровавые жертвы. Тем не менее за несколько лет полицейским не удалось накрыть ни одного такого сборища, никто не был арестован, никаких подробностей относительно сатанистов тоже выяснить не удалось. Манчестер объявил обескровленные трупы кошек и собак свидетельством существования вампира.

Тем временем выяснилось, что не у одной только Элизабет случались кошмарные видения. Еще несколько живших в окрестностях кладбища женщин страдали тем же самым. Манчестер установил наблюдение за их домами и однажды увидел темную фигуру, бродившую около жилища одной из жертв. Бесстрашный «охотник за вампирами» начал преследовать странного ночного прохожего, стараясь ничем себя не выдать. Фигура, как он и ожидал, направилась на кладбище, где исчезла около группы склепов середины XIХ столетия.

Манчестер начал добиваться у властей разрешения вскрыть старинную могилу. Но на этом дело застопорилось: по английским законам, тревожить покой мертвецов – это уголовное преступление. Необходимы разрешение родственников либо весьма веские основания, для того чтобы проникнуть в склеп. Потомков за давностью лет найти не смогли, а Манчестера, пытавшегося доказать, что в склепе обитает вампир, чуть не отправили в психушку. Разрешения на то, чтобы вскрыть могилу, он, естественно, не получил.

Тем временем события развивались драматически. В течение двух лет, с 1968-го по 1969-й, в окружавших кладбище домах произошло несколько странных смертей. Женщины и мужчины, по преимуществу молодые, умирали от анемии. Медики с азартом принялись за поиск новой, не известной науке инфекции, а среди местных жителей распространились слухи о вампире, бесчинствовавшем в Хайгейте.