Агата Кристи - Свидетель обвинения

МЭЙХЬЮ. Гм… А перед этим?

ЛЕОНАРД (смущенно) . Ну… дочка хозяина… еще ребенок… она увлеклась мною… Между нами ничего не было, но старик разозлился… Правда, был очень любезен и дал мне хорошую рекомендацию, чтобы я ушел. А до этого я был коммивояжером, продавал взбивалки для яиц. (По-мальчишески.) Они никуда не годились! Я сам мог бы изобрести взбивалку получше. (Угадывая настроение Мэйхью.) Вы думаете, сэр, что я никчемный бродяга? Отчасти это правда, но все-таки я не совсем такой. Меня военная служба выбила из колеи и то, что я был за границей. Я был в Германии. Там было чудесно. Там я встретился со своей женой. Она актриса. А с тех пор, как я вернулся, никак не могу по-настоящему устроиться. Я даже толком не знаю, чем бы мне хотелось заниматься… Больше всего, наверное, автомобилями: я люблю придумывать для них разные приспособления. И знаете…

Входит СЭР УИЛФРЕД РОБАРТС в сопровождении КАРТЕРА.

СЭР УИЛФРЕД одет в камзол королевского адвоката с лентами, несет свой парик и мантию.

СЭР УИЛФРЕД. Привет, Джон!

МЭЙХЬЮ (встает) . А, Уилфред!

СЭР УИЛФРЕД (передавая Картеру парик и мантию) . Бантер превзошел самого себя. А это мистер… э-э… Воул?

МЭЙХЬЮ. Это Леонард Воул.

ЛЕОНАРД. Здравствуйте, сэр.

СЭР УИЛФРЕД. Здравствуйте, Воул. Присаживайтесь. (Переодевает пиджак и галстук.)

ЛЕОНАРД садится.

МЭЙХЬЮ. Ты выиграл дело, Уилфред?

СЭР УИЛФРЕД. Да, мне доставляет удовольствие побеждать!

МЭЙХЬЮ. Но особенно Майерса!

СЭР УИЛФРЕД. Особенно Майерса. Этот… джентльмен меня раздражает.

МЭЙХЬЮ. По-моему, это взаимно. Ты раздражаешь его тем, что ни разу не дал ему договорить фразу до конца.

СЭР УИЛФРЕД. А он меня раздражает своими манерами!.. Вот это (прочищает горло и поправляет воображаемый парик) доводит меня до умопомешательства. А кроме того, он называет меня Роу-бартс… Роу-бартс!.. Но давайте перейдем к делу.

МЭЙХЬЮ. Давайте. Дело не терпит отлагательства. (Достает из портфеля и передает сэру Уилфреду отпечатанные на машинке бумаги.)

ЛЕОНАРД. Жена моя думает, что меня должны арестовать. (Смущенно.) Она гораздо умнее меня, так что, наверное, она права.

СЭР УИЛФРЕД. Арестовать за что?

ЛЕОНАРД (в еще большем смущении) . Ну… за убийство…

МЭЙХЬЮ. Это дело мисс Эмили Френч, незамужней дамы, жившей в Хэмпстеде в доме, где кроме нее самой, жила только старая экономка. Четырнадцатого октября в одиннадцать часов вечера экономка вернулась домой и обнаружила следы взлома, а ее хозяйка лежала мертвая с разбитым затылком. Об этом писали в газетах… (К Леонарду.) Это так?

ЛЕОНАРД. Да. И на следующий день в газетах сообщалось, что полиция разыскивает мистера Леонарда Воула, посетившего мисс Френч в тот вечер, так как предполагается, что он может сообщить ценные сведения. Я, разумеется, пошел в полицейский участок, и там мне задали целую кучу вопросов.

СЭР УИЛФРЕД (резко) . Они предупредили вас?

ЛЕОНАРД (неопределенно) . Не знаю… Они спросили, не хочу ли я сделать заявление, а они его запишут, и потом оно может быть использовано в суде. Это значит, что они предупредили меня?

СЭР УИЛФРЕД (обмениваясь взглядом с Мэйхью и обращаясь больше к нему, чем к Леонардо) . Да, теперь уж ничего нельзя сделать.

