Алексей Рудаков - Братство: Возрождение

– Что – но?!

– Это и наш корабль, и наши жизни, сэр. И ваша тоже. Поэтому вам, сэр, не стоит идти на абордаж.

– А что стоит? Сидеть в кресле на попе ровно и пиво пить? Пока другие, мои – заметьте – мои люди, будут рисковать? Жвалг – ты же майором был? И что – отсиживался в тылу? Пока твои товарищи воевали? Что – парней раненых не вытаскивал из-под огня?

– Вытаскивал. Не сравнивайте, сэр. Я – врач, вытаскивать и лечить раненых – мой долг. Вы – командир – и ваш долг сделать так, чтобы у меня работы было меньше. А не оказаться на койке в моём лазарете, где от вас толку никакого не будет. И не надо никому ничего доказывать, сэр. В вашей личной смелости и так никто не сомневается.

– Сэм. Он прав, подошедший ко мне Жбан положил руку на моё плечо: – Твоё дело – планировать и всех дрючить – чтобы планы выполнялись. Его – раненых спасать. Моё – курс прокладывать, Мраку – факелы сбивать, ты же тот транспорт прихватить с собой хочешь, да?

Я молча кивнул.

– Ну вот. А в абордаж ходить – много ума не надо, особенно, если у нас с этой защитой твоей всё срастётся. Вот Шнек и сходит.

– Жбан… – старпом недобро покосился на штурмана: – Ща в жбан огребёшь!

– А что – много надо? Ума, а? Наш капитан защиту тебе даст, иди себе по коридору, сабелькой помахивай… Чего тут сложного? Или тебе, – он издевательски хохотнул: – И это сложно?

– Так! Всё! – я хлопнул ладонью по столу: – Отставить базар! Задания всем ясны? Ну тогда чего ждём – вперёд, за работу!

Последним мою каюту покинул Жвалг и он не преминул оставить за собой последнее слово:

– И всё же, сэр, я жду вас в лазарете – диагностику мы проведём вне вашего желания.

Наш катер неподвижно висел в пространстве, отдалившись от Станции Фита на три тысячи километров. С такого расстояния она была не видна глазу, несмотря на то, что после того как Империя приняла её в свои объятья, мощность и количество прожекторов, и так, в большом количестве рассыпанных по её поверхности, увеличилась, наверное, раза в четыре. Признаюсь – когда мы подошли к ней, я, поначалу, решил, что Жбан напутал и привёл нас к какой-то звезде, так ярко она сверкала в черноте пространства.

На борту катера, кроме меня, был только Док, сумевший убедительно доказать Совету, что именно его, в отличии от других, участие в экспедиции имеет смысл – в конце концов только он мог, по его словам, определить уязвимые места обитаемых на планете тварей. Мнение Шнека, разумно полагавшего, что в другой реальности его познания в биологии нашей вселенной, вряд ли будут применимы, Док и слушать не хотел, упирая на то, что у остальных и таких знаний нет.

Меня, как капитана, тоже, поначалу отпускать не хотели, но угрозы стереть дневник Жерга, упирание на уже имеющийся опыт путешествий в другой реальности и клятвенные обещания быть паинькой и не рисковать, сделали своё дело.

К экспедиции мы готовились основательно – если к высадке на поверхность планеты иной вселенной, можно вообще подготовиться. Около двери в шлюз были сложены различные палки, щупы и контейнеры, в общем всё, что могло бы нам пригодиться в затаскивании образцов чужого мира на борт катера – самим нам выходить из него запретили строго настрого, грозя коллективными карами в случае нарушения. Шнек, призвав на помощь Деда, даже камеры установил – и, если к их размещению снаружи, я отнёсся спокойно, то к тем, что он расставил внутри кабины – нет. Но переубедить его мне не удалось – обиженный тем, что его не взяли, старпом не шёл ни на какие компромиссы, сохраняя обиженно недовольное выражение лица – как у ребёнка, которого привели к неработающей карусели.

– Ну что, сэр? – Док, сидевший в кресле пилота, как оказалось – пилотировал он вполне прилично, развернулся ко мне: – Начнём? Я, вроде, морально готов, – он добродушно улыбнулся и взмахнул рукой, подражая какому-то киношному герою: – Вперёд, сэр! К неведомому!

– Как скажешь, – пожал я плечами, нажимая кнопку гиперпривода.

То, что Жвалг храбрился, было видно невооружённым глазом даже такому посредственному психологу, как я. А я? А мне было пофиг. Перегорел – слишком много сил ушло на планировку этого мероприятия и сейчас я не испытывал никакого воодушевления от предстоящего. Усталость – да. Любопытство – немного. Страх? А чего, простите, бояться? Жерг был тут, и, причём – один. Побывал, забрал пару чешуек и вернулся. А мы чем хуже? В общем, я рассматривал эту экспедицию как самый обычный перелёт – и не более того.

Чернота пространства послушно сменилась серостью гипера, которая, повинуясь движению рукояти тяги, уж простите, но я так буду её называть, начала наливаться бордовыми тонами, чуть позже уступившими место вернувшейся назад черноте, но это уже была тьма другой реальности.

– Всё, Док, – убедившись, что рукоять немного не дошла до верхнего ограничителя, я повернулся к своему спутнику: – Мы на месте.

– Знаешь, Сэм, – Жвалг встал, и, подойдя к боковому иллюминатору, прижался лбом к стеклу: – Я себе это как-то по-другому представлял. Более… Ну, торжественнее, что ли. Со спецэффектами разными. А тут… – отлипнув от стекла он повернулся ко мне: – Буднично и неинтересно. Если бы сам не видел перехода – решил бы, что это развод.

– Это сейчас так, буднично. – Я защёлкал тумблерами двигательного модуля: – А вот первый раз, когда от крейсера удирал, страху натерпелся.

Пошевелив джоем, я заставил катер описать дугу и довольный зрелищем дёрнувшихся, поплывших в сторону звёзд, улыбнулся – пока всё шло по плану.

– Ну что, Док, – перекинув три из четырёх тумблеров назад, что обеспечивало нам самый малый ход, я приглашающее махнул ему рукой, указывая на его пульт: – Я нас сюда доставил – теперь твоя очередь работать – планету ищи, где-то здесь она быть должна.

Для поиска планеты наш штурман, которому не повезло оказаться на борту катера, приспособил совмещённый с детектором масс, телескоп. Где он нарыл это оборудование и, тем более – как, на каких принципах это всё работало, я и понятия не имел. Мне было достаточно того, что оно работало – перед вылетом мы прогнали тесты – в нашем измерении. Там всё работало – антенна, больше похожая на дуршлаг, которую инженеры Деда разместили сразу за кабиной, сделала всего два оборота, после чего замерла как охотничья собака, учуявшая добычу, вот только в роли добычи тут оказалась планета, вокруг которой наматывала круги база Фита.

Вот и сейчас – стоило антенне совершить пару оборотов, как на планшете, соединённом с основным пультом жгутом проводов, высветилась стрелка, указывающая направление на, невидимую глазу, планету. Док отнёсся к этому как к само собой разумеющемуся, в отличии от меня – головой-то я понимал, что основополагающие физические законы здесь должны были работать, но вот сердцем в это поверить было сложно – особенно после того, как я сам, своими глазами наблюдал Допплеровский эффект, когда вёл катер на встречу с нашим эсминцем.