В компании теней. Книга 1. Ч1

— Слушай, Бойд, — сказал он, уже гораздо спокойнее. — Будь на твоём месте кто-то другой, сейчас он уже был бы трупом. Поэтому особо не зазнавайся. Выкинешь нечто подобное ещё раз, Маршал тебе это с рук не спустит. Ты выставил его идиотом, и тебе повезло, что это дело легко замяли. Подавляющее большинство сотрудников компаунда уверены, что Сина официально выпустили из-под стражи.

— Но не охранники, — заметил Син.

— А охранники будут держать язык за зубами, — ответил Кархарт. — В противном случае от них избавятся и заменят на не подающих надежд оперативников низшего уровня. Впрочем, это как раз то, чем большинство из них и являются. Ты везунчик, Бойд, чего нельзя сказать о вас двоих. На данный момент ты вроде как незаменим. Но на твоём месте я не стал бы пользоваться этим как преимуществом. Пока ты представляешь для Агентства ценность, но если начнёшь наглеть, станешь обузой, понятно?

— Да, сэр, — сказал Бойд. — Впредь я буду вести себя более осмотрительно.

— Уж постарайся, — смерил обоих критических взглядом Кархарт. — Возьми себя в руки.

Когда Кархарт ушёл, Бойд скептически повёл бровью.

— Всё прошло… неплохо.

— Угу, его брюзжание было сведено к минимуму.

Бойд кивнул, вынул суп из микроволновки, поставил на стол две тарелки и положил пару кусочков хлеба.

— Син, ты ведь не злишься на меня из-за всего этого, да? Знаю, глупо спрашивать, когда всё уже сделано, но если моё вмешательство тебе только навредило, то я…

— Нет. Для меня раньше никто ничего подобного не делал.

— Хорошо, — тихо выдохнул Бойд. — А то я уж было решил, что я опять облажался.

— А ты и облажался, если смотреть на это с точки зрения Агентства, — Син взял бумажное полотенце и вытер руки. — Но, как по мне, ты сделал хорошее дело. Они бы ни за что не выпустили меня, пока на горизонте не забрезжило бы какое-нибудь задание. Они бы продержали меня там пару недель. Может, месяцев. Поэтому не загоняйся по тому поводу, что… это было неправильно. Ладно?

Бойд ждал какого-то знака, какого-то скрытого подтекста. После всего, что произошло, не могло же всё быть так просто, в самом-то деле! Заметив замешательство младшего напарника, Син наградил его своим фирменным взглядом.

Бойд выдавил из себя подобие улыбки, неуверенно соглашаясь с доводами Сина, и кивнул на стол в попытке сменить тему:

— Ладно. Думаю, даже мне не под силу испортить суп из микроволновки, но скоро узнаем.

Син с подозрением покосился на суп.

— А это что вообще такое, а? Это они мне это дерьмо заказывают.

— Овощной суп с говядиной.

— С овощами, значит.

Син смотрел на стол так, будто тот был самодельным взрывным устройством, но в итоге всё-таки опустился на стул напротив Бойда, с опаской опустил палец в бульон, а потом засунул его в рот и облизал.

— Неплохо.

— Ты когда-нибудь слышал о ложках?

— Я же уже говорил тебе, так…

— Вкуснее. Да, я тебя слышал, — Бойд кивнул на его тарелку. — Ешь давай. Не тяни резину.

— Пытаешься меня отвлечь?

— От чего?

На секунду Бойду показалось, что Син скажет что-то ещё, но тот лишь повёл плечом, ограничившись полуулыбкой, оставляя Бойда гадать, имел ли он в виду то, что случилось до вторжения Кархарта. Как будто таким образом Бойд пытался вернуть их отношения в привычную колею, где они прикасались друг к другу как напарники, а не как…

Последнее, чего Бойд хотел, так это забыть это ощущение, когда Син стоит напротив, но их нежные объятия уже казались ему далёким сном.

Вынужденный простой продлился до конца марта.

Син был чуть ли не на седьмом небе от счастья, когда получил уведомление о брифинге. Во время месячного затишья он только и делал, что читал, занимался и думал о Бойде. После инцидента с Гарри он счёл, что появляться в тренажёрном зале было бы неразумно, и занимался преимущественно дома. Пребывание в четырёх стенах никогда его особо не напрягало, но теперь, когда вездесущие камеры не следили за каждым его движением, вынужденная изоляция была почти приятной.

И всё же Син скучал.

Перспектива прогулки к Башне немного его беспокоила, но, как оказалось, заверения Бойда, вот уже две недели твердившего, что всё не так плохо, как ему кажется, не совсем беспочвенны. Флюиды враждебности уже не витали в воздухе, привычные косые взгляды и шепотки за спиной «чудовище» и «монстр» — вот и всё, чего он удостоился.

Было проведено расследование, а по его окончании Кархарт по полочкам разложил охранникам и оперативниками, какие кары он обрушит на их голову, если кто-то выберет ту же тактику поведения, что и Гарри Трумэн. Более того, Генерал поручил своему администратору провести тщательную проверку всех охранников, чтобы выявить тех, кто отвечал за видеонаблюдение в те дни, когда дежурил Трумэн, и закрывал глаза на те случаи, когда тот вёл себя неподобающим образом. Кархарт расправился с шайкой Гарри так быстро, что, казалось, они исчезли из компаунда за одну ночь. И всё это с одобрения Коннорса.

Син не знал, с чего вдруг этому социопату с акульими глазами понадобилось строить из себя человека, но предполагал, что это как-то связано с тем, что Джеффри наконец-то нашёл способ расшифровать внушительный блок данных по Янусу.

По крайней мере, теперь у людей хватало ума не соваться к Бойду.

Син вошёл в конференц-зал, Кархарт и Джеффри сияли как два начищенных медяка, Оуэн размешивал гору сахара в огромной кружке, а Райан клацал по клавиатуре древнего ноута. Он улыбнулся Сину, когда тот застыл в дверях; Син ответил агенту разведки долгим красноречивым взглядом, но не проронил ни слова. Мальчишка ему нравился, а вот то, что Бойд постоянно ошивается в его квартире, — нет.

— А где Бойд? — спросил Райан.

— Мне почём знать?

Райан моргнул, застигнутый врасплох.

— М-м-м… Ну, не знаю. Может быть, потому что ты тесно с ним общаешься?

— Странно, я думал, что ты — его новый лучший друг, — съязвил Син, приземлившись на свой стул. — Кажется, ты общаешься с ним куда более тесно, нежели я.

Замешательство на лице Райана сменилось весельем, а губы растянулись в понимающей улыбке.

— А-а-а, я понял.

— Что ты понял?

— Ты ревнуешь, — поддел его Райан, легко и беззаботно. И куда только подевался тот благоговейный трепет, с которым мальчишка к нему всегда обращался?

Син хмуро взглянул на него исподлобья, наклонился поближе и усмехнулся.

— Да. Очень. А ты разве не знал? Я хочу, чтобы ты был только моим.

Самодовольное выражение с лица Райана как ветром сдуло.

— Ч-что?..

Что Син имел в виду, Райану так и не суждено было узнать — дверь открылась, впуская Бойда. Тот поприветствовал всех собравшихся кивком и занял своё место рядом с Сином.