Андрей. Бубнов - Офицер контактной разведки.

- Спасибо за откровенность.

- Не за что. Как горло? Болит?

- Легче.

- Это хорошо. Где леденцы?

- В кармане.

- После обеда приедет доктор.

- Опять уколы? - девчонка надулась.

- Не опять, а снова, - назидательно произнесла тетя, перевернув газетный лист. - К тебе подход особый. Анализы плохие. Иммунитет не купишь. Это для любого землянина твоя хворь не страшна, а для тебя, моя дорогая, ангина может закончиться плачевно. Элькиил, паразит, разве не мог провести вакцинацию? Мог…

- Что теперь вспоминать?

- Ладно, - Лидия Петровна согласилась.

- Тетя Лида, - немного несмело начала племянница. - Я хочу выйти в отставку.

Резидент вновь посмотрела на лейтенанта. Ее взгляд был задумчив.

- Что так?

- Все равно от меня толку нет.

- Будет. После тех передряг, которые свалились на тебя, я бы тоже отчаялась.

- Но ведь вы не отчаялись.

- Просто виду не показывала. Так что не дури. Рано или поздно все встанет на свои места.

- Уверены?

- Конечно. В противном случае, я бы отправила тебя домой. Здесь не детский сад.

- Тогда зачем возитесь со мной? Вейя была намного профессиональнее меня. Ей вы поручали серьезную работу.

- Да. Кудряшова на голову выше тебя. Не спорю. А ты думаешь с ней было проще, чем с тобой? Не угадала. Спроси отца. Он расскажет. Так что прекрати винить себя. Не ты одна виновата в гибели сестры, мы все виноваты, - Лидия Петровна пощупала лоб племянницы. - Температура?

- Небольшая, - возразила Наташа.

- Ляг, полежи.

- Не хочу. Бока болят. Сколько можно бесцельно валяться на постели!

- Доктор велел соблюдать постельный режим.

- Тетя Лида, зачем я нужна итроникам? - тихо спросила девушка.

Резидент отложила газету.

- Не знаю.

- Знаете.

- Нет.

- Тогда чего вы хотите добиться?

- Отец говорил тебе.

- Я не верю. Это сказка.

- Сказка? Ты дочь директора Управления. Ты его кровь и плоть. Вот и вся заинтересованность.

- Но ведь я много лет даже не догадывалась о том, кто мой отец.

- В этом виноваты твои родители. Ладно хоть сейчас глупая вражда забыта. Но Кам всегда тебе помогал, в разведшколе и на службе тоже. Поэтому Изелу не выгнали из разведшколы после памятной тебе хулиганской выходки, когда весь выпускной курс оперативно-тактической разведки остался на полудиком Крагарсе без звездолета. Такого сроду не было, с момента основания разведшколы. Пошутила, от души пошутила. Талант! Обмануть многоступенчатую автоматику не просто. Хорошо, что резервная автоматика тебя раскусила, не поверила, что реактор находится в критическом состоянии, и транспорт самостоятельно вернулся на планету. За такие шутки выгоняют без зазрения совести, дорогая.

- Теперь знаю. Поэтому и хочу уйти в отставку. Я никчемная. Не желаю быть обузой.

- Ты не обуза, ты хулиганистый ребенок. Детство еще не закончилось. Тебя даже разведшкола не смогла переломить. Хорошая актриса, с воображением. Мгновенно адаптируешься. Впрочем, ты способна стать прекрасным разведчиком, надо только захотеть. Пора взрослеть, лейтенант. Ведь ты офицер, а не пустышка. Я верю в тебя.

- Поэтому забрали к себе? Подальше от родителей.

- Да, - Лидия Петровна подошла к плите.

Наташа сама себе кивнула головой и задумалась. Вот ведь как получается! А нужна ли я здесь? Словно Золушка в доме мачехи. Отец и мать недосягаемы. Никто тебя не любит, никто не приголубит…

Едва заметно начало темнеть. Шура, побывав у заболевшей подружки, как всегда возвращалась домой через дворы. Идти недалеко, пользоваться услугами бесплатного автотранспорта не хотелось. Охрана тащилась где-то позади. Ее особо не видно.

Завернув в очередной переулок и распугав кошачий консилиум, Александра нос к носу столкнулась с Абрамовым.

- Привет, - парень поздоровался.

- Здорова, - Саша почему-то нахмурилась, да и настроение, собственно, было не самое хорошее.

- Куда идешь?

- Домой.

- Подвезти?

- Это шутка? Тут идти два шага…

- Пойдем, подвезу, - Абрамов настаивал. - Разговор есть…

Шура начала беспокоиться и озираться по сторонам. Где охрана?

Охраны не видно.

- Нет. Не надо, - запротестовала девчонка.

Но Денис молча схватил ее за руку и грубо потянул за собой. В другой руке появился предмет отдаленно напоминающий «карандаш».

Шура не растерялась и не стала мешкать, а мгновенно вывернулась, вырвалась на волю и от души, с разворота ударила псевдо Абрамова ногой по голове, вложив в удар всю злобу, вспыхнувшую в душе. Тренировки в секции каратэ не прошли даром. Парень упал на снег, затем сразу же приподнялся на руках, мотая головой. Шура-партизанка готова была нанести второй удар, но тут непонятно откуда выскочила охрана. Они схватили итроника и затолкали в подъехавший автомобиль.

- Садись. Сейчас же садись в машину! - потребовал охранник.

Саша не стала возражать и нырнула на заднее сиденье. Рядом полулежал усыпленный итроник. Она не видела, как сотрудники занебесной разведки пресекли попытку противника оказать помощь своему неудачливому коллеге.

Автомобиль долго колесил по городу. Охранники переговаривались с коллегами, используя инопланетные коммуникаторы. Невидимые коллеги что-то проверяли и комментировали свои действия. Наконец, какой-то начальник, который все время распоряжался в эфире, разрешил отвезти Александру домой.

Шура лишь облегченно вздохнула. Попытка похищения провалилась, впрочем, теперь противник знает о том, что младшую Новикову охраняют.

Автомобиль «Volvo» свернул во двор, припарковался возле подъезда.

Двое мужчин уже проверили подъезд и ждали девушку возле родной двери. Другие сотрудники ФСКР сопровождали Александру до самой квартиры.

- Постарайся не выходить из дома, - назидательно произнес старший инопланетянин, - хотя бы до завтра…

- А что будет с этим?

- Разберемся.

- Кто он?

- Итроник, разумеется.

- А где настоящий Денис?

- В «Ретро» сидит.

- Ясно. Спасибо.

- Не за что. Считай, что ничего не было. Иди домой.

Пройдя таможенный контроль и, наконец, получив багаж, девушка направилась к выходу. Ее должны встретить. Но пока никого не видно.

Выйдя на улицу, она заметила мужчину лет тридцати в темно-зеленой куртке и меховой шапке. Он тут же направился к девушке. Его намерения не вызывали сомнений. Девушка остановилась и свободную руку затолкала в карман. Там лежал «карандаш».

- Ильина Алена Викторовна, верно? - достаточно официально поинтересовался мужчина. - Из Омска?

- Может быть. А что?

Человек достал заранее приготовленное удостоверение.

- Капитан Никитин. Федеральная Служба Безопасности. Предъявите документы и билет.

- Зачем? Что вам нужно? - Алена забеспокоилась. - Вы не имеете права.