Артефактор Горта

О'Тил кровожадно ухмыльнулся. Вот чтобы так со всеми противниками справится...

Как только маг пересек незримую границу между Свободными территориями и королевством Ленна, в голове резко зазвучал голос Хранителя:

- О'Тил! В Мекане напали на Стражей и Роста! Есть погибшие!

Не слушая дальше, маг сосредоточился.

Мир моргнул.

О'Тил оказался перед воротами столичного особняка, из которых в это время выскочил Синий Глаз, принявший боевую трансформацию оборотня.

- Где? - только спросил О'Тил.

- "Полный рот"! - ответил Хранитель и одновременно и ним тоже самое выкрикнул Синий Глаз и, ускорившись, пробежал мимо.

Мир моргнул.

Когда маг появился возле трактира, там уже все было кончено.

Дымящиеся груды земли и камня, разбросанные куски тел Стражей и разорванных големов. И тусур, уносящий в костлявой руке отрубленную голову Роста...

Пелена бешенства застлала глаза О'Тила. Время как будто замедлилось. Не особо осознавая, что он делает, маг выхватил первый попавшийся жезл и направил его на тусура, а вторую руку распростер в сторону близлежащих домов, где радар подсветил несколько точек красным цветом.

Импульс активации!

...От руки мага в сторону домов уносятся огромного размера файерболы. С жезла срывается сгусток плазмы и летит в спину костяного голема...

...Тусур пытается увернуться и разворачивается к О'Тилу. Но плазма, цепляясь появившимся отростком за один из костяных шипов тусура, резко меняет направление и полностью покрывает тело костяного голема. В последний миг перед тем, как мощная вспышка на месте голема ослепила мага, О'Тил видит, как открытые глаза Роста задвигались. Вместе со вспышкой по ушам резко бьет грохот чудовищных взрывов на месте двух близлежащих домов...

...Ударная волна бросает О'Тила на землю.

Время вернулось в обычное русло.

О'Тил вскочил и бросился к тому месту, где только что был тусур. На засыпанной обломками земле, там остался только легкий пепел. Маг, не веря своим глазам, огляделся, потом схватился за голову и обессилено сел на землю.

Рядом с ним, полыхая призрачным лезвием Палаша, появился и замер Синий Глаз.

- О'Тил, это конец... Я не успел даже сделать копию его личности..., - глухо сказал Хранитель, появившийся рядом с магом.

- 'Почему я опоздал, ведь я мог их всех спасти!', - мысленно корил сам себя О'Тил. На душе становилось все тяжелее и тяжелее, а голова мага начала просто раскалываться от внезапно появившейся боли.

Порывы легкого ветерка выдули с места побоища дым, расстилавшийся от чадящих воронок, оставшихся на месте домов, где скрывался противник. Из переулка показался городской патруль, усиленный королевскими гвардейцами. Удивленно рассматривая перепаханную дорогу и снесенные дома, груды металлических обломков, оставшихся от големов и останки погибших Стражей, солдаты остановились. Их старший отдал команду оцепить место сражения и осмотреть прилегающие окрестности. А сам офицер почему-то так и не решился подойти, хоть и узнал в человеке в грязном и запыленном комбинезоне, и сидящем прямо на земле, союзного мага. Чем-то ужасным веяло от стоявших рядом с ним Страже в боевой трансформации и человеке в обычной экипировке магов Свободных территорий, одежда которого была нереально чистой среди этих развалин.

Боль, раздирающая голову мага, становилась все сильнее и сильнее, а он все сидел и смотрел, как очередной порыв ветра поднимает в воздух пепел, оставшийся от Роста.

Боль быстро растеклась по всему телу. Мелкие судороги стали скручивать конечности мага, перед его глазами пробежало несколько картин из прошлого, которого могло не быть, если бы он был немного расторопней...

...В последний миг перед тем, как мощная вспышка на месте голема ослепила мага, О'Тил видит, как открытые глаза Роста задвигались...

..."Полный рот"! - ответил Хранитель и одновременно с ним тоже самое выкрикнул Синий Глаз и, ускорившись, пробежал мимо...

... Легкий хлопок и тела вампиров размылись в воздухе и превратились в облако плотного тумана, который втянулся в черный морион...

... Ну и на них тоже, - ответил Хранитель, - это, скорее всего, роевик, - он указал на замершего напротив него вампира, - Рон только рассказывал мне о них...

Невероятным усилием воли О'Тил заставил себя вернуться в реальность, и инстинктивно понимая, что сейчас произойдет и какой дар он получил в форте Древних, маг открыл глаза и сказал, обращаясь к О'Носу, который с испугом смотрел на него:

- Нет, Хранитель, это не конец, это только начало...

С трудом выговорив последние слова, О'Тил провалился в бездну беспамятства...

Боль, лишившая мага сознания, стала и толчком к его возвращению. Ощутив, что он опять её чувствует, О'Тил осознал, что приходит в себя. Маг открыл глаза, морщась от мелких судорог, продолжавших корежить его тело.

...Жезлы можешь не оставлять, - в темноте раздавался спокойный голос Хранителя, - в пути могут пригодиться. А я по ходу попробую разобраться с ними. Как только будет результат, сообщу. Можешь отправляться... - О'Нос на секунду замолк, а затем встревожено спросил, - О'Тил, что случилось?

Пересилив себя и кое-как подчинив тело, маг ответил:

- Хранитель, у нас большие неприятности..., - О'Тил покачнулся и, чтобы устоять на внезапно ослабевших ногах, ухватился негнущимися пальцами за столешницу.

О'Нос резко перебил его:

- Не отвечай, помолчи секунду! Хммм... Надо же, ...это только начало... Эффект бабочки! Да, точно! Да, О'Тил, а я все гадал, какой дар тебе достанется от форта Древних! Перерождающего события! Постой ещё пару секунд, я постараюсь тебе помочь...

О'Тил почувствовал, как что-то прохладное коснулось его висков. Магу сразу стало легче, судороги пропали, оставив после себя ноющие от хаотичных сокращений мышцы, а головная боль спряталась где-то глубоко в его теле.

- О'Тил, ты должен держаться и спешить. Рона не жди, я сам его предупрежу. Но заставу тебе все же надо по-быстрому зачистить, потому что он с вампирами даже при помощи големов не справится. Просто не теряй времени зря, и ты успеешь в Мекан до нападения. Давай О'Тил, спеши!

Маг все ещё не верил, что он действительно смог перенестись в прошлое, хотя скорее не он, а его сознание... А может даже, он в прошлом просто получил каким-то образом знание о том, что будет происходить в пределах... Скольких минут? Не меньше двух десятков и не более получаса! Он должен успеть! О'Тил хоть и чувствовал слабость, но после огромной дозы магической энергии и пары каких-то плетений, которые Хранитель явно задействовал на него, в целом он мог, нет, он должен сделать это! Спасти Роста и Стражей! Спасти свое и их будущее! И начался отсчет...

Мир моргнул.

Маг перенесся прямо к заставе. Где вампиро-пограничники? Ага, вон навес для лошадей. О'Тил решительно перехватил жезл, рукоятка которого была целиком из белого кристалла и перенесся.