Кейт Тирнан - Очарованная

Мне казалось, что прошли часы, прежде чем Хантер провел рукою вниз по стене, и я услышала слабый щелчок. Дверь, едва высшая за Хантера, распахнулась.

В следующее мгновение я крепко зажала рот: темнота и зло пронеслись через дверной проем подобно приливной волне, пришедшей чтобы засосать нас под землю. Инстинктивно я отступила, наспех творя заклинания охраны и защиты от зла поверх тех, которые мы с Хантером уже наложили на себя. Затем я услышала мягкий, темный и бархатистый смех Селены, откуда-то с библиотеки, и я заставила себя идти вперед, переступить порог, войти в ее логовище.

В комнате было темно. Единственные лучи света давали несколько черных свеч в форме столба, стоявших в кованых железных подсвечниках немного выше меня. Я была здесь всего раз и помнила интерьер: это была большая комната, с высоким потолком. Вдоль стен тянулись книжные стеллажи, соединенные медными рельсами и маленькими лестницами на колесах. Также там были широкий кожаный диван, несколько стеклянных сервантов, огромный стол Селены из грецкого ореха, библиотечный стол с глобусом на нем и несколько книжных шкафов с огромными, древними, крошащимися томами. И повсюду в комнате, в каждой книге, подушке или коврике, была магия Селены, ее темная магия, запрещенные заклятия, эксперименты и смеси. Боль, подобная уколу иглы, усилилась, когда я осмотрела комнату в поисках Мери-Кей.

Позади меня двигался Хантер, вошедший в комнату. Я чувствовала опасность, исходившую от него, сильный, но пока еще контролируемый гнев, вызванный столь очевидным неправильным использованием магии Селеной.

- Морган, - мягкий, молодой голос Мери-Кей послышался из темного угла комнаты. Выпустив свои сенсоры, я обнаружила сестру, съежившуюся рядом с отдаленной стеной. Осматривая комнату в поисках признаков Селены, я быстро прошла к Мери-Кей и опустилась рядом с ней на колени.

- Ты в порядке? - пробормотала я, и она наклонилась, прижав свое лицо ко мне.

- Я не знаю, почему я здесь, - сказала она. Ее голос был сиплым, как будто она только что проснулась с глубокого сна. - Я не знаю, что происходит.

Я стыдилась сообщить ей, что она просто приманка, предназначенной привлечь меня. Мне было стыдно признаться, что она оказалась в ужасной опасности из-за меня и моего викканского наследия. Вместо этого я сказала:

- Все будет в порядке. Мы заберем тебя отсюда. Просто держись, хорошо?

Она кивнула и опустилась назад. Только дотронувшись до нее, я почувствовала, что ее закляли - не сильно, но достаточно, чтобы сделать ее слабой и послушной. Во мне вспыхнул глубокий гнев, и я осталась стоять. Хантер все еще не отходил от двери, и я увидела, как он предусмотрительно втиснул маленькую деревянную трубку в дверную щель. Но где же Селена? Я слышала ее смех. Конечно, это могло быть только иллюзией, чарами. Я запаниковала: могла ли Селена запереть, поймать меня здесь? Могла ли поджечь меня? И я все же бы горела до смерти? Мое дыхание ускорилось, и я всматривалась в самые темные тени комнаты.

- Селена будет пытаться напугать тебя, - сказал Хантер. - Не дай себя одурачить.

Легче сказать, чем сделать. Я подошла ближе к одной из свеч в форме столба и сосредоточилась на ней. «Свет», - подумала я. «Огонь». Свечи были в подсвечниках на стенах, и вокруг комнаты было несколько канделябров с черными тонкими свечами. Один за другим я мысленно зажигала их, даря им жизнь, существование, и теней стало меньше, комната стала светлее.

- Очень хорошо, - послышался голос Селены. - Но тогда ты огненная фея. Как Брэдхэдэр.

