Кольцо из склепа

- Может, ее и не нужно искать? - вставил я сверху.

- Кого? - не врубился Влад.

- Логики, - объяснил я.

Он хмыкнул и продолжил обшаривать лучом стены.

- Здесь несколько странных ниш. Возможно, за ними есть проход, только он замурован.

Влад стукнул ногой по стене, но без видимого результата.

- Без ломика не обойтись...

- А нужно ли? - засомневался я.

- Интересно ведь...

- Василий говорил, что председатель все бетоном залил. Стучи не стучи - без толку.

- Димка, не будь таким скептиком. Бетоном залита только одна камера, а их здесь несколько.

- С чего ты взял, - засомневался я.

- Чудак-человек! - засмеялся Влад. - Если она была одна, где же я, по-твоему, нахожусь? И куда в таком случае подевался пресловутый бетон? Испарился? К тому же, родня у генерала большая. А графья и после смерти простору требуют.

- Влад, - внезапно пришла в голову мысль. - А если это не основной склеп? Если есть еще один?

- Ты о чем?

- Дочка генерала покончила жизнь самоубийством. Таких по христианским обычаям даже на кладбище хоронить нельзя. К тому же, над склепом или рядом с ним принято было церковь или часовню ставить, а здесь я ничего не вижу. Только холм.

- Хм... - задумался Влад. - Что-то в твоих словах есть...

Он бросил бесполезное занятие и с ловкостью акробата взобрался наверх. Струсил с себя пыль, вытянул и аккуратно смотал шнур.

- Думаешь, барышню отдельно от других похоронили?

- Мне так кажется...

- Тогда объясни, дружище, зачем им кроме усыпальницы понадобилось еще одно помещение? А, может, и не одно?.. Ведь не гробница фараона, в конце то концов...

Мне нечего было ответить, да Влад и не ожидал услышать от меня что-то умное. Вопрос был задан просто так, риторически, а ответ на него терялся в глубине веков.

Мелкая морось переросла в настоящий дождь. Серые тучи на горизонте приобрели темно фиолетовый цвет. Где-то, пока еще далеко, вспыхнула молния и, спустя некоторое время, до нас докатился отзвук раскатистого грома.

Глава тринадцатая

Девчонки скучали в палатке. На улице лил дождь, завывал ветер, но под тонкой парусиной было сухо и уютно.

- Вот и наши кладоискатели вернулись... - Ирка отложила колоду карт, которую перед этим тщательно перетасовывала. - Как успехи?

Меня поразило, что Таня играет в карты. Во-первых, не умеет, во-вторых, до сих пор считала карты самым большим злом после алкоголя. Или – наоборот. Тещина дрессировка, а мне так и не удалось переубедить ее в обратном.

Говорить что-то об успехах Влад воздержался. Успехов, как таковых, не имелось. Но и отчитываться о неудачах тоже не стал. Вместо того, чтобы посвящать девчонок в перипетии нашего похода, он заявил, что голоден, как собака.

- Ужина нет, - обломала его Ирина. - Дождик костер залил, придется бутербродики с консервами употреблять.

Снова громыхнуло, уже значительно ближе.

Консервы так консервы, выбирать не приходилось. Влад порылся в сумке, вытащил банку тушенки, уверенно, несколькими движениями ножа вскрыл ее.

- Чем вы тут занимались, - спросил у Таньки, подчеркнуто внимательно разглядывая валявшуюся на одеяле колоду карт.

- Ирка гадала, - беззаботно ответила супруга.

- Принца на белом «Мерседесе» напророчила?

- Не успела.

- Не вовремя, значит, пришли? - вмешался Влад.

Его мокрые волосы смешно слиплись на лбу, на нос стекала струйка воды и, капала на подбородок.

- Вытрись, - Ира бросила ему полотенце. - И снимите куртки, все здесь намочите! - возмутилась она.

Совет был дельный, мы разделись, я натянул свитер, а Влад остался в футболке. Ему лень было идти за одеждой в свою палатку. Он накинул на плечи одеяло и чувствовал себя в нем комфортно.

Пока мы переодевались, Таня с Иркой намазывали тушенку на сухари и раскладывали их на расстеленной клеенке. Там же появился сыр, салями в пакетиках, холодная, сваренная еще днем, картошка в мундирах. Несмотря на погоду, голодная смерть нам пока не угрожала.

Влад достал заветную фляжку и накапал всем понемногу. Девчонки разбавили спирт минералкой, а мы, как настоящие мужчины, не стали портить продукт и употребили его в натуральном виде.

В этот раз я выпил мастерски, даже не скривился. Благодаря Владу, скоро стану профессионалом в питейном деле. Когда вулкан внутри утих, и огненная боль трансформировалась в согревающее душу тепло, попытался снова достучаться к разуму, только уже не одного Влада, а всей нашей компании. Я надеялся, что девчонки смогут повлиять и сломить его тупое упрямство.

- Здесь нет асфальта, после дождя все развезет так, что мы и через неделю не выберемся.

- Ну и что? - равнодушно протянула Ира.

- Подумаешь, - подыграла подруге моя ненаглядная. - Я бы здесь и год сидела.

Я не мог понять, что происходит. Ладно, Ирка, но Таня? Хорошо, если солнце светит. А сидеть под дождем по колена в грязи и говорить, что нравится...

- Влад, ты что-нибудь понимаешь? - обратился за помощью к главному оппоненту.

- А что тут понимать? - ухмыльнулся он. - Опять, наверное, заспорили, кто первый домой попросится.

Похоже, он попал в точку. Ира одарила мужа испепеляющим взглядом, а Танька не выдержала и захихикала.

- Но это же глупо! - возмутился я. - Бывают обстоятельства, когда от нас ничего не зависит. Пока есть возможность, нужно брать ноги в руки и двигать к ближайшему асфальту.

- Димка, ты такой нудный, - осадила Ира.

- И такой - правильный, - поддакнула ей Таня. - Знаешь, Ира, он и в школе отличником был...

- Ботаник, одним словом.

Ну и черт с ними. Я уж как-нибудь перетерплю, а они обе завтра взвоют, когда на улицу нельзя будет нос высунуть...

А взвоют ли?

Я высунулся из палатки. Лило не так уж сильно. Добежал до яблони, спрятался под кроной, подкурил сигарету.

В сущности, - подумал, - если дождь не затянется на всю ночь, ничего страшного не случится. Сухая земля быстро впитает влагу, а мой внедорожник, что трактор, для того и создан, чтобы преодолевать препятствия.

Громыхнуло еще ближе.

*****

Ночью, как и предполагал Влад, прояснилось. Дождь прошел, тучи скрылись, в небе золотыми россыпями сияли звезды. Но все равно, было прохладно, сыро и неуютно.

Присвечивая фонариком, я добрался до излюбленного куста шиповника, и тут меня насторожил звук, диссонирующий, выпадающий из общего фона шумов, к которым мы привыкли и на которые уже не обращали внимания. Звук был далекий, торохтящий, словно трещотка, пока еще тихий, но, как мне показалось, он приближался и становился громче.

Отвыкший от цивилизации, я успел превратиться в дикаря и прислушивался к шуму мотора с таким же ужасом, с каким, наверное, присматривался Робинзон к, обнаруженному на песке отпечатку человеческой ноги.

Хотя, чему удивляться?

Присутствие людей успокаивает лишь в городской суете. Здесь, в глуши, неожиданная встреча таила опасность. Она была нежелательной, вносила дискомфорт, ломала выстроенный нами мирок, замкнутый и уютный.