Веденеев Василий - БАЛЬЗАМ АВИЦЕННЫ

«Черт с ними, - подумал капитан. - Пусть делают что хотят. Все эти мрачные тайны мадридского двора порядком надоели. Утром нужно убираться отсюда. Как-нибудь доеду до Турина, обращусь к нашему посланнику и попробую сам продолжить поиски слепого шейха!»

Но как же Лючия? Тогда он больше не увидится с ней никогда! С другой стороны, получив бумаги, удостоверяющие его личность, можно нанести визит маркизу:, не захлопнет же он двери перед носом спасителя племянницы?

Тем временем дворецкий спустился по каменным ступенькам лестницы в подвал. На нижней площадке он открыл тяжелую дверь и пропустил гостя вперед. Войдя, Федор Андреевич увидел низкое сумрачное помещение без окон, освещенное несколькими лампами. Посредине него стоял синьор Лоренцо. Рядом, судорожно тиская четки, застыл бледный отец Франциск. Чуть поодаль в компании вооруженных парней невозмутимо посасывал трубку старый Пепе.

Услышав сдавленный стон, капитан обернулся. В углу лежало нечто длинное и бесформенное, покрытое темным плащом, а рядом корчился привязанный к большому креслу человек. Правая штанина у него была отрезана, сапог снят, на бедре светлела свежая повязка с проступившими пятнами крови. Обутая левая нога раненого конвульсивно вздрагивала, а босая правая - посиневшая, покрытая засохшими потеками крови - казалась приставленной от чужого тела.

- Подойдите, синьор капитан! - позвал маркиз. По его знаку один из охранников откинул край плаща. Увидев мертвеца, Кутергин перекрестился.

- Вы знаете этого человека?

Федор Андреевич наклонился. На вид убитому лет тридцать - тридцать пять. Худощавое лицо, успевшее покрыться синеватой бледностью, светлые волосы, даже в смерти упрямо сжатые тонкие губы.

- Нет, - твердо ответил капитан.

- Это Шарль. - Лоренцо дал знак закрыть лицо убитого. - Именно с ним вы столкнулись той ночью в деревушке. Странно, что вы не узнали его.

- Ничуть. - Кутергин пожал плечами. - Было темно, и, поверьте, я думал тогда лишь о том, как поскорее лишить его возможности сопротивляться. Вы хотите сказать, что это я, когда выстрелил из окна?..

- Ваша пуля перебила бедро тому молодчику. - Маркиз показал на привязанного к креслу мужчину. - А Шарль получил долг от отца Франциска.

- Суд Божий, - невнятно пробормотал падре.

- Ну а ты знаешь этого человека? - спросил Лоренцо, обернувшись к раненому. Один из охранников схватил его за волосы и поднял голову, а другой осветил фонарем Федора Андреевича.

- Это русский капитан, - едва ворочая языком, прохрипел раненый. - Он в сговоре с дьяволом!

- Откуда тебе известно, кто он? - продолжал допытываться маркиз.

- Сказал Альберто, а он услышал от француза, который обещал много золота за голову русского. Но этот, - он показал глазами на Кутергина, - убил в Генуе двух наших и ушел, а потом сбежал от нас в больнице Святого Себастьяна. Дон Лоренцо! - с отчаянием воззвал бандит. - Меня обманули!

Отец Франциск шепотом читал молитву, старый Пепе посасывал трубку и недобро щурился, охранники сохраняли невозмутимость. Маркиз сочувственно покачал головой:

- Бедняга! Ты уже и так дорого заплатил за это. Так скажи-ка нам еще разок, кого ты видел в доме?

- Толстяка. Его называли то Бенито, то Эммануэль. Потом рыжеватого англичанина с желтыми глазами.

- Мирт? - Федор Андреевич не сумел сдержать возгласа изумления. - Мирт - англичанин?

- Я не слыхал такого имени, - ответил бандит. - Еще Шарль и другой блондинистый француз. И один из наших, южанин.

- У англичанина рыжеватая борода и загорелое лицо цвета меди? - подскочил к нему капитан. - Так?!

- Да, похоже, - согласился раненый. - Но его зовут Роберт. И они кого-то прячут в задних комнатах.

- Это он! - Кутергин пристукнул кулаком по ладони. - Мирт! Я собственными глазами видел его на набережной Генуи. А прячут Мансур-Халима!

- Не нужно имен! - прервал его маркиз и уже мягче добавил: - Кстати, Лючия опознала Шарля так же, как и отец Франциск. Да, не удивляйтесь, бандит приходил к нему за адресом монастыря, где воспитывалась моя племянница, и падре только чудом удалось выскользнуть из лап убийцы.

- Где этот дом? - вскричал Федор Андреевич. - Где они?!

- В Модене, - обреченно выдохнул раненый. - На берегу реки, у самого края обрыва...

- Пойдемте. - Маркиз взял русского под руку. - Нам здесь больше нечего делать.

- Синьор! - в отчаянии закричал бандит. - Дон Лоренцо! Клянусь Святой Девой, меня обманули!

Толстые стены подвала проглотили его крик и спрятали в глубине каменной кладки. Федор Андреевич невольно поежился - сколько раз за бурную историю этого края тут заходились в предсмертном крике пленники? Уже у дверей он услышал, как старый Пепе вкрадчиво спросил:

- Скажи, сынок, кто еще был с вами сегодня ночью?

Стукнула дверь и словно отрубила все проникавшие из подвала звуки. Лоренцо отпустил телохранителей, взял у дворецкого фонарь и пошел впереди. Полуобернувшись, он с усмешкой бросил:

- Там не пыточная. Просто старый винный подвал.

Кутергин не ответил. Он прекрасно видел вмурованные в стены кованые кольца и поперечные балки под потолком с ввинченными в них крючьями и подвесками для блоков. Если через такой блок перекинуть веревку и подтянуть человека за связанные за спиной руки, вот тебе и дыба! Но если синьору Лоренцо хочется, чтобы он считал подвал предназначенным для хранения бочек с вином - ради Бога! Главное, самому не оказаться на месте привязанного к креслу пленника.

С другой стороны, ему ли судить маркиза, родившегося в стране, на протяжении столетий не знавшей мира? Да и сейчас нет мира и покоя в объединенном Итальянском королевстве. Вряд ли синьор сам выстроил этот подвал. Наверняка это давным-давно сделали его предки, чьи портреты украшали стены столовой и парадного зала.

- Прошу! - Лоренцо распахнул дверь кабинета, провел гостя к столу и предложил ему сигару. Федор Андреевич не отказался. Прикурив, он опустился в кресло и прямо спросил:

- Что сделают с тем бандитом?

- Беднягой? - Маркиз презрительно скривил губы. - Не беспокойтесь, о нем позаботятся. Вы, кажется, служили в гусарском полку?

- Ошибаетесь, синьор. - Кутергин гордо вскинул голову. - До Академии Генерального штаба я служил в драгунах!

- Ах да, в драгунах, - улыбнулся синьор Лоренцо. - Прошу простить, я немного перепутал. Мы нашли вашего приятеля художника, и он подтвердил ваши слова. К счастью, господин капитан, вы никак не связаны с нашими врагами. А насчет драгун... Видите ли, в Италии никогда не было такого рода войск. Выпьете вина? Это из урожая моих виноградников.

- Не откажусь. - Федор Андреевич недоумевал, отчего маркиз так резко изменил тему разговора? То, что он, наконец, убедился в правдивости гостя, крайне радует, но почему ни слова о Мансур-Халиме? Зачем хозяин позвал Кутергина в свой кабинет: угостить вином и расспросить о службе в драгунском полку?