Демон Междумирья

- И что? Ты сейчас почти беспомощна и прикончить тебя не составит труда даже с такой скоростью, - возразил я, осторожно продвигаясь вперед.

- Ошибаешся, - попыталась усмехнуться изуродованным лицом богиня, - это не только твои движения замедляются с каждым мгновением, но и я становлюсь быстрее.

- Не с такими ранами и не против Гаргамира, - возразил я, призывая и швыряя свой главный козырь.

А сам, преодолевая возникшее сопротивление и оставляя глубокие следы на земле, побежал вперед. Мне достаточно оказаться на близком расстоянии от нее и с мамашей Гираны будет покончено! Мелькание сталкивающихся топора и щита, вынудили богиню остановиться, но ждать сложа руки она не стала - призвав свое копье, Шива широко размахнулась и метнула его в меня! Из-за замедленности движений, я не успевал отбить его мечом, поэтому пришлось подставить щит с драконом, который недовольно заворчал при ударе, высекшем несколько искр.

- Увы, но теперь это не сработает, - кривясь от боли, прохрипела моя противница.

Хотя и сам это видел, я еще раз попытался достать ее таким способом, но летящее копье опять заставило меня притормозить, лишая возможности искупать богиню мести в потоке истинного пламени.

- И что, ты тоже не сможешь мне повредить, - остановился я, больше не предпринимая бессмысленных действий.

- Так же как и ты, но еще есть это, - она кивнула в сторону своих часов, пересыпавшихся уже на треть, - а так же это, - снова кивок, только теперь уже вниз.

И словно вторя ее словам, земля под нами несколько раз содрогнулась. Задавив очередную попытку парочки богов высвободиться, я фыркнул.

- Если ты надеешся на помощь этих двух слабаков, то спешу тебя огорчить - не занимаясь тобой, задавить их не составит никаких проблем. А насчет артефакта - пусть я и не могу быстро двигаться, но близко ты не подойдешь, а копье твое я отобью без проблем своим щитом. К тому же, ничто не вечно и ты живешь только до тех пор, пока я нахожусь в таком состоянии.

- Нужели ты думешь, что изделие выходцев из хаоса столь примитивно, - покачала головой богиня, начав мерцать и уменьшаться в размерах.

С удивлением наблюдая за превращением обгорелого чудища в уже виденную ранее женщину, я использовал мгновения передышки, чтобы выкачать как можно больше силы из пленников, пуская ее на собственное усиление и одновременно заключая пойманных богов в коконы, которые дадут мне еще немного времени, не отвлекая постоянно внимание.

- Часы замедляют вокруг тебя потоки времени все больше, пока не остановят вовсе, - продолжила уже нормальным голосом богиня мести, - и пусть это не касается способности реагировать на происходящее, но когда время их действия подойдет к концу, то тебя просто разорвет на части, благодаря разнице внешних и внутренних потоков. А до этого появится жуткая боль, будто сдирают кожу заживо и она с каждым мгновением будет только усиливаться.

- Игры со временем? Сумашедшая, здесь же все разнесет! И тебя в том числе! - поразился я, лихорадочно размышляя, как выбраться из такой непростой ситуации.

Время - это последнее, с чем можно шутить даже богам! Стоит только заиграться и вмешаться в его течение, и о тебе сотрет даже память, не говоря уж про возможность выжить! А она притащила подобную смертельно опасную штуку в мой домен! Нужно немедленно избавиться и от этой сумашедшей мамаши и от ее часов.

- Увы, - Шива развела руками в притворном сожалении, - артефакт защитит своего владельца в большинстве случаев, а когда исчезнет подавляющая мои силы защита, я смогу без особых проблем найти свою дочь и вернуться домой. Конечно, есть определенная опасность, но если выбирать поражение в битве с демоном и некоторым риском, то ответ очевиден.

- Тварь! - я почувствовал неприятное покалывание на своей броне, что показывало правдивость слов богини.

Что же делать? Я уже едва могу двигаться, а ведь часы просыпались едва ли не на половину! Если бы не возможность использовать щит, то меня давно уже прирезали тем отвратным кинжальчиком, что валяется неподалеку. И даже если мне не расписали бы то, что произойдет очень скоро, по сгущающемуся вокруг напряжению все и так становится ясно - как только закончится искусственное сдерживание потоков, само пространство в этом месте изорвется в клочья под напором непреодолимых законов мироздания! И я нахожусь в самом центре!

- Эй, демон, - окликнула меня мамаша Герионы, устало опершись на копье, - где моя дочь?

- Сгинь, не до тебя!

- Если ответишь, то я могу убить тебя до того, как это сделает артефакт.

- И в чем же моя выгода? - скептически осведомился я.

- В избавлении от жуткой боли, которая будет предшествовать смерти, - богиня усмехнулась, - поверь, никто до этого не смог выдержать ее до конца, не став умолять меня о смерти.

- Это мы еще посмотрим.

Больше от отчаяния, чем надеясь действительно повредить, я выпустил в часы струю пламени из щита. К сожалению, чуда не случилось и искорки по прежнему сыпались за невредимым стеклом, увеличивая появившийся зуд, начавший вскоре превращаться в боль! Заскрипев зубами от бессилия, я атаковал огнем уже свою противницу, впрочем, без всяких проблем увернувшуюся. Весь мой результат от второй попытки - подпаленая земля. Стыдоба-то какая - проиграть вшивой богине с артефактом у себя дома! Хуже не придумать. Если отец об этом узнает, то от насмешек и издевательств жизни не будет! Ну уж нет, его звать на помощь не стану, даже если сам не смогу избежать ловушки времени. Но что же делать?! От впадания в панику меня удерживала врожденная хладнокровность, но положение оказалось хуже некуда! И главное, что несмотря на всю мою блокировку, часы действуют, замедляя потоки вокруг моего тела.

Вокруг тела! Вот оно! При каждом повреждении, нанесенном моему телу или телу Шивы, эти часы реагировали, изменяясь! Скорее всего, именно таким образом и опознается жертва с владельцем. А если я избавлюсь от тела, то есть большая вероятность сбить артефакт с толку. Наверняка, раньше его не применяли против демонов, находящихся в собственном домене! Приободрившись от появления хотя бы возможности выйти из тупика, куда меня загнала Шива, я отозвал все оружие, оставив только щит.

- Что, решил не трепыхаться? - устало усмехнулась заметившая это богиня.

Не став отвечать, я отрешился от грызущей боли и сосредоточился на подготовке - прежде чем слиться с доменом, стоит подготовиться к уничтожению восстановящей оставшиеся силы мамаше Гираны и этому мне будут мешать божки из ее свиты. Значит, сперва следует позаботиться о них. Не считаясь с сопротивлением, я начал вырывать и поглощать из сути этих богов целые куски вместе с силой, стремясь взять больше, пока у меня еще есть возможность - боль с каждой искоркой возрастала и даже такое привычное к этому существо как я, долго не выдержит. Опустошив пленников почти целиком, я просто выкинул богов из домена как можно дальше в пустоту. Если выживут, то плевать, а нет, так туда им и дорога. Время отбросить сомнения и слиться со своей силой.