ЛЕОНАРД. Я рассказал им все, что знал, и они были очень вежливы и, кажется, остались вполне довольны. Но когда дома я рассказал об этом Ромэйн – это моя жена - она встревожилась… По-моему, она подумала, что в полиции… ну… подозревают, что это мог сделать я. Вот я и решил, что надо найти адвоката (к Мэйхью) , и пришел к вам… (Беспокойно переводит взгляд с одного на другого.)

СЭР УИЛФРЕД. Вы хорошо знали мисс Френч?

ЛЕОНАРД. О да, она была ужасно добра ко мне. Иногда это даже надоедало – она так суетилась вокруг меня… с самыми лучшими намерениями… Когда я прочел, что она убита, я был страшно огорчен, потому что в самом деле привязался к ней…

МЭЙХЬЮ. Теперь расскажите сэру Уилфреду, как вы познакомились с мисс Френч.

ЛЕОНАРД. Это было на Оксфорд-стрит. Старая дама переходила улицу с множеством пакетов и свертков в руках и посреди мостовой уронила их. Стала собирать и чуть не попала под автобус. Ну, я помог ей собрать свертки с мостовой, стер с них грязь, как мог, помог добраться до тротуара…

СЭР УИЛФРЕД. И она была вам благодарна?

ЛЕОНАРД. Да, очень. Она без конца благодарила меня. Можно было подумать, что я спас ей жизнь, а не свертки.

СЭР УИЛФРЕД. Но о том, что вы спасли ей жизнь, действительно не было речи? (Достает сигареты из ящика стола.)

ЛЕОНАРД. Нет-нет!..

СЭР УИЛФРЕД. Хотите сигарету?

ЛЕОНАРД. Спасибо, сэр, я не курю. Я и не думал, что снова увижу ее… Но по странному совпадению, два дня спустя я оказался в театре, прямо позади нее. Она оглядывалась по сторонам, увидела меня… Мы разговорились, и в конце концов она пригласила меня к себе в гости.

СЭР УИЛФРЕД. И вы пошли?

ЛЕОНАРД. Да, было бы невежливо отказаться. Я сказал, что приду в ближайшую субботу.

СЭР УИЛФРЕД. Что вы знали о ней, когда впервые вошли в ее дом?

ЛЕОНАРД. Ничего, кроме того, что она мне рассказала: живет одна, и знакомых у нее немного.

СЭР УИЛФРЕД. С ней жила только экономка?

ЛЕОНАРД. Да. Еще у нее было восемь кошек!.. Восемь!.. Дом был хорошо обставлен, но в нем попахивало кошками.

СЭР УИЛФРЕД. У вас были основания предполагать, что она хорошо обеспечена?

ЛЕОНАРД. Да, по ее разговорам это можно было предположить.

СЭР УИЛФРЕД. А вы сами?

ЛЕОНАРД (весело) . О, я сижу без гроша, и уже давно!

СЭР УИЛФРЕД. Это плохо.

ЛЕОНАРД. Вообще-то да… Могут подумать, что я втерся к ней в доверие из-за денег?

СЭР УИЛФРЕД (обезоруженный) . Я бы выразился иначе, но это именно то, что могут подумать.

ЛЕОНАРД. Но это же неправда! Мне было жаль ее. Она была такая одинокая… Меня воспитала старая тетушка Бетси, и я люблю старушек…

СЭР УИЛФРЕД. Вы сказали «старушек»… Вы не знаете, сколько лет было мисс Френч?

ЛЕОНАРД. Я потом прочел в газетах после того, как ее… убили… Ей было пятьдесят шесть лет.

СЭР УИЛФРЕД. Пятьдесят шесть лет… Сомневаюсь, что мисс Эмили Френч считала себя старухой.

ЛЕОНАРД. Но юной девушкой ее тоже не назовешь.

СЭР УИЛФРЕД. Ладно, продолжим. Вы часто бывали у мисс Френч?

ЛЕОНАРД. Да, один-два раза в неделю.

СЭР УИЛФРЕД. Вы брали с собой жену?

ЛЕОНАРД (слегка смущенный) . Нет, не брал.

СЭР УИЛФРЕД. Почему?

ЛЕОНАРД. Ну… откровенно говоря, я не был уверен, что ей это понравилось бы…

СЭР УИЛФРЕД. Кого вы имеете в виду: вашу жену или мисс Френч?

ЛЕОНАРД. Конечно, мисс Френч… (Останавливается.)

МЭЙХЬЮ. Продолжайте, продолжайте…

ЛЕОНАРД. Понимаете, она так привязалась ко мне…