Артефактор Горта

Время!

Стражи поочередно доложили о занятии позиций.

- После нескольких залпов из Мух, немедленно проникайте внутрь домов, - воспользовавшись паузой, пока не появились наши переодетые гвардейцы, продолжил инструктировать Стражей, - и здесь вступит в силу неумолимый закон, успевай, поворачивайся! В каждый угол - амулет файербола. Вперед! Активировать амулеты Веера лезвий по остаткам потолков, мало - амулет Песчаного коловорота, и опять вперед! Другая комната - амулет файербола. Поворот - еще амулет файербола! Все помещения прочесывайте призрачными лезвиями! И не медлить!

- Уже внутри самих объектов противник может перейти в контратаку. Он тоже драться умеет. Учитывать эту возможность! Мы уже возьмем инициативу, она в наших руках. Штурмуйте злее - амулетами файербола и Веера лезвий, контуженных и потерявших ориентацию поражайте клинками и кинжалами! Ритм боя внутри дома должен быть бешеным, ведь наш противник подготовленный, поэтому будьте готовы к неожиданностям. Сейчас должны появиться гвардейцы, готовность - полминуты!

Понимая, что мои слова не сильно повлияют на ход сражения, я все же продолжал морально накачивать Стражей. Хранитель хорошо отзывался по результатам их действий во время зачистки восточных кварталов Мекана, и это давало надежду, что Стражи не успели забыть бесценный опыт боевых действий в условиях города. Я специально не акцентировал внимание Стражей на необходимости захвата пленных. Обойдемся. Хоть внезапность и должна быть на нашей стороне, противник количественно превосходит наши силы. Поэтому любое промедление в выборе способа действия может привести к ранению или гибели, а нам это не надо. Мало нас...

На связь вышел Литон, который сообщил, что квартал с "Полным ртом" практически блокирован, из других районов города для усиления подтягиваются дополнительные армейские подразделения.

Время!

На периферии радара появились семь точек гвардейского отряда, усиленного големами, нашей легкой бронетехникой. Хммм... А ведь будь Стражи в подобии бронетранспортера, даже в тех самых бронированных экипажах Литона, жертв в том развитии ситуации с засадой, принесенном О'Тилом, наверняка можно было бы избежать...

Големы, возглавлявшие две жидкие колонны воинов Леннара, поравнялись с первым домом, в котором засели адепты Детей судьбы.

В это время я незаметно покинул зал трактира и осторожно поднялся по лестнице, так, чтобы не скрипнула ни одна ступенька, на второй этаж.

Аккуратно выглянул в коридор, и так же быстро спрятался обратно за угол. Но расположение охранника, делавшего вид, что изучает какую-то картину на стене напротив дверей в комнату с предполагаемым руководителем засады, запечатлел. Напрягая все чувства, с трудом уловил легкий отклик двойного импульса активации, исходившего из комнаты с вероятным противником.

Снаружи трактира раздались практически одновременные сдвоенные разрывы фугасов. Видимо, противник предполагал, что отряд Стражей будет двигаться непосредственно по дороги, а так как этого не произошло, руководитель операции принял решение задействовать сразу оба заряда.

Все, сомнений больше нет, пора действовать! Время как будто замедлилось.

Я перенесся прямо за спину охранника, обернувшегося к дверям.

...Предплечьем левой руки захватываю противника за шею, второй рукой наношу с максимальной силой удар коротким кинжалом сверху прямо в шею, целясь в основание черепа. Охранник, чей спиной мозг разрушен проникновением лезвия кинжала, слабо трепыхнулся в моих руках, так и не осознав, что уже умер...

...С улицы доносятся звуки работы Мух Стражей. Стены трактира мелко сотрясаются от нескольких серий близких разрывов мощных файерболов...

...Мой усиленный Воздушный таран с такой силой вносит двери в комнату, что я успеваю только заметить, как они, подхватив кого-то по пути, резко впечатываются в противоположную стену комнаты, аккурат между двух окон с торчащими осколками выбитых ударной волной оконных стекол...

...Видимую через окна часть дороги быстро пересекает рой мелких искр и вонзается в костяных големов, появившихся из сада напротив трактира...

...Как только я пересекаю дверной проем, второй охранник пытается ударить меня кинжалом в живот. Левой рукой отбиваю его удар и два раза резко пробиваю своим кинжалом в его печень, третьим так же быстро рассекаю противнику сонную артерию на шее...

...Уклоняясь от брызг крови, вижу, что дверь, криво навалившаяся на стену, отлетает в сторону, отброшенная мощным ударом. У окон выпрямляется человек с разбитым лицом и делает неуловимый взмах рукой...

...Перекрываю возможную линию атаки охранником, его тело вздрагивает, а из груди выдвигается лезвие из металла с синим отливом...

...Мужчина с болезненной гримасой, с трудом поднимает и нацеливает в меня вторую, мелко подрагивающую руку, в которой зажат какой-то амулет...

...В глаз противника впивается и входит по рукоятку мой кинжал, стремительно блеснувший через всю комнату. Удар настолько силен, что мужчину кидает назад, его спина доламывает несколько осколков стекла и он выпадает наружу...

Время вернулось в обычное русло.

Ну вот, а я так рассчитывал на то, что сумею пленить главаря нападавших...

Совсем рядом раздался грохот мощнейшего разрыва, здание трактира ощутимо сотряслось. Через секунду с улицы донёсся скрежет и звук падения чего-то тяжелого, пространство перед трактиром заполнило облако пыли.

- Доклад! - вызываю на связь всех Стражей.

- Тусуры парализованы, - первым отзывается Лесоруб, - мечники уничтожены, среди гвардейцев безвозвратных потерь нет, двое контужены, двое легкораненых, один голем получил незначительные повреждения.

- 'Безвозвратных потерь...ишь, как... уже от меня или от Хранителя, который широко использует земной лексикон, нахватались', - мелькнула мысль.

- Противник в домах уничтожен, - вслед за Лесорубом доклад продолжил Пискун, - в одном оказался укрепленный подвал, где заблокировались трое нападавших. На предложение сдаться ответили отказом, - он запнулся.

- И что? - уточнил я.

- Так как команды пленных брать не было, вопрос решился с помощью забрасывания в подвал связки амулетов файербола, Пучок придумал. Все трое, скорее всего, уничтожены, - ответил Пискун.

- Почему скорее всего? - опять не понял я.

- Количество необходимых амулетов несколько завысили, - смущенно ответил вместо Пискуна наш штатный лекарь, Пучок, - взрыв в подвале оказался настолько сильным, что обрушилось все здание, хорошо, что мы успели его покинуть.

- Потерь с нашей стороны нет, - продолжил доклад Пискун, - Синий Глаз заработал где-то очередной синяк, Стрелу слегка царапнуло болтом из меканского железа, ничего серьезного. В уцелевшем доме захвачено много оружия и боевых артефактов.