Артефактор Горта

Я внутренне улыбнулся, ведь к совместному награждению я и хотел подтолкнуть Леннара. Признание заслуг и нашего участия в жизни королевства должно привлечь в наши ряды и тех, кто все ещё недоверчиво относится к появлению магов Свободных территорий...

После визита к Леннару я отправился в наш торговый дом. Во время пути связался с Хранителем и попросил его организовать изготовление десятка наградных амулетов для гвардейцев и нескольких более изысканных и функциональных для высшего руководства королевства. К сожалению, артефакты - это пока единственные награды, которые мы сейчас, помимо денег, можем вручить. Хммм... Опять появилась задача на 'потом'. О'Нос согласился, но потребовал от меня, чтобы я заехал на обратном пути к ювелиру и приобрел в достаточном количестве материалов для изысков, что я ему и пообещал сделать.

Торговый дом 'Стил' неуклонно становился все ближе, и в то же время приближался, очень тяжелый для меня, разговор с Ликой...

Как я и предполагал, разговор получился очень сложным. Лика вначале обрадовалась, когда увидела меня, ведь Стражи, которые сейчас постоянно охраняли наше представительство, так ей ничего о Роне и не сказали. Когда-то я слышал, что гонца, принесшего плохую новость, в Древней Греции могли убить. В этот раз я готов был убить себя сам, настолько искренне Лика расплакалась, когда я все же сумел сказать ей о том, что случилось с нашим Стражем. Нда... Где-то я ошибся, просто при симпатии так не огорчаются. Мне пришлось подробно рассказать о нападении на Рона, а Лика, хоть и рыдала, но переспросила сквозь слезы, откуда известны такие четкие подробности. Объясняя, что все зафиксировал изломанный, но уцелевший голем, я поймал себя на мысли, что оправдываюсь и ощущаю вину, поясняя, почему никто не пришел Рону на помощь... Да что там говорить, с того момента, как О'Тил изменил прошлое, я ощущаю вину в гибели Рона, подозревая, что он погиб из-за того, что был спасен я...

Лика в очередной раз удивила меня, когда собравшись и утерев слезы, она потребовала назвать ей убийц Рона. Мне пришлось взять с неё обещание, что никаких активных действий без согласования со мной она не предпримет. Её задача - это только использовать свои связи среди торговцев для установления факта прибытия скупщика Тана в столицу и больше ни-че-го! Я объяснил, что, возможно, Тан является только фактическим исполнителем убийства, а могут быть ещё люди, виновные в смерти Рона, которые, в случае 'случайной, внезапной и скоропостижной' смерти Тана останутся безнаказанными. По-моему, Лика меня поняла...

Когда я выехал из торгового дома к ювелиру, её заплаканное лицо ещё долго стояло у меня перед глазами...

Вечером до тёмно-красного мориона я так и не добрался. В особняк прибыл гробовщик и, заикаясь, спросил, где он может снять мерки. Синий Глаз опять сорвался, и мерки чуть не пришлось снимать с самого гробовщика, после того, как он обнаружил перед собой взбешенного Стража в боевой трансформации. Когда гробовщик, наконец, покинул особняк, мне показалось, что заикаться он стал ещё больше.

А потом пришел в себя О'Тил, чем удивил Хранителя, который ожидал этого только к утру. Как мы не старались уйти от темы гибели Рона, все равно пришлось рассказать магу обо всем, что произошло с момента его появления в особняке.

О'Тил хмурился и мрачнел, а когда Хранитель скинул ему образы, запечатлевшие момент гибели Рона, маг схватился за голову и опять потерял сознание.

- Я же говорил, что его нельзя волновать, - заявил возмущенный Хранитель, - ему требуется покой для восстановления организма. Его магический резерв настолько истощился, что он был на грани потери своих магических способностей!

Я пожал плечами и отправился в свою спальню. Хотя заснуть так и не смог. Перед глазами постоянно мелькали картинки моей гибели и гибели Рона. Вот напасть! Я встал и вышел в зал, где оставил флягу с эликсиром. Неожиданно в полутемном зале я обнаружил О'Тила, который молча сидел в глубоком кресле с открытой флягой с эликсиром в руке.

- О'Тил! - сказал я ему, - ты то, что здесь делаешь? Хранитель и так меня отругал, за то, что пришлось рассказать тебе о Роне... Иди спать, тебе надо восстанавливаться. Завтра похороны, потом прием у Леннара и на базу к Хранителю...

- Вот там и высплюсь, - глухо ответил О'Тил, - я в норме, Рост, не волнуйся. А спать не могу. И не могу понять, - в голосе мага появилось раздражение, - как я мог допустить гибель Рона? Рост, надо научиться управлять моим даром и все исправить! - с жаром добавил он.

- Ты знаешь, О'Тил, я не уверен, что это наилучший выход из ситуации. Меня беспокоит опасение того, что, возможно, спасая меня, ты как-то повлиял на реальность и эти изменения привели к гибели Рона.

- Ты что? Рост, я верю, все получится, - продолжил О'Тил, - надо только быстро восстановится и провести несколько экспериментов!

- Ты хоть помнишь, - спросил я, - как проявился твой дар?

- Все смутно, - покачал головой О'Тил, - я сижу на земле возле пепла, который, извини, остался от тебя и тусура, Хранитель сказал что-то вроде 'это конец...' и все завертелось, замелькали картинки из прошлого и я внезапно почувствовал, что могу изменить события, которые уже произошли... 'это конец... Я не успел даже сделать копию его личности...', - процитировал О'Тил ещё раз слова Хранителя.

- Рост, - задумчиво продолжил он, - ты думаешь, что слова О'Носа стали своеобразным толчком для активации моего дара?

- Я не знаю, О'Тил, - ответил я.

Мы немного помолчали, потом маг спросил:

- Скажи, Рост, а что означает выражение 'эффект бабочки'? И Хранитель, и ты первым делом произнесли эту фразу, когда поняли, что я изменил прошлое...

Я прикинул, как более понятно объяснить магу теорию хаоса, тесно связанную с этим эффектом.

О'Тил, заметив, что я задумался, сказал:

- Простым языком, если можно, на пальцах, Рост, - первый раз за все время подобие улыбки появилось на бледном лице мага, - вчера Хранитель объяснял мне кое-что о языке Древних, так у меня чуть мозг не закипел.

Я, наконец, решил, что расскажу О'Тилу.

- В моем мире, О'Тил, есть история, которую назвали 'эффектом бабочки' в честь теории хаоса, в соответствии с которой, взмах крыльев бабочки на одном материке вызывает стихийные бедствия на другом. Так вот, эта история о человеке, который узнал, что может возвращаться в свое прошлое и изменять его. Но каждый раз от его вмешательства изменялась сама история и судьбы окружающих его людей. И заметь, только в худшую сторону. То погибала его девушка, в которую он был влюблен, то его мать, то и вовсе посторонние люди. В ходе своих исследований человек узнал, что и его отец, и его дед тоже могли изменять прошлое, но их жизни, несмотря на это закончились трагически. Человек понял, что его дар передается по наследству, и с ужасом узнал, что у его матери до него были два мертворожденных ребенка. Он понимает, что эти дети выросли и начали применять свой дар, а когда поняли, что его использование привело только к бедам, то вернулись в свое прошлое и убили себя в утробе своей матери. И ты знаешь, чем заканчивается история этого человека, имевшего в моем мире дар Перерождающего события?