Виктор Чирков. © - Три сферы Ада. Земли второго порядка.

- Поезда пока нет, не вижу смысла отказывать себе в маленькой слабости… - заметил юноша, раскладывая десерт.

Марк переводил взгляд со своей порции на юношу и обратно…

- Нужно вести себя естественно. Больше только тазик. Кушай, повар просто маг! Я попробовал глаза отвести, если мысленно потянуться через подарок из Тир-Нан-Ог, то получается. Нужно только всем вместе. Промоем им мозги и все. Ты кушай. Можно я себе еще тарелку положу?

Марк обречено кивнул. Его, получившего утонченное воспитание, поведение юноши повергало в уныние больше чем все трудности вместе взятые. Если трудности присутствовали перманентно, то безобразия имели тенденцию к размножению… Пуфф справился с второй тарелкой и пока Марк раздумывал как построить воспитательный процесс, юноша заглянул в глаза Яну.

- Мне достаточно, хочешь доесть? - спросил Ян.

Юноша быстро кивнул.

- Марк, будешь? - спросил принц и увидев как демон покачал головой, добавил, - кушай с блюда, зачем перекладывать.

Бедный «дядя» едва не подавился, когда молодой человек двумя руками придвинул блюдо и буквально вгрызся в оставшееся две трети торта, заглушая хрустом вафель шум снаружи, но кошмар быстро закончился, - вместе с тортом. Пуфф вытер рукавом рот.

- Спасибо, - сказал он, - хорошие манеры - прежде всего!

- Сейчас ты получишь ложкой по лбу, - замахнулся Марк.

- За что? Я же разрешение спросил и спасибо сказал, - плаксиво заныл юноша.

В этот момент на веранду вошел офицер.

- Прошу прощения, но мы торопимся.

Марк опустил руку с ложкой.

- Вы никого не видели здесь?

Ян развел руками.

- К сожалению сокровищница принца далеко, но для великого Эр-лана мы передаем это сувенир…

Юноша протянул золотой конус.

- Счастливого путешествия, - козырнул офицер и удалился.

- Что за сувенир? - заинтересовался Марк.

- Пойдем, по дороге расскажу, офицер может и опомниться, - замялся Пуфф, а принц улыбнулся.

Но когда они вышли из заведения стало не до рассказов…

Дорога на Эмайн

Троица и присоединившийся к ним трактирщик молча взирали на явившуюся взору картину. Экспресс действительно прибыл, но видимо навсегда остался висеть у «Восточного предела». Все двери открыты, вокруг ни души, а перед головным вагоном, точно между опорами - огромная каменная глыба, подозрительно напоминавшая…

- Так это же тролль! - охнул трактирщик.

- Только почему он уселся на рельсах и еще при свете дня, - произнес Ян.

- А какая связь?

- Видите ли, их высочество имел в виду, что тролли бояться дневного света, гибнут от него, - пояснил Марк.

- Никогда не слышал, - пожал плечами хозяин заведения и добавил, - они света не боятся, впрочем, и не столь глупы, как думает большинство… Придется вам в город возвращаться. Да… Недосуг мне тут бродить, работать нужно.

Внутри поезда всюду остались следы борьбы. Часть мебели разломана, некоторые стекла выбиты, но ни одного тела, только в кабине машиниста сидел в кресле с высокой спинкой, странно раскинув руки человек. Первым внутрь пробрался Пуфф.

- Труп, - констатировал он.

Из головы машиниста выглядывала арбалетная стрела, кровь еще не успела свернуться. Если не считать тела, двух кресел и мусора на полу - кабина управления оказалась пустой. Она напоминала металлический шкаф, внутри не было никаких органов управления, только расположенные полукругом гладкие наклонные панели из серебристого материала вместо пульта и маленькая ниша на средней плоскости. За прозрачными окнами прямо по курсу, нос к носу расположилась каменная морда тролля. Он видимо сильно испугался в последний момент жизни, и этот ужас остался с ним, исказив черты каменного лица.

- Интересно, кого они искали?! - насторожился Марк.

- Да уж не нас, - отмахнулся Ян, - грабители, как и в прошлый раз…

Юноша и «дядя» вытащили тело несчастного из поезда.

- Можно порулить? - спросил юноша.

- Интересно чем… - не понял Марк.

Пуфф уселся в кресло и бросил сумку вперед, на наклонную панель.

- Тебе доверили ценный груз… - начал «дядя».

- Я тише воды…

Серебристая отделка на мгновение потускнела, став прозрачной, мелькнули приборы, индикаторы, кнопки.

- Как же я мог забыть! - воскликнул Ян, - Перстень разбойников!

Он достал из недр сумки кольцо и поместил в углубление… Металл словно растворился, явив взору помещение похожее на кабину самолета. На большой мнемосхеме поезда, расположенной на боковой стене, светилось несколько желтых фрагментов.

- Ого, а это что? - спросил юноша, указав пальцем.

- Кажется мне… - начал Ян.

- Обнаружены незначительные повреждения, - произнес мягкий женский голос на языке волшебной страны, - восстановить?

- Ой, - вырвалось у Пуффа.

- Нечеткая команда, - несколько сварливо прокомментировал голос.

- Восстановить, - приказал Ян.

Поврежденные зоны одна за другой менялись с желтых на зеленые. На экране под потолком демонстрировались зараставшие окна, восстанавливающаяся мебель…

- Почему же тогда чинили в Сефлансе?

- Они не столько чинили, сколько лечили следы магических ожогов, - сообщил голос.

- Ты живой или электромеханический?

- В некотором роде, путь - это симбиоз нескольких систем, к сожалению недостроенный. Термин «электромеханический неизвестен». Восстановление завершено. Движение невозможно, путь блокирован. Команду «уйти» - существо не выполняет, слишком низкая интенсивность мыслительной деятельности.

На экране появилось изображение головы тролля в разрезе, с сиреневыми пятнами, видимо обозначавшими эту самую интенсивность.

- Какая уж у камня «мыслительная деятельность», - фыркнул Пуфф.

- Подождите… А ты помнишь процесс нанесения повреждений?

Изображение головы сменила картинка кабины управления. Поезд остановился. Послышался шум. Перед кабиной приземлился тролль, машинист что-то включил, последовала яркая вспышка света, картинка размылась, но через пару секунд восстановилась, тролль уже застыл перед кабиной. Человек в кресле вытащил кольцо, изображение последних кадров медленно потускнело, но сохранило как прежде чем упасть лицом на пульт, машинист раздавил перстень каблуком.

- Дальше только темнота, - сообщил голос.

- Вспышка света твоих рук дело?

- Нет, - ответил голос.

- Ловко… Местные тролли приспособились и не бояться света, но в глубинах памяти рефлекс сохранился, а интенсивное излучение пробудило его… - произнес Ян.

- Поэтому субъект скорее жив, чем мертв, - согласился Марк.

- Слушайте, господа мыслители, у меня такое ощущение, что цепные псы Эр-лана решили вернуться, а у меня лапы связаны этим блюстителем тишины, - и юноша посмотрел на «дядю».

- Поезд может отправиться без машиниста? - спросил Ян.