Сурен Цормудян - Завтра Млечного Пути

Пока председатель Линг находился в раздумьях, над дремучим и полном опасностей лесом, мчались пять полицейских флайеров, в сопровождении двух фенфирийских военных штурмовиков и одного рейнджерского звездолета, похожего на атакующего коршуна.

Все они, кроме фенфирийских аппаратов, были набиты облаченными в форму Зетианской полиции пиратами.

Над Сидонией разнеслось эхо сирены, которая в обычное время возвещала об угрозе местной агрессивной фауны. Теперь все жители общины, выслушавшие полчаса назад обращение председателя Линга, знали, что вернулись Зетианские власти.

Плоские коричневые корпуса фенфирийских штурмовиков, ревя двигателями резко ушли в набор высоты, а достигнув границ территории общины сорвались в крутое пике.

Из брюх штурмовиков показались спаренные орудия. Синие энергетические разряды ударили в главные ворота и сторожевые вышки. Ворота разнесло на куски. Правая вышка рухнула наземь. Левая устояла, но ее затянуло черным едким дымом. Боевые машины выровняли курс и пролетели низко над главной улицей Сидонии, разметая воздушной волной пыль, гравий и сбивая с ног мечущихся людей. Штурмовики снова ушли в набор высоты. Над общиной появился рейнджерский звездолет. Он принялся медленно кружить над домами и поливать их ураганным огнем лазерных пушек. С домов слетали объятые пламенем крыши. Разлетались в крошку стены. Все это сопровождалось гибелью колонистов.

Чувствуя свою безнаказанность, пилотирующий свой звездолет пират кружил совсем низко над домами и радостно улюлюкал, видя горящих людей. Вдруг со стороны недостроенного еще, высотного здания, с пронзительным визгом над общиной пронесся огромный оранжевый энергетический разряд. Он врезался прямо в кабину корабля, мгновенно превратив и ее и глумливого пилота в дымящие лохмотья. Звездолет застонал, накренился и рухнул прямо на широкую центральную улицу Сидонии. Нападавшим было невдомек, что многие колонисты независимых общин, сами когда-то были пиратами, которые затем решили начать новую жизнь, но с оружием на всякий случай не расстались. Именно по-этому в Сидонии оказалась припрятана демонтированная с космического корабля старая рейдовая пушка.

Охваченные паникой пираты в синей униформе стали выбираться из поверженного звездолета через узкую аппарель. И тут из всех окон заговорило стрелковое оружие, которое своим огнем встречало пиратов.

Пять флайеров в синей полицейской окраске приземлились на песчаной площадке перед разбитыми воротами общины. Сотня нападавших в броне штурмовой полиции высыпала из летающих машин, и бросилась к пролому в ограждении Сидонии. В этот момент, из плотно подступающего к поляне леса затрещали крупнокалиберные пулеметы, которые били прицельным огнем в спину нападавшим. Это было полной неожиданностью для пиратов.

Фенфирийские самолеты снова зашли на атаку и открыли огонь по административному зданию. В здании тут же вспыхнул пожар. Когда штурмовики снова выровняли курс, один из них взорвался, пораженный рейдовой пушкой. Другой, оперативно среагировав, принялся маневрировать, набирая высоту. Но из леса показался шлейф ручной зенитной ракеты, которая, повторяя все его маневры, шла на неумолимое сближение с боевой машиной. Фенфириец катапультировался и через секунду его штурмовик, пораженный ракетой, вспыхнул и рухнул в лес, оставляя за собой тлеющую просеку поломанных деревьев.

Пираты спрятались за корпуса бронированных флайеров и отвечали из своих винтовок на шквальный огонь, ведущийся из леса.

Покинуть сбитый звездолет не удалось никому. Десант, находившийся в нем, был расстрелян на выходе. Кто-то из близлежащего здания довершил расстрел пущенной из гранатомета термической ракетой.

На опушке леса продолжался бой. Из-за шума выстрелов пираты не слышали приближающийся к ним со стороны главных ворот Сидонии гул. Но один из них все-таки обернулся, словно что-то почуяв. То, что он увидел, мгновенно ввергло его в ужас. На них, рыча и клекоча, неслось полсотни динозавров. Это были трехметровые разумные рептилии с планеты Заури. Заурианцы более всего походили на аллозавров или рэпторов, которые миллионы лет назад обитали на Земле. Но это только внешне. Зауриянцы были наделены высоким интеллектом. Умели читать. Даже сами стихи сочиняли. Знали математику и психологию. И вот эта масса разумных, с дикими хищными воплями неслась на пиратов, и каждый заури оскалил свою сотню острых как бритва зубов.

Пират завопил от ужаса и начал стрелять по рептилиям, но реакция у них была молниеносная. Вся эта огромная масса почти одновременно совершила стремительный прыжок, в мгновение ока, настигнув растопыренными когтями своих конечностей обороняющихся, которые менее часа назад были нападавшими.

Началась бойня. Заурианцы были, конечно, хищниками, но пиратов они съесть не пытались. Просто ломали им хребты, сворачивали шеи, полосовали длинными когтями передних лап и давили своим весом, который у некоторых особей, на Зети с ее гравитацией, достигал более полутонны.

Стрельба из леса прекратилась. Битва закончилась. Рептилии стояли возле своих жертв. Некоторые прижимали ногами к песку немногих выживших, судьбу которых теперь должен был решить совет общины.

К ним подъехал автомобиль председателя Линга. Он вышел из машины и мрачно осмотрел поляну. Заури терпеливо ждали его слов. Вслед за председателем на поляну из разрушенных ворот вышел вооруженный отряд дружинников.

Линг сложил ладони в рупор и крикнул в сторону леса:

– Кто там стрелял?!

– Община Марс! – послышался голос из кустов. – Внимание, мы выходим!

– Хорошо, друзья! Выходите! – Ответил председатель Сидонии.

Из густых зарослей зетианского леса вышло два десятка облаченных в боевые скафандры человек. Без подобной герметичной экипировки, длительное пребывание в местном лесу было бы самоубийством из-за обилия ядовитых насекомых и хищных зверей.

Бойцы волочили за собой упирающегося ногами и агрессивно фыркающего носом фенфирийца, в коричневом летном костюме с изображением сжимающей молнию когтистой лапой не спине.

– Мы к вам с подарком, – произнес тот, что возглавлял эту процессию. Очевидно, он был командиром отряда. – Это катапультировавшийся пилот штурмовика.

– С кем имею честь общаться? – Линг подошел к новоявленным союзникам, что очень не понравилось его телохранителям, поскольку незнакомые люди в боевых скафандрах могли представлять угрозу для председателя.

Представитель общины Марс снял шлем.

– Я Рейнхард Бист. Это мои товарищи.

– Рейнхард Бист? – переспросил Хан. Он слышал о рейнхардистах и о их идеологии и явно удивился. Очевидно, о Бисте слышали также и некоторые заурианцы, поскольку как только они поняли, кто перед ними стоит, нехоторые рептилии угрожающе зашипели.