Виктор Чирков. © - Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- И давно прекратились эти полеты?

- О, еще до войны за мощи Сета.

- За что?

- Говорят, - хозяин понизил голос до шепота, - их обладатель станет всемогущим властелином мира, равным самому Сету. Давно, разные расы столкнулись в страшной сече, пало очень много существ. Опустели целые страны.

- Обычное дело…

- Не совсем. Потом уцелевшие существа объединились.

- Хорошо.

- Как сказать, они пошли на штурм Некродина.

- Это что?

- Крепость.

- Означает, видимо, «мертвая сила», - пояснил Марк.

- Но случилась катастрофа. Разрушилась часть материка, появился призрак крепости, даже солнце стало всходить каждый раз в новом месте.

- Планета вращается вокруг двух осей сразу?!

- Видимо.

- А всеобщая тяга к этой тайне осталась.

- Откуда вы знаете…

- Немного разбираюсь в людской психологии, она должна проецироваться сюда, - усмехнулся Ян, - тоже мне, удовольствие, обладать мощами Сета!

- А кто это? - спросил Пуфф.

- В египетской мифологии, на земле, бог «чужих стран», то есть пустыни. Олицетворяет собой злое начало, убийца Осириса и так далее. Главное священное животное - осел. Если общая теория верна, то это он и есть.

- Только тогда причем козлиные рога, - не понял Пуфф.

- Мы на склоне Северной чаши, - Марк показал на карте, - видели такую голову.

- Этого я не знаю, - развел руками Арон.

- А здесь меня чуть не схватил ледник, - встрял Пуфф, - едва ноги унесли.

- Значит природный феномен, - ваших рук дело?

- Гроза то, да. Здесь видно было?

- Думаю не только здесь…

- Я же говорил, - помрачнел демон.

- Вот собственно и все, дальше мы воспользовались щитом скульптуры и спустились в долину, - закончил Ян.

В комнату вплыли тарелки, судки, кастрюли и громадная сковорода под крышкой.

- Фантазия у меня не очень богатая… Позвольте наполнить ваши тарелки. Зимой гостей не бывает. Летом случаются.

- А дорогу не чистят?

- Она никуда не ведет…

- А Цзюйлин?!

- Это город в Неритовом королевстве. Оно очень далеко, ближе к морю.

Пуфф, ловко действуя вилкой, ел жареный картофель с мясом время, от времени отпивая маленькими глотками пиво.

- Позвольте прервать вас, восхитительно. Особенно мясо в сметане. Похоже на свинину. А специи, ах…

- Благодарю за комплимент.

- Почему никуда не ведет, на карте же написано, - удивился Ян.

- Она и в хорошие времена была не… Не очень проезжая, проходила через Стигийские болота, мимо мызы Йорт Иясе. До мызы еще ничего, там один домовой живет, очень интересный собеседник, но дальше… А после того как уровень воды значительно поднялся, большой участок просто утонул в болоте.

Пуфф разделался со второй порцией.

- Странное название, - отметил он.

- В комплексе мифов, если быть кратким, это болота в загробном мире населенные не самыми дружелюбными существами, - пояснил Марк.

- Это точно, вы все и без меня знаете, - согласился с ним Арон.

- Увы, наши сведения базируются на основе широко описанной мифологии землян, а вследствие турбулентности и не стационарности информационных потоков, их взаимодействия со средой и друг другом, взаимопроникновения, корреляции с предыдущим слоем…

- Переводчик требуется, сам то понимаешь, что сказал? - саркастически спросил Пуфф и показал язык.

Марк обиженно замолчал.

- Значит ни где объект наших поисков, ни выход отсюда вам неизвестно? - спросил Ян.

- К сожалению, - нет.

- Подождите, не было ли каких-нибудь необычных явлений, связанных с Северным кратером?

- Кроме вас, за последнее время пешком никто не приходил.

Пуфф насторожился, отпил пива, съел бутерброд с рыбой.

- А перед нашим приходом шар из башни не вылетал?

- Нет… Постойте! Примерно полгода назад произошло знамение.

- Подробнее пожалуйста, - попросил Пуфф.

- Над полюсом появилась двойная звезда, причем она поднималась вверх, будто праздничная ракета. В небе объект разделился, и части улетели. Здесь ничего не падало.

Котище поперхнулся.

- Сколько? - тихо спросил он.

- Хорошо еще не тысячу лет, - сказал Ян.

- Тут я ничего пояснить не могу. А о выходе, надеюсь, вам расскажут в Волшебной стране. Если конечно есть кому…

- Где?!

- В Тир-Нан-Ог, ну в Авалоне… Я письмо напишу. Собственно туда только возможно пройти. Но это все утром. Комнаты для гостей всегда готовы, прошу. Они все одинаковые. До утра.

Арон показал комнаты и гости остались одни в уютном холле. Пуфф сладко зевнул и потянулся.

- Тревожно мне, тут безопасно? - спросил Марк, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Ты как хочешь, можешь подежурить, а я буду спать. В нормальной кровати это было… - котище сморщил лоб, - кажется на вилле. Впрочем, там зеленые человечки надоедали. Тьфу, не к добру вспомнил!

- Ян, что скажешь?

Хозяин Замка пожал плечами. После ужина ему меньше всего хотелось заниматься поиском врагов.

- Он собирался погадать по книге о гостях.

- Откуда ты узнал?

- Хозяин так «громко» думал об этом, разбираемый любопытством, что не «услышать» это просто не возможно…

- Он спросить у нас не мог?! - удивился демон.

- Арон собирался гадать на будущее, вы как хотите, а я пошел спать.

- Я то же…

- А если…

- Не будь таким мнительным, спокойной ночи, - сказал Ян, дверь за ним закрылась.

- Присоединяюсь, - зевнул Пуфф и удалился.

Арон прошел на кухню. Вся посуду давно вымыли помощники, он сел за стол, налил себе чай. Руки чародея чесались от любопытства, но он заставил себя успокоиться. Дал улечься мыслям, гадание о будущем требовало холодного рассудка. Лишь полная сосредоточенность позволяла вытащить правдивый жребий. Только откуда было ему знать, что тем самым он увеличивает весовой коэффициент именно такого будущего в неустойчивом уравнении реальности, проходящей критическую точку своей эволюции…

Арон поставил три тройных подсвечника в углы равнобедренного треугольника на столе. Четвертый оказался в центре. Арон зажег свечи и сосредоточился. Мысли невольно вернулись к легенде, которая не произвела на гостей особого впечатления. Сет, его сила, владение миром, страшная битва прошлого, а им и дела нет, спят себе. Сколько людей и нелюдей пытались овладеть ей, получив три пластины. Такой порядок установили еще до исхода, что бы избежать войн… Говорят, так открывалась дорога испытаний, но ни одно существо не вернулось назад. Четвертый подсвечник плавал в воздухе, канделябры образовали тетраэдр. Пламя слегка наклонилось внутрь, будто невидимый сквозняк потянул его в провал реальности. Ветер за стенами дома стонал, наклоняя ели. Пурга бесновалось, скрыв все вокруг, только вокруг дома образовалось пространство, где царил полный штиль - глаз бури, но этого Арон уже не слышал. Он раскрыл футляр и бережно поставил на переплет внутри фигуры книгу, убрал руки. Том раскрылся на первой трети, но обрывок текста оказался странным, и скорее всего к гостям отношения не имел: «…сколько можно наступать на одну и ту же швабру? Столько, сколько выдержит лоб!»