N/K Array - Загнанная

Его комната была точно такой, какой я представляла жилище настоящего Сына Эреба - чистая, скромная, ничего лишнего. На полке стояло несколько призовых кубков за соревнования по метанию ножей, и длинный ряд книг Кристофера Мура в твердых переплетах. Ни на стенах, ни на полках не было ни одной фотографии семьи или друзей, только несколько оклахомских пейзажей, видимо, доставшихся Дарию от прежнего владельца.

У Дария был небольшой холодильник, как и у Афродиты, и меня это слегка разозлило. Почему у всех в Доме Ночи, кроме меня, есть холодильники? Это нечестно! Я отошла к большому, плотно зашторенному окну, давая Дарию возможность переодеться в полном одиночестве, чтобы ревнивая Афродита потом не выцарапала глаза нам обоим.

Обычно в это время в Доме Ночи наступает самая настоящая кутерьма. После последнего звонка недолетки стайками разбегаются из главного корпуса по своим общежитиям, спешат в медидиатеку, столовую или просто болтаются по парку. Но сейчас я увидела лишь нескольких учеников, которые, скользя по обледеневшим аллеям, спешили из одного здания к другому.

Стараясь заглушить холодок нехорошего предчувствия, я пыталась убедить себя в том, что школа опустела из-за погоды. Ледяной дождь продолжал сеяться с черного неба, и, несмотря на то, что непогода превратила нашу школу в неприступный остров, я невольно залюбовалась сверканием льда, покрывшего все кругом блестящим панцирем.

Деревья склонялись под тяжестью остекленевших ветвей. Нежный свет газовых фонарей мерцал на гладких ледяных стенах и зеркалах узких дорожек. Но красивее всего была обледеневшая трава. Она торчала острыми тонкими пиками, ослепительно сверкая в свете фонарей, превращая лужайку в россыпь бриллиантов.

- Как красиво, - прошептала я скорее себе, чем Дарию. - Вообще-то ледяной дождь - жуткий геморрой, но выглядит красиво. Весь мир сказочно преобразился.

Дарий надел свитер на чистую футболку и подошел ко мне. Судя по его хмурому выражению лица, вид обледеневшего лагеря вызывал у него мысли только о жутком геморрое, без всяких восторгов по поводу сказочного преображен и мира.

- Вижу всего одного караульного, - заметил Дарий, и тут до меня дошло, что он смотрел вовсе не на обледеневшие стены лагеря, а на охрану. - С этого места обычно видны двое-трое моих сослуживцев. Но почему он один? Мне совсем ничего не понятно. - Внезапно воитель вздрогнул и окаменел.

- В чем дело?

- Поторопился я с выводом, жрица, а ты очень точно сказала - преобразился весь мир, и теперь здесь совсем по-другому. Есть тут охрана, да только несут ее больше не дети Эреба!

С этими словами он указал мне на нечто, приютившееся у стены храма Никс, расположенного прямо напротив окна. Там, между тенью огромного дуба и задней частью храма на стене сидел огромный ворон-пересмешник. В первый миг он показался мне лишь густой тенью в сумерках ночи, но, пока я вглядывалась во тьму, фигура пошевелилась, и я заметила еще одного пересмешника.

- Они тут повсюду! - невольно ахнула я. - Как же мы выберемся?

Сможешь ли ты нас укрыть под покровом стихий, как однажды? - спросил Дарий.

- Не знаю, - честно ответила я. - Я слишком устала и чувствую себя очень странно. Рана заживает, но я все еще жутко вымотана и не вполне пришла в себя. - В животе у меня похолодело, и я поняла еще кое-что. - После того как я использовала Огонь и Ветер, чтобы отшвырнуть от тебя Калону, мне не пришлось отпускать стихии. Они просто исчезли, сами по себе. Такого раньше никогда не было. Стихии никогда не уходили до того, как я их отпущу.

- Силы свои исчерпала ты, жрица, тебе нужен отдых и время, - успокоил меня Дарий и прибавил: - Власть над стихиями - редкостный дар, но даров не бывает без платы. Вызов стихий каждый раз забирал твои силы, но молодой организм и здоровье легко возмещали потерю.

- Да, точно! Пару раз я чувствовала страшную усталость, но так, как сейчас, никогда не было.

- Разве когда-нибудь ты находилась меж жизнью и смертью? - покачал головой Дарий. - Рана едва тебе жизни не стоила, и силы твои на исходе. Время и отдых нужны тебе, жрица, иначе ты очень рискуешь.

- Другими словами, вы пока не сможете рассчитывать на меня, чтобы незаметно выйти отсюда, - вздохнула я.

- Значит, отбросим план А, и рассмотрим план В и так далее, - приободрил меня Дарий.

- Может, сразу перейдем к плану Z? - хмуро спросила я.

- Можно и так, но надеюсь, мы раньше придумаем выход, - ответил Дарий и, подойдя к холодильнику, вытащил оттуда две бутылки, наполненные густой и очень хорошо мне знакомой красной жидкостью. Дарий протянул мне одну бутылку и сказал: - Выпей до капли.

Я нахмурилась.

- Ты хранишь в холодильнике кровь в бутылках из-под воды?

Он приподнял брови и слегка поморщился от боли в порезанной щеке.

- Я ведь вампир, Зои, - ответил, наконец, Дарий. - И скоро ты будешь такой же. Да, в холодильниках кровь мы храним, а не воду.

Он отсалютовал мне бутылкой и жадно осушил ее.

Я заглушила протестующий писк внутреннего голоса и последовала примеру Дария. Как всегда, кровь взрывом прокатилась по моему организму, а мгновенный прилив энергии оживил и заставил меня почувствовать себя лучше. Голова прояснилась, боль в груди исчезла, и я впервые за долгое-долгое время смогла сделать глубоким вдох.

- Лучше? - спросил Дарий.

- Еще как, - счастливо закивала я. - Успеть бы только переодеться во что-нибудь приличное, и найти остальных, пока запал не пропал!

- Да, ты права. - Дарий снова полез в холодильник, вынул еще одну бутылку и протянул мне. - Кровь не заменит сон, но поможет тебе продержаться. Очень надеюсь на это, - прибавил он, криво улыбнувшись.

И сунула бутылку в огромный карман своей робы, а Дарий повесил на пояс ножны, схватил чистую кожаную куртку, и мы вместе выбежали из комнаты, слетели вниз по лестнице и пошли к выходу из здания, не встретив ни единой живой души по дороге. Во всем этом было что-то неправильное, но у нас не было времени обсуждать аномалии Дома Ночи. Я не хотела терять ни секунды.

Дарий уже взялся за дверную ручку, когда я остановила его.

- Мне кажется, лучше пересмешникам не знать, что я встала с постели и вышла из лазарета, - прошептала я, хотя кругом никого не было.

- Думаю я, ты права, - сказал он. - Хватит сил обратиться к стихиям?

- Да ведь мы совсем рядом с общежитием! Кроме того, погода и так собачья, так что дождя и тумана потребуется совсем немного. Уверена, что отлично нас спрячу. Но ты должен мне помочь. Думай только о том, что ты бесплотен и состоишь из одного духа. Попытайся представить, как сливаешься с ветром. Мне всегда помогает.

- Я постараюсь, о жрица.

Я сделала глубокий вдох, радуясь тому, что грудь почти перестала болеть, и собралась.