Автор неизвестен - Ермак. Поход.

находился на головной платформе первого состава, где было расположено французское

горное орудие де Банжа американской морской пехоты с прислугой из комендора и шести

человек, два пулемёта Максима из полубатареи капитана Муравского с общим

количеством обслуги в десять человек, два расчета ручных пулемётов Мадсена. В общей

численности на платформе собралось больше двадцати человек. В тесноте между

мешками, но не в обиде. Как представил, что вместо этой небольшой горной пушки нашу

четырехфунтовку бы поставили, так страшно за себя и весь личный состав стало. Для

контроля отката у пушки де Банжа использовались подпружиненные цепи-оттяжки,

крепившиеся за хобот лафета и за спицы колес, из-за чего откат был меньше

полуметра. А вот сошник станины лафета нашей полевой пушки вряд ли также эффективно

сработал бы на досках. Поэтому хорошо, что с нами морпехи США идут со своими

орудиями. Они к тому же почти на девять пудов легче наших. Да и транспортировать

этот восьмидесятимиллиметровый «окурок» можно, как на колесном ходу, так и во

вьюках, разбираясь на три части: ствол, лафет и колеса. Обозвали "окурком" из-за

того, что это орудие имело укороченный в сравнении с полевым орудием того же

калибра ствол и более низкий лафет.

w:rsidRDefault="00A2077A">Всю эту

информацию о пушке я узнал от её словоохотливого комендора Уотсона. Сержант Барни

Уотсон оказался человеком, который мог выпалить сто слов в минуту. С учетом его

диалекта жителя штата Вирджиния и скорости подачи информации, я понимал процентов

шестьдесят из того, что он говорил, но и этого хватило, чтобы выяснить, что Барни

был непутевым представителем большого семейства Уотсонов, один из основателей

которого в своё время был на дружеской ноге с самим Вашингтоном. Да и дед сержанта

пару раз избирался в сенаторы США. Сам Барни, проучившись пару лет в Висконсинском

университете в Мэдисоне, из-за семейного конфликта и назло всем родственникам

завербовался в морскую пехоту, где встретил свою неожиданную любовь – горное орудие

де Банжа. Хорошие математические способности позволили ему стать отличным

комендором и другой жизни он теперь не желает, несмотря на уговоры отца и матери

вернуться домой, благо "папа Арчи" со своими связями легко мог организовать

дембель.

w:rsidRDefault="00A2077A">Всё это я

выслушивал, внимательно осматривая местность, через которую проезжали. Судя по

реакции морпехов, рассказ о перипетии судьбы сержанта Уотсона они слышали

неоднократно. Я же удивился про себя тому, что представитель такого семейства

оказался здесь и сейчас. Мог бы быть ярким представителем «золотой» молодёжи! Нет, попёрся в армию. Жалко, что Барни не рассказал, что за конфликт подвиг его принять

такое решение. Но выглядел сержант довольным жизнью. Как говорится, у каждого свои

тараканы в голове.

w:rsidRDefault="00A2077A">Под

болтовню комендора наш состав прошёл по моим прикидкам где-то около двадцати вёрст.

Дорога всё это время радовала. Каких-либо разрушений пути не было. В нашу сторону

не произвели ни одного выстрела. Можно сказать, что ехали со всеми удобствами, если

бы не жара и постоянное ожидание нападения. Эти два фактора давили на психику

больше всего.

w:rsidRDefault="00A2077A">Слушая

Барни о том, какой его отец крутой перец, я заметил, что состав замедляет

ход.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Что

случилось? – спросил я одного из унтеров пулемётного расчета Максима, который был

на нашей платформе впередсмотрящим.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Ваше

высокоблагородие, кажись пути дальше разрушены. Точно, разрушены! Вот же глазастый

машинист! – ответил мне тот, вставая во весь рост и перекрещивая руки над

головой.

w:rsidRDefault="00A2077A">Тут же

заскрежетали тормоза и состав плавно, но быстро начал терять ход, пока не

остановился.

w:rsidRDefault="00A2077A">

w:left="1080"/>- Братцы, внимательно

смотрим по сторонам. Разобрали сектора обстрела. Сержант Уотсон, - уже на

английском обратился к комендору, - подготовится к стрельбе из

орудия.

w:rsidRDefault="00A2077A">Эти слова

произнёс уже в спину Барни, который бросился к пушке, по пути раздавая приказы

морпехам.

w:rsidRDefault="00A2077A">Из

бокового окна кабины машиниста поезда выглянул штабс-капитан Санников, находившийся

там во время всего пути.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Что там, Тимофей Васильевич?

w:rsidRDefault="00A2077A">- Пути

разрушены, - ответил я военному инженеру.

w:rsidRDefault="00A2077A">

w:left="1080"/>После моих слов, капитан выбрался из кабины, спрыгнул на насыпь и пошел вдоль состава.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Алимов, Лыков со вторыми номерами за мной, остальные наблюдают за округой, - произнеся

команду, я двинулся к цепке, где на платформе в мешках был сделан

проход.

w:rsidRDefault="00A2077A">Очутившись

на земле, вместе Санниковым подождали, когда спустятся бойцы и все вместе двинулись

вдоль пути. При этом Алимов контролировал пулемётом левую сторону, а Лыков правую.

Я же матерился про себя, проклиная устав и форму одежды, так как был вынужден

соответствовать современным требованиям к форме и вооружению офицера. «И чего я с

одним револьвером, если что случится, сделаю?! Даже винтовку взять в руки нельзя.

Иди вперёд красивым и надушенным болванчиком. Хотя, Санникова такое положение

нисколько не напрягает. Идёт, как по Невскому проспекту в воскресный день. Но это

до первого обстрела», - усмехаясь про себя, подумал я, косясь на штабс-капитана, который, действительно, шёл рядом с насыпью, как на прогулке. Всё его внимание было

сосредоточено на путях впереди, куда он смотрел, словно знакомую девушку

выглядывал. Всё остальное его не интересовало.- Николай Сергеевич, а где второй и третий

составы? – спросил я штабс-капитана.

w:rsidRDefault="00A2077A">- Две

версты назад мы проезжали станцию Цзюньлянчэн. Вы там ничего не

рассмотрели?

w:rsidRDefault="00A2077A">-

Признаться, нет. В здании вокзала не было ни одного целого стекла, заметил следы

попадания пуль в стены, но трупов или кого-нибудь живых не увидел ни в здании, ни

на платформе и вокруг вокзала. Там дальше были строения, но, рассматривая их в

бинокль, также ничего подозрительного не увидел.- Я тоже ничего подозрительного не рассмотрел, но

второй состав остановился, проехав станцию. Думаю, скоро нас догонят. А нам и здесь

найдется, чем заняться, - произнёс Санников, остановившись перед насыпью, где

отсутствовали и шпалы и рельсы. – Причём серьёзно так

заняться.

w:rsidRDefault="00A2077A">

w:left="1080"/>Открывшаяся картина, не радовала. Впереди на

железнодорожном пути шагов на сто отсутствовал сам путь, а дальше не было моста