Дженнифер Крузи - Давай поспорим

Мин подняла взгляд. Кэл Морриси смотрел на ее грудь. Она ожидала комментариев, но он только молча улыбнулся.

– Это по-честному, – сказал он. – А теперь идем ужинать.

Она не позволила себе полюбоваться на его губы, зная, что за ними скрывается раздвоенное жало.

– Сначала обещайте, что не будете делать глупости, – потребовала Мин.

– Как вам угодно. – Она покачала головой:

– Не та тактика. Очевидно, вам не на что надеяться. А бесплатная еда всегда хороша. – Она взяла сумочку. – Пошли.

Кэл, не успев ничего ответить, последовал за ней. Они прошли мимо ошарашенной Лайзы и восхищенной Бонни, поднялись на площадку у двери, и последнее, что она увидела, – это сердитое лицо Дэвида.

Вечер преподнес ей еще один сюрприз.

Лайза недовольно наблюдала за ними. Ей не понравилось, как Кэлвин задержался, чтобы перекинуться парой слов с Дэвидом.

– Что это он, напился? – заинтересовалась Бонни.

– Не знаю, но мне это не нравится. С чего вдруг он за ней приударил? – размышляла Лайза.

– Завидуешь? Вот не думала, что ты на это способна, – неодобрительно отозвалась Бонни.

– Зависть тут ни при чем! – Лайза возмущенно посмотрела на Бонни. – Сама посуди: Мин одета как дипломированная монахиня и не привлекает внимания, он ее впервые видит и не знает, какая она замечательная. И все же он из всех выбрал именно ее…

– Так бывает, – перебила Бонни.

– …после разговора с Дэвидом, – закончила Лайза, указывая на Дэвида, который, раскрасневшись, болтал с брюнеткой.

– И правда! – поразилась Бонни.

– Надо узнать, на что способен Кэлвин-зверь, – произнесла Лайза, расправляя плечи.

– Но как?

Лайза кивнула в сторону площадки:

– С ним были вон те двое. Кого выбираешь: блондина с глупым видом или того, у которого голова орешком?

Бонни вздохнула:

– Блондина. Он вроде безобидный. А Орешек – типичный работяга, это не для меня.

– Ладно, беру его на себя, – решила Лайза. Орешек смотрел прямо на нее. Она выдерживала его взгляд целых пять секунд.

– Такой низкий лоб я видела в последний раз на слайдах в антропологической лаборатории. – Лайза отвернулась и решительно заявила: – Даю ему две минуты.

– Здесь полно народу. Дай хотя бы три.

Дэвид проследил, как Кэл открыл перед Мин дверь, и почувствовал внезапную зависть. Морриси все давалось легко, дела у него шли отлично, он никогда не проигрывал в спорах, не знал неудач в отношениях с женщинами. Дэвид вспомнил предупреждение своего врача. Он понимал, что причина зависти не только в его потребности первенствовать во всем. На этот раз зависть имела другой источник – Кэл увел у него Мин, а Мин просто создана для того, чтобы стать хорошей женой, если не обращать внимания на некоторое упрямство, которое со временем пройдет. А вдруг их отношения снова наладились бы? Но теперь…

Когда Морриси вернулся ненадолго, Дэвид держался неприветливо.

– Мы идем ужинать, – сказал Кэл, протягивая руку. – Давай десять баксов.

В голосе его слышалось явное недовольство, отчего Дэвиду стало легче. Он вынул бумажник и отдал деньги.

– Мог бы предупредить, что она мужененавистница, – возмущенно заметил Кэл.

Когда он исчез, Дэвид вернулся на место и сказал Синтии:

– Наверное, я погорячился.

– И ты? – удивилась Синтия. В голосе ее слышалась печаль.

Дэвид, бросив взгляд на дверь, спросил:

– Так ты не по своей воле рассталась с Кэлом?

– Нет, – ответила Синтия и посмотрела туда же. – Я подумала, что нам пора оформить наши отношения, и сказала ему: «Сейчас или никогда». – Она чуть улыбнулась. – А он ответил: «Прости, я не готов».