Брэдхэдэр - викканское имя Мейв, имя, данное ей ее ковеном. Об этом было написано в ее Книге Теней, и, наверное, никто живой, кроме меня, не знал этого. Я повернулась на звук ее голоса и увидела, как она появилась перед одним с книжных шкафов, вышедши с глубокой тени на свет. Она была такой же красивой, как всегда, с выгоревшими на солнце волосами и странными золотыми глазами, так похожими на глаза Кэла. Она была его матерью. Она сделала его таким, каким он есть.

Как и я, Селена была одета только в ведьмовскую мантию, шелковую, глубокого темно-красного цвета, с вышитыми по всей длине символами, которые я опознала как тот же древний алфавит, что она использовала для заклятия двери. Элис изучала его только для того, чтобы узнать и нейтрализовать: по своей сути они были злыми, и буквы могли использоваться только для темной магии. Так как Элис выучила это, то я также знала об этом.

- Морган, спасибо, что пришла, - сказала Селена. Краем глаза я видела, как Хантер обходит Селену вокруг, стараясь, чтобы Селена оказалась между мной и им. - Я искренне сожалею, что пришлось прибегать к таким средствам. Я ручаюсь, что не причинила твоей сестре никакого вреда. Но как только я поняла, что ты не ответишь на обычное приглашение, ну, мне пришлось что-то придумать, - она чарующе и грустно улыбнулась, и мне показалось, что она самый привлекательный человек, которого я когда-либо видела. - Пожалуйста, прости меня.

Я оценивала ее. Когда-то я очень восхищалась ею, завидовала ее знанию, силе и опыту. Но теперь я знала ее лучше.

- Нет, - понятно сказала я, и ее глаза сузились.

- Все кончено, Селена, - сказал Хантер голосом, похожим на лед. - Ты долго убегала, но твои дни с Эмирантом закончены.

«Эмирант? Что это?» - удивилась я.

- Морган? - спросила Селена, игнорируя Хантера.

- Нет, - повторила я. - Я не прощу тебя.

- Ты не понимаешь, - терпеливо ответила она. - Ты знаешь не достаточно, чтобы понять, что делаешь. Хантер просто слаб и введен в заблуждение, но кого это заботит? Он ничего и ни для кого не стоит. Но ты, моя дорогая. Ты имеешь потенциал, который я просто не могу игнорировать, - она снова улыбнулась, но на этот раз ужасно, подобно скелету, обнажившему зубы. - Я даю тебе шанс стать настолько сильнее, насколько ты даже представить себя не можешь, - продолжала она. Я могла слышать свистящий шелест ее мантии, когда она подходила ко мне ближе. - Ты одна из нескольких ведьм, которых я встречала, кто достоин быть одним из нас. Ты можешь увеличить нашу силу вместо того, чтобы истощать нас. Ты - и предметы твоего ковена.

Мои кулаки инстинктивно сжались вокруг палочки и атама, и я попыталась выпустить из тела напряжение. Я должна была оставаться свободной и спокойной, позволять магии течь.

- Нет, - снова сказала я, и мои сенсоры уловили мгновенную вспышку гнева Селены. Она быстро подавила ее, но факт, что я почувствовала это, доказывал, что она не настолько сильно контролировала себя, насколько нужно было. Я глубоко вдохнула и последовала за каждым инстинктом, что имела: я попыталась расслабиться, открыть себя, перестать защищать себя. Я выпустила гнев, страх, недоверие, свое желание мести, и продолжала думать: «Магия это открытость, доверие, любовь. Магия - это красота. Магия - это сила и прощение. Я сделана из магии». Я думала о том, как чувствовала себя после тат-меанма брач, как чувствовала магию везде, во всем, в каждой молекуле. Если магия окружала меня, она была моя, и я могла взять ее. Я имела к ней доступ, я могла использовать ее, на кончиках моих пальцев могла бы быть сила всего мира, если бы я только захотела впустить ее.