Кильдяшев Антон Евгеньевич

- Да, Майсез, говори. - Разенет запомнил имена почти всех стоящих перед ним аристократов под его началом, был даже Еун Евпай, ставший служить фон Гюгеру после поражения его отца. - Что ты хотел?

- Генерал, не в обиду пусть будет сказано, - Майсез сделал паузу, подбирая слова, - Но Ариун ниже Демента по званию.

- Я сужу по способностям о людях. Род - отнюдь не главное.

- Но генерал...

- Нет. - Разенет живо перебил его, не позволяя сказать больше. Он хотел сменить командующих флангами местами - какой смысл в этом видел этот дворянин - он не понимал, но ужасно раздражался этим. - Они командуют флангами, равными флангами, зачем тебе понадобилось менять их местами, Майсез?

- П-прошу извинить! - Майсез склонился в глубоком поклоне, увидев страшного Разенета.

Сзади подошла Аганна и положила Разенету руку на плечо.

- Инголю нужно отдохнуть от ваших междоусобных дрязг. - Она наклонила голову, наподобие Майсеза. - Прошу извинить, я забираю его.

Она выволокла его из палатки, держащегося за голову обоими руками. Он когда-то хотел просто отомстить одному генералу, но он умер и без его участия. Почему он продолжает служить, почему он продолжает руководить?

- Аганна, почему я продолжаю заботиться о Чёрном Ветре?

- Потому что солдаты помогают друг другу, иначе они могут умереть. - Она улыбнулась, глядя на него.

- А, точно, я помню эти слова. - Разенет улыбнулся в ответ.

Они встали в центре лагеря перед столбом, на котором висит эльфийский фонарь.

- Мизгаэль давно умер. Моя бывшая жизнь закончилась вместе с ним. - Разенет посмотрел на свои сапоги, окованные тонкими полосами грязной стали из остатков ещё того мифрила, что он нашёл в Бельфегорской Крепости.

- А кто же начал новую?

- Бог. - Разенет напрягся, пытаясь вспомнить свой сон. - Большой голем, закованный в доспехе. Сверху из шлема дым валит.

- Ишума, Великий Оружейник. - Аганна заметно напряглась. - Неужели... Великая Игра?

- Игра? - Разенет вспомнил всё, что знал о богах, но никогда не слышал о Великой Игре. - Что за Игра?

- Боги играют смертными, взращивая их с младенчества, если не с рождения, при этом после вывода фигуры на поле они получают ограничения на действия со своими избранными, чемпионами. - Аганна смотрела всё время на Разенета, пока говорила, но затем посмотрела на фонарь. - Странник, нет, Зелёный Рыцарь это выяснила в синем аду.

- Почему ты теперь говоришь это? - Разенет, не вытянувший ни слова из неё про гильдию за почти полтора года, очень удивился. Что ей разрешили сказать?

- Потому что гильдии больше нет. - Аганна улыбнулась. - Она погибнет с Альпритивом.

- Значит, Империя точно проиграла? - Разенет посмотрел на фонарь, силясь увидеть там то, что заставило её улыбнуться.

- Империя вряд ли, но гильдия Старателей определённо распадётся без нужного человека.

- Что ж, это радует. Теперь нас не будут пытаться убить. - Разенет посмотрел на её профиль. - Я вернусь на совещание, ты встанешь перед тентом. Приказ. - Он пригрозил пальцем с улыбкой на губах.

- Есть!

***

Следующее утро ознаменовалось битвой. Рано утром, в самый тёмный час, Братья Стали напали на армию Гюгерии. Новобранцы-крестьяне вряд ли бы смогли на равных сражаться с храмовниками Братьев, поэтому Разенет делал ставку на массу стрелков в армии - во время похода он обучал крестьян стрельбе из арбалетов, купленных им на личные сбережения Чёрного Ветра и на свои, покрывая поля тренировок болтами. Враг построился в свинью, разогнавшись вверх по холму меж деревьев, видимо рассчитывая разметать войска Разенета одним штурмом.

Разенет поставил за лёгкой пехотой, находящейся в центре построения, баррикады, телеги и припасы, рассчитывая остановить разбег врага о них, а затем убить всех в ближнем бою после нескольких залпов стрелков, которые скосят несколько рядов тяжёлых и не умеющих маневрировать во время бега храмовников. Первый залп скосил защищённые щитами ряды и несколько более легко бронированных рядов. Следующий залп, через минуту, убил ещё ряд, сточив основание свиньи. Третий залп, почти вплотную, убил два ряда, выставленные вперёд после потери двух других рядов. Все залпы в общей сложности убили меньше четверти сил врага, оставив основу, ядро построения, которая окончательно разбилась о укрепления за спинами пробитой свиньёй лёгкой пехотой. Здесь, наконец, фланги, отбросив арбалеты, напали в ближнем бою на храмовников, утративших всякую координацию.

Победа досталась нелёгкой ценой - тысяча против трёх с половиной тысяч, из которых всех пришлось убить - приказ фон Гюгера не брать пленных. Разенет подозревал, что Гюгер захочет убить Разенета, если он станет слишком близко к значимой фигуре, которой он пока ещё не являлся.

Пять сотен сумели избежать окружения и убежать; генерал Братьев Стали избежал захвата, некий магистр Павлас по одним сведениям или магистр Оман по другим, но они не были найдены среди трупов.

- Аганна, я вижу свою цель, подтверждённую богом - я убью одного из богов, Ишуму. - Разенет позвал её в тент, в котором проходят военные собрания генерал Инголь и его офицеры, сейчас пустующий. - Он обещал исполнить одно желание, он дал клятву. Он обязан исполнить моё желание.

- Разенет, не хочу показаться многословной, но... нет. - Аганна посмотрела ему в глаза. - Печать клятвы, хоть и болезненная, но не убивает. И не может убить, даже такая клятва. Боль пройдёт через минуту огромной боли, Зелёный Рыцарь, пока была Странником, ставила опыты.

- То есть я снова останусь ни с чем? - Разенет опустил голову.

К Небезу подошёл большой гарнизон, созданный из ополовиненных гарнизонов западных замков, собрав большую цифру - восемь тысяч солдат. Разенет чудом заметил неладное, не имея возможности положиться на разведчиков - партизане отрезали линии снабжения и не позволяли вести разведку. Их можно было убрать только под корень выжигая деревни и леса, как тогда, только генерал теперь - он.

***

Астарт фон Гюгер ждал появления наследника от своей жены под Стальной Скалой, не имея возможности присутствовать при рождении наследника лично. Полгода прошло с тех пор, как он осадил город с полутысячным гарнизоном трёхтысячной королевской армией, которой приближалась ещё три тысячи - тогда он и начнёт штурм неприступной крепости.

Он ожидал посла от королевы со дня на день, уже придумав имя наследнику - Астарт Второй, себя же он в уме величал Астарт Первый Великий.

Тем временем, Инголь потерялся на территории неприятеля. Фон Гюгер и радовался, и горевал одновременно - потерять генерала Инголя и пятитысячную армию, собранную, выдавив из страны рекрутов до последнего человека. Посыльные не доходили до армии через территорию врага, да и с другой стороны тоже никто не приходил - партизанская война началась. Фон Гюгер надеялся, что Инголь погиб, а его армия сумела отступить невредимой, но сомневался в возможности этого.