Синтия глубоко вздохнула, и Дэвид не мог не заметить, что на ней нет бюстгальтера.

– Паршиво, – сочувственно отозвался он. Чувствуя себя неловко, Дэвид оперся на перила. Он не Морриси, чтобы без всякого смущения заглядывать девушке в вырез платья.

– Идиот этот Кэл, – сказал Дэвид.

– Спасибо.

Синтия оглядываласыгю сторонам. Она заметила, как Тони вышел из-за соседнего столика и стал спускаться, за ним шел Роджер.

Дэвид смотрел на нее, на прическу, как у девушек в телерекламе, – темный шелковый водопад до плеч.

– Интересно, как Кэл познакомился с этой женщиной. Готова поклясться, что у нее давно уже никого нет.

Дэвид решил не говорить об их споре. Неприглядная вышла история. Трудно сказать, почему он так поступил, будто бес попутал. Да нет, это Кэл виноват и весь ужас ситуации в том, что если Мин проведает о пари…

– Ты ее знаешь? – расспрашивала Синтия.

– Да, она моя бывшая подружка.

– Вот как. – Синтия поставила бокал. – Надеюсь, Кэл пожалеет, что связался с ней. Думаю, он поймет, что глупо поступил, когда приведет ее к себе.

– Этого не будет. Она не пойдет к нему, – ответил Дэвид и пояснил: – Она не любит секс.

Синтия улыбнулась. Дэвид пожал плечами:

– По крайней мере она не сделала ни шага к сближению за те два месяца, что мы с ней встречались. И я разорвал наши отношения.

Синтия покачала головой, все еще улыбаясь:

– Ты поторопился. Чем она занимается?

– Она работает в страховой компании. И меня поражает, что за два месяца…

– Послушай, – перебила Синтия, – если ты хочешь близости через пять минут, тебе нужна стриптизерша. Статистики – люди осторожные, профессия учит минимизировать риск. И она оказалась права.

Дэвид вдруг почувствовал неприязнь к Синтии.

– В чем ее правота?

– Ты порвал с ней из-за секса. – Синтия наклонилась вперед, и Дэвиду пришлось делать вид, что его не интересует ее грудь, туго обтянутая платьем. – Дэвид, это моя специальность. Если бы ты любил ее, ты бы не предъявлял ей ультиматум из-за секса.

– А чем ты занимаешься? – холодно спросил Дэвид.

– Я психолог.

Дэвид вспомнил – он что-то слышал о ней.

– Великое светило науки… – сказал он, снова почувствовав к ней интерес. Она была почти что знаменитостью. – Выступала на телевидении.

– Да, меня приглашали на телепередачи, – подтвердила Синтия. – Мое исследование о человеческих отношениях получило известность. Уверяю тебя, не следует предъявлять ультиматум из-за секса.

– Но ты сама поставила тот же вопрос перед Кэлом.

– У нас дело было не в сексе, – возразила она. – Я никогда не отказывала ему. И это был не ультиматум, а стратегия. Мы встречались девять месяцев, на смену страстной влюбленности пришла привязанность, и я знала, что ему требуется физиологическое выражение собственных чувств.

– Какая-то бессмыслица, – заметил Дэвид. Синтия загадочно улыбнулась.

– Мои исследования показывают, что процесс становления зрелого чувства включает четыре стадии. – Она подняла палец. – Когда ты знакомишься с женщиной, ты подсознательно ищешь подтверждения, что близость возможна. Это начальная стадия. – Она подняла второй палец. – Если женщина прошла этот первый тест, ты стараешься узнать ее поближе, чтобы понять, подходит ли она тебе. Если подходит, то ты чувствуешь к ней влечение. – Она подняла третий палец. – Если затем влечение усиливается радостью, или, наоборот, болью, или и тем и другим, ты страстно влюбляешься. – Она подняла четвертый палец. – Если между вами возникли отношения и вы привязатись друг к другу на стадии страстной влюбленности, то ты уже близок к зрелому, устойчивому чувству.